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A última hora a Saprissa le cerraron las cuentas
Santa Cruz, Guanacaste. Luego de pasar la semana con balance en rojo, en la tabla de posiciones de su grupo, a Saprissa se le dieron todos los marcadores y obtuvo un trabajoso pase a la siguiente ronda del Torneo de Clausura. Los morados hicieron lo suyo, un buen partido ante Santacruceña que les otorgó tres puntos indispensables para mantener vivas sus opciones.
Pero no era suficiente. La otra parte del boleto llegó de larga distancia, con el empate de Liberia y Puntarenas. Saprissa castigó temprano al cuadro de Santa Cruz, y aunque perdió la ventaja en el marcador durante algunos minutos, siempre llevó la manija del encuentro. Wálter Centeno rompió fuegos apenas a los 8 minutos, con una volea que superó al arquero local Ronny Fernández. Anotar rápido es crucial en partidos que se juegan en condiciones de calor extremo, porque es más difícil perseguir la anotación luego, cuando el cuerpo empieza a sentir el desgaste. Nada fácil. No obstante, el encuentro no sería miel sobre hojuelas para la visita. Santacruceña también tenía mucho por decir. La defensa saprissista hizo un magnífico partido. Pero se le filtró una jugada, y bastó con solo ese descuido para que Mario Bello consiguiera el empate, apenas a la media hora de juego. A esas alturas el partido se jugaba en dos frentes distintos. Los aficionados transmitían a los gritos todo lo que ocurría en Puntarenas, y a veces parecía que estaban más pendientes del Lito Pérez que del propio Cacique Diriá. Por momentos el boleto era para Liberia. Sin embargo, Saprissa siempre buscó lo suyo: conseguir los tres puntos y cruzar los dedos para que la carambola de resultados los dejara en las semifinales. La solución al 1-1 emergió desde la banca. Santacruceña falló al intentar un achique, Gerald Drummond -que había ingresado minutos antes- venció el fuera de lugar y transformó el pase lejano de Alonso Solís en el gol de la victoria. La fuerte temperatura y la circunstancia de jugar como visitantes replegaron a los morados, que en todo caso solo necesitaban mantener la pizarra y esperar la "ayudita" de Puntarenas. Las cuentas le salieron a Saprissa. Mantuvo a raya a los pamperos, que de forma honesta con su afición se fue a buscar el empate, pese a que la pizarra le era indiferente. Del Puerto llegaron buenas noticias para los tibaseños. Salvo el árbitro y tal vez los jugadores de ambos equipos, no hubo nadie en el estadio santacruceño que no estuviera pendiente del penal que falló John Jairo Quiñónez. Tras el pitazo final llegó el alivio y el festejo. Con sufrimiento, los morados salieron de la Ciudad Folclórica boleto en mano.
Fue el turno del gemelo Gerald Oliver Pérez y Gustavo Jiménez M. gujimenez@nacion.com Santa Cruz. En un partido de mucha garra, con el pase a semifinales al filo de la navaja, Gerald Drummond se encargó de llevar tranquilidad al bando morado. El gemelo definió con acierto un gran pase de Alonso Solís, luego de romper el achique de la línea de zagueros santacruceños. El arquero Ronny Fernández salió a cerrarle el ángulo. No obstante, el delantero tibaseño esta vez supo dónde colocar el balón. Sin el tanto de Drummond, Saprissa no hubiera podido festejar el boleto, pues el empate los hubiera dejado un punto atrás de Liberia. "Gracias a Dios que me tocó anotar el gol de la clasificación, pero la victoria es de todos", indicó Gerald, quien acostumbra huirle a los elogios personales y más bien distribuye el éxito entre la planilla. "Todos corrimos, todos metimos la pierna, ese esfuerzo colectivo fue primordial para sacar un partido así", añadió el delantero. Drummond no ha tenido una temporada sobresaliente, e incluso le toca ocupar la banca cuando los titulares Álvaro Saborío y Rónald Gómez están disponibles. No obstante, ayer se vistió de figura. Gerald aseguró que aún no es momento de celebrar, pues todavía están a medio camino. "El triunfo es muy importante para nosotros, pero aún no logramos lo que queremos", añadió en alusión al título nacional. Por su parte, el técnico Hernán Medford destacó que Saprissa hizo lo que le correspondía, sin pensar en lo que pasaba en Puntarenas. "Nunca planteamos este partido con base en Liberia. Siempre dije que el 50 por ciento de la tarea era nuestro, y del otro 50 por ciento teníamos que esperar", comentó.
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