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PESCA Y ACUICULTURA:
MEJORES FRUTOS DEL MAR


Durante muchos años las actividades de pesca y acuicultura no fueron objeto de especial atención gubernamental. De esta manera, se ignoró su importancia como actividades generadoras de empleo para miles de costarricenses; su relevancia como fuente de proteína de alto valor nutricional para el consumo humano y animal y como fuentes generadoras de divisas. La creación del Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (INCOPESCA), resultado del proyecto de ley presentado por la Unidad Social Cristiana durante la Administración Calderón Fournier, significó en la práctica el primer paso rescatar estas importantes actividades.

A continuación se presentan algunas consideraciones producto de la consulta generalizada en este sector, las cuales servirán de marco para establecer nuestros compromisos programáticos:

EL PELIGRO DE DISMINUCION DE CIERTAS ESPECIES

Como en el resto del mundo, en Costa Rica, la pesca de la mayoría de las especies marinas se encuentra muy cerca o en niveles máximos de explotación, siendo esto particularmente cierto para especies que se encuentran cerca de la costa en donde son capturadas con mayor facilidad, estando sometidas además a los problemas de contaminación y degradación de la zona costera. Las estadísticas de desembarcos de la flota costarricense muestran una cierta estabilidad en las capturas de productos vivos del mar pero tienen el agravante de que el esfuerzo pesquero ha venido aumentando rápidamente, y que de continuar esta tendencia, en un futuro cercano podría producirse una disminución peligrosa en las poblaciones de algunas especies tales como corvinas, pargos, róbalos, meros, cabrillas, camarones, etc. con el consiguiente impacto social y económico para los pescadores, industrializadores y comercializadores de estas.

LA EXPLOTACION ATUNERA

Dentro del grupo de especies pelágicas de aguas oceánicas, los túnidos constituyen un importante recurso que, a diferencia de las especies costeras, cuentan con poblaciones que se encuentran desde hace ya varios años en muy buen estado, gracias al programa de administración regional que se efectúa por medio de la Comisión Interamericana del Atún Tropical y que ha recibido el reconocimiento de las Naciones Unidas. Importantes cantidades de atún son capturadas en aguas de la Zona Económica Exclusiva costarricense debido a la gran extensión de ésta y a las características oceanográficas conocidas como afloramiento, que son responsables de formar una área de gran productividad llamada El Domo Térmico de Costa Rica. Sin lugar a dudas, este importantísimo recurso podría explotarse más con los consiguientes beneficios para el país.

LA EXPLOTACIÓN DE NUEVAS ESPECIES

Existe la posibilidad de que algunas especies que hoy día no se pescan, puedan dar rendimientos adecuados y en esta dirección hay que desarrollar algunos proyectos de investigación pesquera. También es fundamental el lograr un aprovechamiento integral y eficiente de la llamada "fauna de acompañamiento" que hoy día se bota. En esta dirección también es fundamental realizar investigaciones tecnológicas para el procesamiento de estas especies.

LA COMERCIALIZACIÓN DE PRODUCTOS PESQUEROS Y ACUÍCOLAS

La comercialización de productos pesqueros y acuícolas frescos en el mercado local, es en términos generales poco eficiente y denota que prácticamente no existe la organización suficiente que permita al pescador y en algunos casos al acuicultor llegar directamente al consumidor. Por el contrario existe una alta intermediación que eleva los precios de los productos desde el muelle o estanque hasta el consumidor hasta en un 300% .

LA INFRAESTRUCTURA PORTUARIA PESQUERA

La infraestructura portuaria pesquera, es prácticamente inexistente, lo que no solamente incide en el costo y calidad de los productos, sino que también frena el desarrollo de importantes pesquerías como la del atún.

LA LEGISLACIÓN QUE RIGE LA ACTIVIDAD

La legislación que rige la actividad pesquera en Costa Rica es sumamente antigua y en el caso de la acuicultura, es prácticamente inexistente, lo que ciertamente no favorece el desarrollo de estas actividades.

LA ACUICULTURA Y EL NECESARIO APOYO DEL ESTADO

La acuicultura o cultivo de especies acuáticas en todos los ambientes desde el marino, salobre o de aguas dulces, cálidas o frías, es una actividad que merece especial atención por parte del Estado, por cuanto constituye un importante elemento de producción de productos de alto valor para los mercados locales y de exportación. Costa Rica se ha convertido es un líder mundial en la producción y exportación de Tilapia, actividad que fue fomentada por el estado desde hace muchos años. En el caso del camarón blanco, hoy día se produce más de estas especies mediante técnicas de cultivo de lo que se extrae del mar, con la ventaja de que prácticamente no se requieren combustibles fósiles, como si ocurre en la pesca.

EL INSTITUTO COSTARRICENSE DE PESCA Y ACUICULTURA

El Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura posee algunos defectos en su estructura que deben ser modificados tan pronto se asuma el poder para que verdaderamente se convierta en motor del desarrollo de estas actividades. También se encontraron serias debilidades en la organización interna que evidentemente afectan su funcionamiento.

LA CONTAMINACIÓN Y DEGRADACIÓN DE LOS AMBIENTES ACUÁTICOS

La contaminación y degradación de los ambientes acuáticos se ha convertido en un serio problema tanto para la pesca como para la acuicultura, y en este sentido, el estado debe de fortalecer los mecanismos para reducir y revertir al máximo estos procesos.

LA PESCA ARTESANAL

A nivel de pescadores artesanales principalmente, es bastante frecuente la falta de afiliación a la Caja Costarricense del Seguro Social, lo que incide en los índices de salud y por ende en la productividad familiar y en la calidad de vida de estos costarricenses.

Frente a estas relevantes consideraciones y con el firme propósito de estimular óptimamente la actividad pesquera y acuícola, los socialcristianos asumimos la responsabilidad de impulsar las siguientes estrategias:

REESTRUCTURACIÓN DEL INSTITUTO COSTARRICENSE DE PESCA Y ACUICULTURA (INCOPESCA).

Para poder cumplir a cabalidad las funciones de fomento de la pesca y la acuicultura, promoveremos modificaciones a la normativa vigente, así como los cambios administrativos necesarios para agilizar la acción institucional. Entre otras medidas, prepararemos y pondremos en operación manuales de procedimientos técnicos y administrativos adecuados. Estas importante tareas serán iniciadas tan pronto como se asuma el poder ya que de ella dependen otras acciones del programa de gobierno en Pesca y Acuicultura.

LEGISLACIÓN PESQUERA Y ACUÍCOLA

En el pasado se han realizado algunos esfuerzos para producir una nueva legislación pesquera y acuícola pero lamentablemente esto no se ha concretado. Enmarcado dentro del concepto de la modernización del aparato productivo de nuestro país, será una prioridad para el próximo gobierno Social Cristiano, formar una comisión AD HOC que en un plazo de 3 meses tenga constituida un moderno proyecto de legislación pesquera y acuícola marco para ser enviada a la Asamblea Legislativa. La comisión de estudio y redacción de este proyecto estará constituido por selectos abogados con experiencia en asuntos pesqueros, representantes de los pescadores, acuicultores, industrializadores, comercializadores y representantes del estado por medio del INCOPESCA.

CREACIÓN DE MECANISMOS FINANCIEROS

Con el propósito de colaborar con la democratización económica del país y promover el mejoramiento de la calidad de vida de pescadores artesanales y pequeño productores acuícolas, apoyaremos su acceso al crédito a través del Banco de Fomento.

También promoveremos la aprobación de una ley para convertir los permisos de pesca de los pescadores artesanales, en derechos reales, permanentes y transferibles. Buscamos que estos permisos o licencias puedan ser dados en garantía a efecto de conseguir crédito.

INFRAESTRUCTURA PORTUARIA PESQUERA

La falta de infraestructura portuaria básica es, sin lugar a dudas, uno de los principales cuellos de botella que impiden la modernización del sector y que tiene repercusiones negativas en la calidad de los productos, en un momento en donde los países importadores y nuestro país están tomando fuertes medidas sanitarias para garantizarle a los consumidores la excelencia de lo que consumen.

En materia de infraestructura portuaria se han establecido tres diferentes categorías de acuerdo al costo de la construcción y al volumen de producto que pasaría a través de estas.

En el caso del atún será fundamental la construcción de una terminal atunera "Categoría 1" en el Puerto de Caldera que pueda recibir con mayor agilidad a la flota atunera que descarga producto para la industria costarricense. Esta terminal es prioritaria ya que permitirá la expansión de esta industria, al poder recibir sin demoras y eficientemente a más embarcaciones, brindándose además por medio de esta, los servicios de avituallamiento que también genera riqueza y empleo a Puntarenas.

La actual terminal pesquera utilizada principalmente por la flota artesanal avanzada, localizada en el Barrio el Carmen en Puntarenas será mejorada substancialmente para convertirla también en una de "Categoría 1", estableciéndose en ella una lonja en donde los pescadores que no deseen o no puedan verticalizar su actividad, reciban un mejor precio por su producto, en subasta diaria.

En Golfito, Quepos y Playas del Coco se establecerán terminales Categoría 2. para uso de la flota artesanal y camaronera y la terminal de Cuajiniquil se readecuará para este mismo propósito. Al menos una terminal de esta Categoría se establecerá en Portete o en Moín, dependiendo de los resultados del estudio de factibilidad técnica que se efectuará tan pronto se asuma el poder. Estas terminales tendrán además del muelle, oficinas administrativas, surtidor de combustibles y lubricantes, fábrica de hielo, espacio de frío y un pequeño taller mecánico naval, además de pequeñas lonjas para la subasta del producto. Manejadas en forma correcta, sin lugar a dudas se convertirán en atractivos turísticos en algunas localidades, como por ejemplo Playas del Coco.

Pequeñas terminales Categoría 3. serán desarrolladas en Tárcoles, Costa de Pájaros, Chomes y posiblemente Puerto Thiel o Níspero, todas ellas dentro del Golfo de Nicoya. Se estudiará la necesidad de establecer otra de estas terminales en Playa Tamarindo y en el Jobo, ambas en la Provincia de Guanacaste.

ORGANIZACIÓN Y CAPACITACIÓN PESQUERA Y ACUÍCOLA

Con la reestructuración del INCOPESCA, se creará dentro de este y sin necesidad de nombrar más personal, un Departamento de Organización y Capacitación Pesquera y Acuícola que será de fundamental importancia para ayudar a las comunidades a que se organicen en Comités Locales de Pescadores, Cooperativas, Asociaciones, esto con el fin de poder brindarles adiestramiento en la formación empresarial, en prácticas comerciales y en la transferencia tecnológica, todo con el objetivo de integrarlos verticalmente y que puedan comercializar mejor sus productos. Esta organización que es prácticamente inexistente en varias partes del país, como en el Guanacaste y en las comunidades acuícolas, servirá además para la capacitación de los miembros de la familia en otros oficios y trabajos, con la participación del Instituto Nacional de Aprendizaje. Tal capacitación en otros oficios es fundamental en las comunidades pesqueras para evitar el crecimiento natural del número de pescadores que se produce cuando hijos de pescadores forman familia y se dedican a la pesca, por no tener otras oportunidades de trabajo. Esta ascendente presión sobre algunos de los recursos vivos del mar debe de detenerse, pues los problemas que se generan con la sobre explotación son graves desde el punto de vista social, económico y ecológico.

Se estima que la acuicultura de moluscos (ostras, almejas, mejillones etc.) podría ser una alternativa interesante por lo que se solicitará asistencia técnica a países amigos que se encuentren desarrollados en este campo, como es el caso de Chile.

Las Estaciones Acuícolas del INCOPESCA serán utilizadas intensivamente como centro de capacitación para acuicultores y específicamente en el Centro de Producción Truchícola de Ojo de Agua del INCOPESCA se establecerá con la ayuda de organismos internacionales, un Centro Regional de Capacitación en Truchicultura.

INVESTIGACIÓN PESQUERA Y ACUÍCOLA

Si la investigación agrícola es cara, la investigación pesquera lo es mucho más, no solamente por el equipo que debe de utilizarse, sino también por realizase en un medio en donde las condiciones oceanográficas varían mucho en cortos períodos de tiempo. La investigación pesquera y acuícola en Costa Rica se ha caracterizado por haberse conducido en forma desordenada, y sin que mediaran prioridades bien establecidas. Para evitar que siga lo anterior en estos campos, se establecerá un Plan Nacional de Investigaciones Pesqueras y Acuícolas en donde se fomentará la participación de los Centros de Educación Superior, de Organizaciones Regionales de Investigación, del INCOPESCA como ente rector y en coordinación con otras instituciones del Gobierno Central.

Las Estaciones Acuícolas del INCOPESCA serán fortalecidas para que puedan realizar las labores de investigación, transferencia tecnológica y producción de semilla para las cuales fueron diseñadas y construidas.

Dentro de este Plan Nacional, será una prioridad el aprovechamiento de especies que hoy no se pescan o cultivan comercialmente. También se le dará especial atención a investigaciones tecnológicas que permitan aprovechar la fauna de acompañamiento, principalmente en la pesca del camarón.

LUCHA CONTRA LA CONTAMINACION

En coordinación con el Gobierno Central y con la participación de los Centros de Educación Superior, Gobiernos Locales y Organizaciones No Gubernamentales se establecerá una campaña permanente de lucha contra la contaminación de los ecosistemas acuáticos y la degradación de las zonas costeras que tanto afectan a la pesca y al acuicultura. Para esta importante tarea, el INCOPESCA establecerá la organización interna necesaria.

APOYO DECIDIDO A LA ACUICULTURA

La acuicultura constituye la alternativa más importante de producción en forma controlada de productos acuáticos de alto valor para el mercado nacional y de exportación y por ende la próxima administración Social Cristiana le dará a esta actividad un decidido respaldo y apoyo. De especial interés serán los cultivos de especies cuyas tecnologías de producción y mercados son ya bien conocidas. Dentro de estas podemos citar: la Tilapia, la trucha, el camarón y el langostino de agua dulce.

El INCOPESCA promoverá y apoyará todos los esfuerzos que se hagan para el cultivo de otras especies, sobre todo el de moluscos marinos filtradores tales como: almejas, ostras y mejillones para citar algunos.

En el Distrito de Riego Arenal Tempisque y con el fin de aprovechar óptimamente los recursos hídricos, se promoverá por medio de parceleros y agricultores, el cultivo de la Tilapia, principalmente como producto de exportación. Este proyecto se hará con participación del INCOPESCA, Servicio Nacional de Riego y Avenamiento(SENARA) y con otras instituciones del Estado.

La producción de semilla y la transferencia de tecnología se hará en base a la Estación Acuícola Enrique Jiménez Nuñez del INCOPESCA en Cañas, Guanacaste.

UTILIZACIÓN DE MECANISMOS PARA FACILITAR LA PESCA

El INCOPESCA promoverá mediante convenios con entidades nacionales y extranjeras la utilización de sensores remotos (satélites) para la ubicación de las áreas de mayor productividad pesquera para especies pelágicas. Esta información será transferida a la flota nacional buscando optimizar las capturas principalmente de los recursos atuneros.

También se implementará un programa de implantación de dispositivos de agregación de peces (DAP) dirigido a la pesca artesanal costera y de altura.

Estos modernos sistemas de agregación de peces que hoy día se usan con gran éxito en diferentes partes del mundo, facilitará la captura, principalmente de especies costeras pelágicas como barracudas y jureles y pelágicas de altura como los túnidos, tiburones, wahoo, etc. reduciendo los costos de pesca.

AFILIACIÓN DE PESCADORES A LA CAJA COSTARRICENSE DEL SEGURO SOCIAL

El INCOPESCA determinará mediante un censo, que además cumplirá otros propósitos, el número y la localización de los pescadores que no se encuentran afiliados a la Caja Costarricense del Seguro Social. Esta información será pasada de inmediato a la Caja, estructurándose una estrategia que permita afiliar a la mayor brevedad a estos costarricenses, para que en unión de sus familias puedan gozar de la seguridad social que el sistema brinda.

APOYO A PESCADORES ARTESANALES EN TIEMPO DE VEDA

Preocupados por las dificultades que enfrentan muchos pescadores artesanales durante el tiempo de veda, nos proponemos continuar con la ayuda en alimentos y también brindar capacitación en otros oficios. Buscamos abrir oportunidades de trabajo, especialmente en los proyectos de desarrollo local, que se llevarán a cabo a través del Triángulo de Solidaridad.



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