Juan Viñas, Cartago / 11 de febrero

Llegó el día de empezar de nuevo, y aunque la preparación para estos tiempos aún no es la mejor, no había excusa para faltar al primer compromiso conmigo mismo y con mis patrocinadores, daba inicio la primer fecha de la copa y con ella la temporada 2007 de ciclismo de montaña.

Al llegar al lugar, supe que iba a tratarse de una competencia muy exigente, dadas las condiciones del clima, muy caluroso y del terreno, seco y polvoriento.

El parqueo muy incómodo, de hecho no lo había, pues lo único que se podía hacer era dejar el carro a la orilla del camino, la inscripción, que a veces se hace tediosa, esta vez estuvo bien organizada y de forma ágil, el lugar de meta muy bien controlado, con vallas y arco de salida bien confeccionados, nada que envidiarle a otros países, la marcación se veía bien y la zona de asistencia era la apropiada para ese fin.

Como es usual, el grupo n°1 conformado por las categorías Elite y Sub-23 fue el primero en tomar la partida. Con un retraso de 15 minutos según lo programado, se dio el pitazo de salida, la cual fue de manera violenta y explosiva ya que la primer parte del recorrido era de asfalto con un leve ascenso que puso al frente a los líderes de carrera, mientras que otros tratábamos de no perder la rueda y seguir el mayor tiempo posible con el grupo.

Dejamos el asfalto y una nube de polvo se apoderó del lugar cuando entramos a los trillos en medio de los cañales, casi no se podía ver ni al compañero que iba adelante, la respiración se hacía difícil, el control de la bici también, y como era de esperarse, empezaron las caídas.

El primero en besar el suelo fue Paolo Montoya, quién se salió de una curva pero rápidamente se incorporó a la competencia. La misma suerte no la tuvo Michael Cambronero, quien en uno de los descensos y con la presión del grupo perseguidor, derrapó en una de las múltiples curvas y cayó al frente mío, no pudiendo continuar ya que se le descompuso la bici en ese momento

Empezó el ascenso, el terreno muy suelto, de lastre con mucha piedra suelta, difícil para tener buena tracción y lograr subir montado en bici, la ventaja fue que para ese entonces ya iba casi solo, pero no al frente, sino mas bien tratando de alcanzar al grupo que encabezaba la carrera. Al poco tiempo, ya no los logré ver más, así que decidí seguir mi paso que me permitiera subir bien, ya que no sabía cuanta distancia hacía falta pues desconocía el recorrido del circuito. Terminé de subir y por fin de nuevo en el lugar de salida, había completado mi primera vuelta, sin noción de saber que posición ocupaba en ese momento, pensando solo en poder recorrer las otras cuatro vueltas que restaban.

Vuelta tras vuelta, iba sintiendo el desgaste físico, y lo único que deseaba era finalizar de la mejor manera posible. Luego de casi 2 horas y 20 minutos concluí la prueba, con la bici, el uniforme y la cara llenas de polvo, sediento de alguna bebida fría y con la satisfacción de haber logrado completar esta exigente etapa en buenas condiciones.