SIGLO XX 1980-1989

La guerra y la paz

La llama de la guerra se extiende por toda Centroamérica; el precio del petróleo sube aceleradamente y el del café baja sin contemplaciones; el endeudamiento externo es a corto plazo; el gobierno pierde "los favores" del sistema financiero internacional y el soporte político de sus aliados electorales: empieza, entonces, la llamada crisis de los ochenta, que hace de esta década una de las más controvertidas de la historia.

En 1980 la Organización de las Naciones Unidas aprueba la creación de la Universidad para la Paz, proyecto que el presidente Carazo ha prohijado desde del inicio de su gestión. Abre sus puertas el Museo Histórico Cultural Juan Santamaría, se crea la Compañía Lírica Nacional y se establece la celebración del Día del Negro. Se firma el Pacto de San José (acuerdo con México y Venezuela, que se comprometen a suministrar petróleo a Centroamérica y conceder en crédito parte de la factura petrolera). Se inaugura el Complejo Portuario Caldera y por ley se consolidan los colegios universitarios de Cartago, Alajuela y Puntarenas (1981). Se termina la construcción de las vías para el tren bananero, se pone en operación la planta de Corobicí y se establece el Parque Internacional de la Amistad Costa Rica-Panamá (1982).

"Volvamos a la tierra" es el clamor de la campaña que lleva al poder a Luis Alberto Monge en 1982. Se firma el Plan de Ajuste Estructural (PAE I) y a finales de ese año nos visita el propio Ronald Reagan. Se incrementa la actividad de los "contras" nicaragüenses en la frontera. Costa Rica proclama su Neutralidad Perpetua (1983). Dentro de una gran presencia de la Acción Revolucionaria Democrática (ARDE), jefeada por Edén Pastora (que lucha contra el gobierno sandinista) se da el sangriento atentado de La Penca, en el que mueren y resultan heridos varios periodistas y camarógrafos costarricenses (1984). Cae preso el mexicano Rafael Caro Quintero (1985) a quien se acusa de ser uno de los mayores narcotraficantes del mundo. Se crea la Escuela Agrícola Regional del Trópico Húmedo -EARTH- y se promulga la ley de incentivos turísticos (1985).

Arrecian la guerra de los "contras" en Nicaragua y la sangrienta lucha en El Salvador. Honduras se llena de bases militares y en Guatemala crece el genocidio. El grupo pacificador de Contadora va y viene y también dan tumbos otras iniciativas de paz. Todo parece indicar que no hay otra salida que la guerra generalizada. Mas el candidato Oscar Arias Sánchez enciende la esperanza de paz, primero en Costa Rica y luego en toda la atribulada región. Gana las elecciones y asciende al poder en 1986. Desde el principio promueve un plan de paz, que finalmente culmina con la firma -por parte de los presidentes centroamericanos- del documento "Procedimientos para establecer la paz firme y duradera en Centroamérica", firmado el 7 de agosto de 1987 en la ciudad de Esquipulas, Guatemala (documento conocido como Esquipulas II). De allí en adelante prosiguen otros encuentros de los presidentes, hasta lograr que amainen los vientos de guerra. Se crea el Banco de la Vivienda (1987) y se da una ley de modernización del sistema bancario nacional (1988). En una formidable operación (dirigida por Jorge Manuel Dengo), se evacua la población de Limón ante la amenaza del huracán Juana. Este termina causando graves daños en la región sur del país. Se dan el primero (1988) y segundo

(1989) informes de la Comisión del Narcotráfico, mencionando éste a una "autoridad política superior". En 1989 se promulga la ley sobre la igualdad real de la mujer y se crea la Sala Constitucional o Sala Cuarta También se aprueba el PAE II.

La década de los ochenta está plena de sangre y sufrimientos en el área. Los campamentos de refugiados pululan por doquier. Pero algunos acontecimientos traen de nuevo la esperanza casi perdida a los costarricenses. En 1987, el plan de paz- promovido con todo tesón e inteligencia- le merecen a Oscar Arias el Premio Nobel de la Paz. Luego de prolongado y tesonero esfuerzo, Franklin Chang parte hacia las estrellas a bordo del Columbia (1986). Silvia Poll -toda coraje y constancia- gana medallas de Oro en los Panamericanos de Indianapolis (1987) y Medalla de Plata en la Olimpíada de Seúl 88. Y para reconfortar el espíritu, el Papa Juan Pablo II visita el país y la región en 1983, dejando un mensaje de fe y esperanza; la madre Teresa de Calcuta está varios días entre nosotros y lo propio hace el Dalai Lama.

En 1989, con motivo del Centenario de la Democracia, se celebra la Cumbre de los presidentes de América, al tiempo que da inicio el Festival Internacional de Teatro, San José por la Paz.

1980: 9 de abril. Abre las puertas al público el Museo Histórico Cultural Juan Santamaría. Aquí Raúl Aguilar, Director del Museo, Francisco Antonio Pacheco, el presidente Carazo y Marina Volio, Ministra de Cultura. Ver foto grande	1980: Mediante decreto ejecutivo se establece el 31 de agosto de cada año como el Día del Negro. Ver foto grande
1982: 19 de marzo. El presidente Carazo conversa con indios guaymíes en el Parque Internacional de la Amistad. Ver foto grande	1980: María del Milagro París, primera atleta costarricense que clasifica para una final de una Olimpíada. Eso ocurre en Moscú 80. Ver foto grande