Xinia M. Ramírez *

El concepto de independencia es de especial importancia para las personas mayores porque permite garantizar la perpetuación de su condición como individuo que puede decidir las acciones a tomar.

Le permite desde cosas tan sencillas como levantarse, bañarse, llevar los alimentos a la boca en el momento en que lo quiera, hasta poder utilizar el teléfono y salir a hacer compras sin tener que esperar que otros los realicen por ella o él.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define como un indicador de calidad de vida de una población, el concepto de "expectativa de vida autónoma".

La perpetuación de la independencia tiene un impacto insustituible en la calidad de vida de los mayores, y proporciona una herramienta para mantener su condición de ser humano.

La atención geriátrica se esfuerza porque la persona sea capaz de llevar una vida independiente, con el máximo rendimiento físico, intelectual y social posible.

De acuerdo con la OMS, el objetivo en la atención de los mayores debe dirigirse a evitar la dependencia derivada del deterioro funcional secundario a un proceso de enfermedad, previniéndola mediante el tratamiento específico de la enfermedad y cuidados rehabilitadores precisos y minimizando las consecuencias de la pérdida de la independencia cuando esta se haya establecido.

Debe insistirse en que la dependencia no es sinónimo de vejez.

No todas las personas mayores son dependientes, y hay personas dependientes que no son mayores. Se debe procurar que las personas mayores se mantengan, hasta donde sea posible, viviendo en su casa donde han permanecido la mayoría de los años.

La perpetuación y mantenimiento de su espacio, su cuarto, su cocina, sus adornos, sus fotos y recuerdos son de especial importancia. La adecuación de su habitación a lo que ellos consideran les hace sentir mejor.

Poder dormir a la hora que quieran, preparar sus alimentos a la hora y en la forma que lo deseen.

El disponer de un espacio que permita recibir a sus invitados en el lugar y hora deseado es imprescindible.

El poder contar con recurso económico que permita autonomía para la compra tanto artículos personales como de obsequios para familiares y amigos perpetua los conceptos de independencia.

*Geriatra del hospital Dr. Raúl Blanco Cervantes.