Rodrigo Fernández *

Desde que se tiene conocimiento se ha buscado incesantemente la "fuente de la juventud" y lo interesante es que empírica o científicamente siempre se han dirigido las inquietudes a los factores hormonales.

Ejemplo de esto son los reyes que creyeron que el contacto con mujeres jóvenes vírgenes los mantendrían jóvenes y vigorosos; años más tarde, los investigadores creyeron que las glándulas hormonales de los monos los podrían rejuvenecer.

De unos diez años a la fecha se han creado grandes expectativas con suplementos hormonales como la DEA (dehydroepiandrosterona), la HGH (hormona del crecimiento), la melatonina y la testosterona, muchas de las cuales siguen aún en la fase de investigación y con el agravante que algunas de ellas, por lo menos en otros países, ya que en el nuestro no están disponibles, se pueden conseguir sin receta del médico.

Por otro lado, nunca hay que perder de vista los efectos secundarios que dichas drogas pueden ocasionar, así como también el alto costo de algunas de ellas, por ejemplo, la hormona del crecimiento, que puede tener un costo aproximado anualmente de 5 millones de colones.

Lo que si está perfectamente bien comprobado, es que otras hormonas como la insulina, la levotiroxina, la calcitonina, los estrógenos, han sido y siguen siendo de gran utilidad una vez que el examen clínico y de gabinete nos comprueben el diagnóstico respectivo.

Algunos de estos medicamentos, como los estrógenos, todavía causan polémica, sin embargo, esto no implica que con las salvedades y cuidados de cada caso, los beneficios para prevenir o mejorar la osteoporosis son indudables.

Desde un enfoque integral del mantenimiento preventivo de la salud de las mujeres maduras, se debe considerar la evaluación del riesgo de osteoporosis, la enfermedad coronaria, la depresión, y contemplar, la posibilidad de un tratamiento hormonal sustituto.

Recordemos que el objetivo del tratamiento de la osteoporosis postmenopáusica es reducir la reabsorción del hueso y llegar a conseguir una estabilización o un aumento transitorio en la densidad ósea.

Hoy, a casi todos nuestros pacientes con dolores óseos se les ordena una densitometría ósea, que nos va a servir no solo para indicar su tratamiento apropiado, sino para seguir su evolución.

La calcitonina es otra hormona con la que contamos contra la osteoporosis avanzada y que produce gran mejoría en los dolores, pero que desafortunadamente, no se encuentra al alcance de todos los presupuestos familiares.

Solo merece un comentario adicional breve el referirse a las principales enfermedades ocasionadas por la glándula tiroides ya sea por un déficit en la producción de la hormona mixedema, en cuyo caso la enfermedad se puede controlar mediante la administración de levotirosina, en dosis adecuadas por el médico tratante.

Por otro lado, encontramos el hipertiroidismo con síntomas muy variados o a veces silenciosos en el adulto mayor en cuyo diagnóstico una vez establecido, y no tratándose de un caso quirúrgico, dicho padecimiento se puede controlar mediante medicamentos que bloquean el metabolismo hormonal y que una vez controlados los síntomas más peligrosos como son la taquicardia, la pérdida de peso, los temblores, la persona puede seguir viviendo una vida normal.

*Geriatra del hospital Dr. Raúl Blanco Cervantes.