Franz KAFKA

Kafka no es solo el apellido del afamado escritor checoslovaco nacido en Praga en 1883. Es además una institución, un adjetivo, un emblema de la sociedad moderna con su organización inútil, su tortuosa burocracia, sus procedimientos totalitarios, sus laberintos psicológicos y sus fantasías masoquistas.

Por eso, siendo Kafka quien es, cuesta creer que todo lo que el mundo sabe hoy de él se le debe al también escritor checo Max Brod, su amigo personal y su biógrafo póstumo.

Y es que durante su vida, el autor de El castillo y El proceso fue poco conocido como escritor; el grueso de su obra literaria fue publicada luego de su muerte por Brod.

Esa no fue la instrucción que le dio Kafka antes de ser consumido por la tuberculosis en 1924. Todo lo contrario: su último deseo -que Brod evidentemente incumplió- fue que quemara todos sus manuscritos.

Tras iniciarse la difusión de su obra, su popularidad se disparó en forma exponencial a lo largo de los años 30 y 40, y sus libros llegaron al continente americano traducidos al inglés.

Doctor en derecho y funcionario en una oficina de seguros a partir de 1907, Kafka aprovechaba su ?-horario de oficina- para escribir por las noches, a menudo sin pausa hasta el amanecer.

Hijo de un comerciante germano-judío con quien tuvo siempre una relación difícil, el escritor plasmó en sus escritos el sentimiento de impotencia que experimentaba incluso en sus rebeliones; más aún, la impotencia es un tema penetrante de su ficción.

Dependiente emocional de sus padres, por quienes sentía una extraña mezcla de amor y rencor, el autor de La Metamorfosis (una de las pocas obras famosas que publicó en vida: 1916) nunca se casó aunque estuvo a punto de hacerlo varias veces. Influyó en esto su neurótica actitud hacia el sexo, que le producía repugnancia y pánico.

Su temprana muerte lo libró de perecer en campos de exterminio nazis durante la Segunda Guerra Mundial, como ocurrió a sus hermanas Gabrielle y Valerie en 1943.

Brod, por su parte, huyó a Palestina en plena guerra para salvar los manuscritos de su amigo.