A través de los años Karol Wojtyla ha cosechado numerosos récords. Aquí, la nueva estampilla emitida en Italia con motivo de su vigésimo aniversario. Juan Pablo II tras récord AFP. Ciudad del Vaticano. Juan Pablo II festejó el 18 de mayo del presente año su 78 cumpleaños y superará al mismo tiempo el récord del pontificado más largo del siglo ya que sobrepasó el de Pío XII (1939-1958), papa durante la Segunda Guerra Mundial. Karol Wojtyla fue elegido jefe la Iglesia Católica el 16 de octubre de 1978 a la edad de 58 años, tras suceder a Juan Pablo I, que permaneció en el trono de San Pedro tan sólo 33 días. El día de su cumpleaños su pontificado completó 7.149 días de duración, mientras que el de Pío XII fue de 7.152 días. Solo 12 papas en la historia de la Iglesia, de un total de 264, han reinado más que Juan Pablo II. El récord absoluto lo batió San Pedro, que permaneció 34 ó 37 años a la cabeza de la primera comunidad cristiana, según la fecha del año de su martirio, 64 ó 67 después de Cristo. Pío IX califica como segundo por duración ya que reinó 31 años, 7 meses y 23 días, de 1846 a 1878, pero vió desaparecer durante su reinado el poder temporal de la Santa Sede en 1870. Juan Pablo II ha quebrado numerosos récords dentro de la Iglesia, entre ellos el de los viajes, cuyo número llega ya a 210, de los cuales 128 fueron dentro de Italia. Otros récords notables son: el de número de canonizaciones (256 santos) y beatificaciones (757 beatos), el de discursos y documentos, que ascienden a más de mil, y el de hospitalizaciones. Seis veces el Pontífice ha tenido que internarse en el Policlínico de la Universidad Católica Gemelli de Roma, en donde existe un apartamento reservado para el papa. Juan Pablo II recibió miles de mensajes de felicitación, así como pasteles de cumpleaños enviados sobre todo por las congregaciones religiosas. Juan Pablo II alcanzó sus 78 años cuando lleva casi 20 de pontificado. El hombre robusto y deportivo, que no aparentaba sus 58 años cuando fue elegido papa -uno de los más jóvenes en los últimos siglos y el primero no italiano después del holandés Adriano VI, quien murió en 1523-, hoy en día aparece encorvado, el rostro surcado por las arrugas, la mano izquierda temblorosa por la enfermedad de Parkinson, y usa un bastón para desplazarse. No obstante los problemas de salud, se muestra a veces en buena forma, sobre todo cuando se encuentra con los jóvenes. En otras ocasiones parece que el peso de todo el mundo lo cargara en sus hombros. "Las circunstancias influyen mucho sobre su aspecto físico", sostienen sus colaboradores. "Lo afectan no sólo el calor tórrido de una jornada en Cuba, sino también las noticias dramáticas que provienen de todas partes del mundo." © 1998. LA NACION S.A. El contenido de La Nación Digital no puede ser reproducido, transmitido ni distribuido total o parcialmente sin la autorización previa y por escrito de La Nación S.A. Si usted necesita mayor información o brindar recomendaciones, escriba a webmaster@nacion.co.cr