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Argentina golea a Costa Rica 4 a 0

AFP

Patras, Grecia. La selección masculina de fútbol de Argentina goleó este sábado a Costa Rica 4-0 por el campeonato de los Juegos OlÍmpicos y saltó a la ronda semifinal, con un juego cerebral y sin luces, salvo cuando la pelota cayó en los botines mágicos de Carlos Tévez, autor de tres goles.

Los argentinos se medirán con Italia el martes próximo en Atenas, en el partido más duro que les ha tocado hasta el momento en su afán por alcanzar su primera medalla de oro olÍmpica en fútbol.

La cuenta fue abierta por César Chelito Delgado, a los 24 minutos, pero el artillero de la noche fue el Apache Tévez, quien marcó a los 43, 84 y 85, en el estadio Pampeloponissia, de la ciudad de Patras, al sudoeste de Atenas.

Los ticos reaccionaron cuando faltaban 25 minutos para terminar el encuentro y decidieron abandonar la táctica ultradefensiva que venÍan aplicando sin éxito, para adelantarse en el campo.

Pero los gauchos tienen jugadores como para brindar un hermoso espectáculo de inspiración y habilidad, aunque actúen aferrados a una táctica que pone al equilibrio como valor supremo.

Tévez está obligado a jugar lejos de las áreas, donde es capaz de provocar zozobra a las defensas, lo que provoca que Argentina no tenga sorpresa y profundidad, hasta que soltó sus riendas e iluminó la noche con sus goles.

Argentina habÍa asumido el control de las acciones y el protagonismo, frente a una escuadra que le dejó el campo libre para avanzar y se refugió en un mezquino diseño táctico de 4-4-2, con doble lÍnea de cuatro.

La pelota comenzó a pasar por los botines de Luis Lucho González, el más criterioso organizador de juego, pero con la intención de bajarle dinámica a las acciones.

Andrés DAlessandro no entró en acción como en otras oportunidades, y los pases en profundidad tuvieron como destinatarios a Delgado, delantero de Cruz Azul de México y a Mauro Rosales, de Newells Old Boys.

Rosales se tiró sobre la raya del ala derecha del ataque y sus movimientos fueron muy duros de controlar por el moreno defensor Juniors DÍaz, quien fue amonestado por juego brusco.

El hombre que logró quebrar la inercia de un partido mediocre y tedioso fue el volante Cristian Kily González, cuyos centros o remates provocaron los goles.

En el primero disparó sorpresivamente de media distancia y forzó un rechazo corto defectuoso del arquero Neighel Drummond, quien le dejó servido en bandeja el balón a Delgado, quien sólo tuvo que empujarlo hacia el fondo del arco con un derechazo.

Los costarricenses no lograban articular ni siquiera una sola jugada de conjunto, al renunciar al manejo de la pelota y al terreno.

Los mediocampistas Carlos Hernández, Pablo Brenes y José Luis López se limitaron a cuidar los adelantamientos de los dos González, Tévez y DAlessandro, por lo que Alvaro Saborio quedó como un llanero solitario.

La última lÍnea argentina se mantuvo en calma, sin problemas para Fabricio Coloccini y Roberto Ayala, aunque sufrió la baja de Gabriel Heinze, del Manchester inglés, por una lesión al caer aparatosamente después de un salto.

El reemplazante fue Clemente RodrÍguez, quien le aportó al equipo proyecciones ofensivas, con su natural rapidez, pero también tuvo que controlarse para no romper el rÍgido diseño táctico que impone Bielsa a sus jugadores.

Apareció de nuevo Kily González para lanzar un centro de precisión al corazón del área, donde apareció a la carrera Tévez, se lanzó hacia adelante y tocó con el botÍn derecho el balón para enviarlo al fondo del arco.

Un cambio que demostró la mentalidad especulativa de Bielsa fue el que introdujo en el segundo tiempo, cuando Costa Rica seguÍa refugiada en la última trinchera, y mandó a la cancha a un defensor Nicolás Burdisso y sacó a Rosales.

Pero de nuevo se encendieron las luces y apareció la magia de Tévez, quien primero enganchó con maestrÍa un balón dentro del área y lo mandó al fondo del arco con un toque de distinción, antes de entrar a la carrera batir al arquero con otro derechazo certero.

A pocas horas. Michael Umaña transporta la pelota, junto a Michael Rodríguez (derecha), durante la práctica que hizo ayer la Selección sub-23 en el estadio de Patras. Mañana se enfrentarán contra Argentina. Hárold Leandro/LA NACIÓN

Selección está en Patras, Kenton vive su momento feliz

Hárold Leandro

Patras. Por la mañana, cuando salio de Creta, irradiaba felicidad. El semblante le duró todo el día, incluso tras dirigir la práctica en Patras.

Rodrigo Kenton no ocultaba su gozo por haber clasificado a la Sub-23 a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos Atenas 2004.

Y le complace hacerle notar a la prensa costarricense acreditada aquí que lo hizo contra los pronósticos de muchos.

Sin falso orgullo, dijo que no le teme a Argentina, rival de la Tricolor este sábado.

“Es que ellos no tienen tres pies ni dos cabezas. Son buenos jugadores, como los nuestros”.

Cordial y con deseos de dar a conocer su filosofía del futbol y de la vida, el timonel pidió no dar crédito a sus conocimientos, sino al esfuerzo de los jugadores.

–Kenton, ¿qué tal ve a Argentina?

–Veo este partido como cualquier otro, al rival como uno mas. Yo no me fijo en el nombre del equipo al que enfrento porque si lo hago, nos debilitamos”.

–¿Qué virtudes tiene el próximo rival?

–Argentina tiene muchas individualidades, pero estoy pendiente del trabajo en sí y he analizado sus partidos. Lo más importante es aprovechar lo que hemos mirado con el fin de lograr sacar el máximo provecho a esas pequenas fisuras que muestran los suramericanos.

–¿En qué trabajará ahora?

–El equipo tiene que rehabilitarse y concentrarse para el juego contra Argentina, debemos mantener la humildad y ver al rival sin temor. Los jugadores deben tener claro que se enfrentarán 11 contra 11. Es obvio que ellos tienen más recursos, pero nosotros tenemos muchos deseos.

–¿Qué cambió con respecto a los juegos anteriores?

–La actitud asumida por el grupo es la misma, pero la confianza y la experiencia de los partidos que hicimos nos dio mayor dinamismo.

–¿Es cierto que ha recibido ofertas en estos Juegos?

–Hay tres personas interesadas que han llegado a buscar, incluso de equipos de Grecia. Pero yo no me ando vendiendo.

No adelanta nada

–¿Habrá cambios ante Argentina?

–La base del equipo se mantiene, los cambios que he hecho son mínimos.

–¿Le afectó al equipo la derrota de la Selección Mayor?

–Sí, los jugadores se sintieron deprimidos, les afectó mucho porque no esperaban un derrota de 5 a 2 frente a Honduras en casa, pero les hablamos para que levantaran la cabeza y que no les afecte para el juego contra Argentina.

–¿Se unió el equipo tras la clasificación?

–A veces hay gallitos a los cuales uno observa con una actitud que se refleja en su lenguaje corporal. De todo hay en la viña del Señor.

El francotirador “ché”

Sergio Stuart, del diario Olé de Argentina.

Patras. En esta selección argentina están Tévez, D’Alessandro, Lucho González, el Chelito Delgado, el Kily... Pero las jugadas a balón parado tienen un dueño absoluto: Mauro Rosales.

El puntero de Newell’s Old Boys se ganó el lugar que era de D’Alessando en la Copa América de Perú.

Costa Rica deberá poner atención a este volante mañana, en el partido de cuartos de final entre ambas selecciones.

El entrenador Marcelo Bielsa explica por qué designó a Rosales como francotirador. “Es un trabajo que requiere coordinación y Andrés estuvo lesionado en la etapa preparatoria y entonces decidí que fuera Mauro”.

Rosales se hace cargo de la responsabilidad: “Me gusta que el técnico confíe en mí para estas jugadas. Es un arma muy importante que tiene el equipo”.

Mauro se ocupa de los tiros libres que van a caer en el área y también de los saques de esquina. Hay veces que se cruza toda la cancha para patear.

No es una tarea que le resulte extraña. En Newell’s también es el encargado, pero además las faltas directas al arco son suyas (lleva convertidos tres goles de tiro libre, todos en el pasado Torneo de Clausura).

Desde que llegó a Grecia no se le despegan los dirigentes del Ajax de Holanda.

Por estos días hay uno en el hotel en el que se hospeda Argentina, y en los últimos dos partidos el propio Louis van Gaal, manager general del club holandés, estuvo en la cancha y hasta charló con él.

Dicen que el pase ya está hecho, que creen ver en Rosales al nuevo Marc Overmars. El “pibe”, con una sonrisa, se hace el distraído.

“Es una posibilidad que ilusiona, pero ahora estoy en la Selección y prefiero no hablar de eso. Hay otra gente que se está ocupando del tema”.

En cuanto al duelo contra los ticos, el volante negó que Costa Rica sea el rival más fácil que les pudo haber tocado.

“A mí me daba lo mismo cualquiera. Nosotros estábamos preparados para enfrentar al equipo que viniera”, comentó.

Rosales destacó su actuación personal en los partidos de la primera fase contra Serbia y Australia.

“Me sentí cómodo en general. Pero en esos partidos me llegó mucho juego y tuve posibilidades de participar de los ataques”, añadió.

“Kily” es duda

La única preocupación en el equipo argentino es el golpe de Cristian Kily González en la pierna derecha. Este jugador es uno de los preferidos del entrenador Bielsa.

Los argentinos esperarán a González hasta el último momento. En caso de que no evolucione, hay tres opciones para ocupar su lugar: Clemente Rodríguez, Nicolás Burdisso o Mariano González.

Hay otros jugadores golpeados, pero el único caso serio parece ser el del Kily.

¡Juegazo! La inspiración, la mística y el trabajo, aquí los jugadores celebran el fruto de su trabajo que culimnó en el gol de Saborío. AFP/LA NACIÓN

Selección olímpica jugó un partidazo, llega a cuartos de final contra Argentina

Hárold Leandro

Creta. ¡Qué juegazo, muchachos! Qué manera de sobreponerse a dos actuaciones con grises y baches, como fueron los juegos ante Marruecos e Iraq.

Pero, sobre todo, ¡cuánta fe para cambiar, en la sobrevida de 93 minutos electrizantes, el rumbo de una historia que amenazaba con repetirse y, en consecuencia, reiterar los fracasos de nuestro futbol en las anteriores Olimpiadas (Moscú 80 y Los Ángeles 84)!

Los hombres de Rodrigo Kenton se lavaron la cara ante el país y frente a su timonel, dado que con esta victoria y clasificación a la segunda ronda del futbol olímpico revalidaron la promesa del manejador de luchar con fe por una medalla.

Claro que será difícil, casi una quimera, dejar en el camino a Argentina, nuestro rival del próximo sábado, pero si los chicos repiten sobre el césped su lección de gallardía, nos podremos dar por satisfechos, sea cual sea el resultado que se obtenga pasado mañana. De cualquier modo, tienen en sus manos la posibilidad de romper con la costumbre tica en torneos importantes, de clasificar para caer ante el siguiente obstáculo de la segunda fase.

De abajo para arriba

Cuando mejor jugaban los costarricenses, Portugal sorprendió en las redes de Neighel Drummond, con una anotación de Hugo Almeida, al minuto 29.

Finalizó el primer tiempo. Y en el reinicio, Kenton jugó sus cartas, esta vez sí, con un alto sentido del riesgo. ¡Quería todo o nada!

Sacrificó a Pablo Salazar, un defensor, por Álvaro Saborío, un goleador; asimismo, Whayne Wilson dejó su lugar a Erick Scott.

Como lo habían hecho en el primer período, los ticos continuaron manejando las condiciones del juego hasta que José Villalobos Chan, con certero cabezazo, puso los cartones iguales, como era lo ideal que ocurriera, en el primer cuarto de hora del segundo tiempo (50’).

De nuevo Portugal nos hizo doblar la rodilla, solo cuatro minutos después del empate que había logrado Villalobos. Fue Jorge Ribeiro quien horadó la valla tica con gran cobro de tiro libre.

Perdíamos 1 a 2. Un autogol de Fernando Meira nos puso a soñar otra vez. 2 a 2, al 68’.

Entretanto, sin perder la atención en el partido que disputaban, ticos y lusitanos comenzaron a depender del resultado que, al mismo tiempo, se gestaba entre iraquíes y marroquíes.

Álvaro Saborío anotó de cabeza, al 71’. Quedaba poco tiempo. A pesar de que ganábamos 3 a 2, la clasificación nuestra agonizaba en el marcador del otro juego, puesto que Marruecos también vencía por la misma direrencia y estaba clasificando.

Es decir, que el 3 a 2 parcial no era suficiente. ¡Había que apurar!

En el banquillo, la actitud de Kenton era serena; la de su colega, José Pratas, de un notorio desasosiego puesto que, a esas alturas del choque, las posibilidades alternas de clasificar de segundo las barajaban solo dos equipos: Costa Rica o Marruecos. Portugal estaba descartado.

Y entonces sucedió. Un pase fenomenal de José Luis Pupy López, colocó a Pablo Brenes, por mucho, la gran figura del encuentro, de cara al gol...

¡Y no falló! Brenes le filtró el balón al arquero y este lo vio pasar entre su cuerpo y el césped, hasta el fondo de los cordeles.

Desesperados, impotentes, los lusitanos perdieron el control de sus nervios y provocaron su segunda expulsión. Hugo Viana vio, en el minuto 92, la misma cartulina roja que el juez Carlos Torres, de Paraguay, le había mostrado a Joao Paulo, en el minuto 46.

El juez Torres entonó el pitazo largo y los nuestros pudieron celebrar esta gran victoria.

Costa Rica le arrebató la clasificación a Marruecos al romper la igualdad de puntos y la diferencia de goles gracias a que hizo un gol más que Marruecos.

Es decir, los ticos registraron cuatro goles positivos; los marroquíes solo tres.

¡Histórico! Por primera vez, Costa Rica consiguió clasificar a la segunda ronda en el futbol de los Juegos Olímpicos.

La potente Argentina será nuestro rival del próximo sábado, en horas del mediodía (hora tica), en la ciudad de Patras.

Será difícil, pero no imposible.

Inspiración. Pablo Brenes se abre paso entre dos defensores portugueses. Brenes inspiró a sus compañeros y juntos batieron cualquier pronóstico. AFP/LA NACIÓN

Entrenador Kenton afirma que aún queda mucho por mejorar

Harold Leandro C.

Creta. Con traje entero y pelo entrecano, el técnico Rodrigo Kenton fue el último en salir del camerino ayer, tras la clasificación a la segunda ronda en Atenas 2004.

Con una voz que por momentos se le quebraba, comenzó su cita con la prensa cuando afirmó que su equipo está para algo mejor en estas justas.

Hizo hincapié en que su plantel no mejoró con respecto a los dos primeros partidos, sino que el haber logrado el triunfo, tras un empate y una derrota, se debe a que los dos primeros partidos los asumió como fogueos.

“Todos sabemos cómo fue la preparación de este equipo, por eso nadie se debe extrañar de los resultados anteriores.

“El futbol no es irse arriba desde los primeros minutos como quieren algunos. Eso me lo enseñó el maestro Velibor Bora Milutinovic (de quien fue segundo en el Mundial Italia 90 y con Nigeria en Francia 98)”.

Kenton agradeció a Dios, a las oraciones de su familia y a los hermanos de la iglesia por su apoyo. Agregó que el triunfo y la clasificacion “es de los jugadores, pues cuando perdemos, se culpa al técnico”.

Calificó como “un momento muy agradable” el pase a la siguiente ronda. “Se debe al empeño de los jugadores, por el esfuerzo que pusieron”.

Afirmó que se ha convertido en el centro de las críticas para que los jugadores no se vean sometidos a presiones.

“Yo soy como un pararrayos. ¡Y me han dado cada leñazo!, pues soy el que está al frente del grupo, manejo las situaciones, mientras ellos se dedican a jugar”.

Kenton también pidió más apoyo para la selección olímpica, pues “es el gran futuro de la mayor”.

Consultado sobre el próximo rival, prefirió no ahondar en detalles sobre el futbol que practica Argentina.

“Mi padre me enseñó que no hay que temer a nadie, pero sí respeto a todos”, fueron sus palabras.

Confesó que ayer quería terminar el primer tiempo con empate a cero para luego realizar variantes que posibilitaran la victoria.

“Por eso tuve que apresurarme a realizar los cambios en la complementaria, pues solo cabía luchar por ganar”.

“El corazón pudo más”

Harold Leandro C.

Creta. El mejor jugador de Costa Rica ayer, Pablo Brenes, lo dijo sin ambages: “¡Este triunfo obedece más al corazón que a factores técnico tácticos!”.

Brenes no solo hizo un gol, sino que propició el autogol de Fernando Meira y asistió a Álvaro Saborío en el tercer tanto tico.

Además, fue un hombre desequilibrante, que llevó la batuta en la ofensiva con su juego pícaro y efectivo.

Revivió el jugador que ayudó a conseguir la clasificación en el Preolímpico de Guadalajara, México, y ha sido vital en esquema del técnico Rodrigo Kenton.

“Nos costó muchísimo, por eso este es un momento muy feliz”, agregó en la zona de entrevistas del estadio.

Sostuvo que la Sub-23 no tuvo fogueos previos, pero demostró que tiene un gran futuro “si continuamos jugando al ritmo que lo hicimos ante Portugal”.

Nativo de Pérez Zeledón, se inició en ese cantón josefino, al cual representó en Juegos Nacionales.

Después de su paso por el Municipal de Pérez Zeledón, fichó con el MetroStar de la Major League Soccer de los Estados Unidos.

Con ese equipo ha jugado de titular en ocho de nueve encuentros.

“Este triunfo se lo dedico a mi novia, Stefanie Barboza, y a mi familia”, pidió este mediocampista que el pasado 4 de agosto cumplió 22 años.

Confesó que al terminar el juego, hubo lágrimas de alegría en el camerino. “Estamos muy contentos y esperamos seguir así”.

Carlos Hernández lamentó que no pudo concretar dos opciones claras, debido a que los remates pegaron en el vertical, ambos en el segundo tiempo. “Es una lástima que no se dieran los goles, pero estoy feliz porque logramos el objetivo, pues nunca bajamos los brazos”.

José Luis López aseguró que “cumplimos el objetivo y ahora viene Argentina, un rival de respeto, pero le vamos a jugar como un igual”.

Inofensivos. Ron Myre trata de lograr el gol nacional pero la bola pasó de largo. Los ticos fueron poco efectivos en la jugadas para concretar gol ante Iraq. AFP/LA NACIÓN

Futbol olímpico: Iraq venció 2 - 0 a Costa Rica

Redacción.

El equipo de Iraq venció categóricamente 2 a 0 a Costa Rica en el segundo encuentro de la tricolor en los juegos olímpicos de Atenas 2004. Con este marcador, la Selección compromete muchísimo su clasificación la siguiente ronda.

Luego de un buen primer tiempo, Costa Rica se vino al suelo tras el primer tanto rival. Fue al minuto 22 cuando cayó el 1 - 0 en jugada de rebote tras un tiro de esquinal. Poco después, al minuto 27 del segundo tiempo, Iraq anotó el 2 - 0 en jugada de cabeza tras un contragolpe.

Pese a la insistencia de los nacionales, estos no pudieron remontar el marcador. Costa Rica ahora deberá enfrentrse a Portugal que hoy venció a Marruecos por marcador de 2 - 1.

Con estos resultados, la Selección podría pasar a la siguiente fase si en su próximo partido vence a Portugal y paralelamente, Iraq derrota a Marruecos.

Si Marruecos venciera a Iraq, Costa Rica dependería de una diferenci de goles para la siguiente ronda.

Durante el primer tiempo Costa Rica e Iraq jugaron intensamente y en igualdad de condiciones: ambos tuvieron jugadas importantes y oportunidades de gol pero sin suerte.

Quizás fue Costa Rica quien tuvo las dos oportunidades más claras de gol a cargo de Álvaro Saborío y Junior Díaz.

Saborío, en jugada individual llegó hasta el área rival tras dejar a tres defensas iraquíes en el camino. Por desgracia, perdió el balón en el último momento poco antes de disparar o poner el balón en pies de otro compañero.

Por su parte, Díaz bañó al portero contrario cuando este dejó solo su marco en momentos cuando estaba muy adelantado. Una vez más, el gol no se dio pues el esférico chocó en el horizontal del marco rival. Se salvaron por unos pocos cent´metros.

Costa Rica fue ofensivo e insistente, Iraq jugó con mucha velocidad y aprovechando el contragolpe que terminaron por proporcionarles la victoria.

En su juego anterior, realizado el jueves, Costa Rica empató a cero contra Marruecos.

Por su parte Iraq venció 4 - 2 a Portugal

COSTA RICA: Neighel Drummond, Pablo Salazar, Michael Umaña, Roy Myre (Jairo Arrieta, 75) José Villalobos, Junior Díaz, José Luis López, Pablo Brenes, Carlos Hernández (Warren Granado, 79) Eric Scott y Alvaro Saborío (Wilson Whayne, 74).

IRAQ: Nour Sabri, Bassim Abbas, Haidar Abdul Razzaq (Mahdi Karim, 46), Haidar Jabar, Haidar Abdul Amir, Nashat Akram, Abdul Wahab Abu Al Hail, Hawar Mohammed, Qusai Munir, Emad Mohammed y Younis Mahmoud (Razzaq Farhan, 78).

Arbitro: Charles Ariiotina (Tailandia).

Con todo. El zaguero Michael Umaña (derecha) fue uno de los mejores de la Tricolor. Aquí frenó, sin miedo, al marroquí Farid AP/LA NACIÓN

Costa Rica 0 - Marruecos 0: Nos quedamos cortos

Hárold Leandro

En Grecia

Heraklio. Fue una puesta en escena regular. Porque en un torneo tan corto, es importante dar un golpe certero desde el primer día.

El futbol costarricense mostró ayer, en su debut en Atenas 2004, a un equipo ordenado, amigo del pase a la espalda al rival.

No obstante, también exhibió un cuadro plagado de timidez, especialmente al inicio de cada tiempo y sin ambición para ir por el partido cuando Marruecos se quedó con uno menos.

Quizás los nuestros acusaron un exceso de respeto porque esperaban a un rival más fuerte, en lugar de un equipo marroquí cuyo recurso básico es la velocidad.

El empate a cero no es un resultado despreciable, pues nos permite sumar en la primera fecha. Aunque por lo visto en la cancha, el juego daba margen para intentar algo más, sobre todo en el epílogo.

Ahora la Tricolor deberá resolver su clasificación en los próximos dos partidos, ante Iraq (domingo) y Portugal (miércoles).

Precisamente, los iraquíes dieron la gran sorpresa del futbol olímpico al vencer 4-2 a los europeos.

Ayer, el primer argumento que esgrimió la Selección tica fue la cautela.

Ya sea por prudencia o por los nervios lógicos de incursionar en tan importante competición, los jugadores costarricenses cedieron la iniciativa y estuvieron a punto de recibir un contraste demasiado tempranero.

El primer susto fue un gol que se le anuló al marroquí Bouabid Bouden, al minuto tres, porque aparentemente la bola ya había salido del terreno.

Poco más tarde, al 10’, el árbitro central dejó pasar una clara falta de penal en el área tica, que nos pudo haber puesto en serios aprietos.

Por suerte los deslices terminaron pronto. Superado aquel desconcierto inicial, el volante Carlos Hernández se adueñó de la pelota y puso a todos sus compañeros a correr.

Finalmente, Costa Rica empezó a jugar el partido que quería.

Oportunidades

La Tricolor llegó en varias ocasiones al área enemiga, aprovechando la pelota larga. Utilizar esos pases en profundidad significó que la Tricolor no recurrió a su habitual pasabola en la zona de medio campo. Esto demostró pericia de los nuestros para abrir las líneas enemigas con un argumento táctico diferente.

Para el complemento Marruecos volvió a tener un buen comienzo, que se diluyó a medida que Costa Rica fue encontrando de nuevo su juego.

La acción más importante del encuentro, la que pudo haberle dado la victoria a los ticos, llegó al minuto 60. Erick Scott desbordó al capitán africano Jamal Alioui en un desborde electrizante y el marroquí tuvo que recurrir a la falta para detener al tico.

El árbitro señaló tiro libre al borde del área y expulsó a Alioui. Fue una decisión ajustada, pues el puntapié contra Scott ocurrió muy cerca de la línea que demarca los 16,50.

Carlos Hernández cobró el tiro libre con un picante derechazo, pero el arquero Lamnyaghri consiguió desviar al tiro de esquina.

Ahí empezó un duelo de arqueros que le permitió al nacional Neighel Drummond demostrar también grandes reflejos.

Con acierto, el guardavallas tico desvió un par de llegadas marroquíes, sobre todo una al 67’ que fácilmente se cantaba como gol.

Warren Granados ingresó en la parte final, pero su juego de toque y visión panorámica no se tradujo en mejores llegadas para la Selección sub 23.

El empate pareció tranquilizar a ambos oponentes, que prefirieron atesorar un punto en lugar de arriesgar en busca de dos más.

En el caso de Marruecos, se entiende la cautela, pues jugó media hora con uno menos. Costa Rica, en cambio, no supo capitalizar ese elemento de más.

El balance de este partido inicial nos muestra una Selección aplomada, que solo dejó lagunas cuando la atacaron con velocidad. También faltó mayor capacidad para pisar con convicción el área del rival.

Fue un regular punto de partida. En los siguientes compromisos Costa Rica deberá olvidar el cálculo y asumir más riesgos.

Rodrigo Kenton: estamos en la pelea

Hárold Leandro

Heraklio. Rodrigo Kenton siempre tiene un apunte histórico a la mano: “Fue positivo para el futbol costarricense volver a una Olimpiada 20 años después con un empate”, aseguró.

Si bien no estaba satisfecho con el resultado y con algunos detalles del rendimiento de su equipo, Kenton aseveró que el marcador les permite seguir soñando con la posibilidad de clasificarse a la segunda fase.

“Estamos en la pelea. No me gusta del todo este 0-0, aunque estábamos ante un rival de peligro”, afirmó el timonel de la Selección sub 23.

Kenton atendió a los comunicadores durante la rueda de prensa en el estadio Pankrítio. Debido a las reglas del Comité Organizador, las únicas tres preguntas que se admitieron tuvieron que traducirse del español a cuatro idiomas: inglés, francés, griego y árabe, pese a que solo había periodistas costarricenses.

Posibilidades

Luego de esta curiosa conferencia de prensa, Kenton amplió detalles en la zona mixta.

“Los dos equipos tuvieron sus posibilidades de anotar. Fue un juego muy cerrado, estaba para el que consiguiera el primer gol, aunque ninguno de los dos pudo hacerlo”, señaló.

Kenton afirmó que, tras la expulsión del marroquí, prefirieron no arriesgar para no exponerse a un contragolpe.

“Un equipo con diez es muy peligroso. Era un error irse alegremente al ataque”.

El estratega también puntualizó que algunos de sus jugadores no fueron muy constantes. “Me hubiera gustado ver a los laterales que vi en el Preolímpico, o a los delanteros”, señaló.

Kenton prefirió no adelantar si ensayará algún tipo de variante el domingo ante Iraq.

El timonel recalcó siempre que el empate nos deja con opciones. Y de nuevo recurrió a un antecedente: “Recordemos que este mismo equipo de Marruecos le ganó a la Mayor de Costa Rica”.

Portero Neighel Drummond tuvo gran regreso

Hárold Leandro C.

Heraklio. Neighel Drummond tenía enormes razones para salir contento ayer.

El arquero de la Tricolor sabía que se jugó un partidazo, con decisivas intervenciones que salvaron a la Selección de inminentes goles marroquíes.

Pero no solo por eso fue especial para él. “Tenía año y dos meses de no jugar un partido oficial, luego del accidente. Es increíble regresar al futbol en una Olimpiada”.

En junio del año anterior, Neighel terminó en cuidados intensivos tras chocar de madrugada con su automóvil.

Su recuperación fue acelerada. Y la inoportuna lesión del titular Adrián de Lemos le abrió de par en par las puertas de la titularidad.

“Gracias a Dios ahora puedo volver a demostrar mis condiciones. Esto me estimula a seguir adelante.”.

Neighel rememoró el crucial lance del minuto 67, cuando silenció a Otmane El Assas en un mano a mano.

“Ese es mi trabajo, impedir que la bola entre. La jugada fue muy rápida y casi no tuve tiempo de pensar, pero afortunadamente me salió bien”.

El cancerbero apunta ahora hacia el próximo reto de la Tricolor, la Selección de Iraq.

“Es un rival difícil, que viene de ganar. Tendremos que entrar muy concentrados”.

Iraq dio la campanada en su debut olímpico

AP

Atenas. Irak dio la nota e Italia no estuvo a la altura de la Argentina.

Paraguay ganó y Costa Rica empató, al jugarse ayer la primera fecha en dos de los grupos del futbol olímpico.

Irak venció 4-2 a Portugal y Costa Rica empató 0-0 con Marruecos por el grupo D, mientras que Paraguay derrotó 4-3 a Japón e Italia igualó 2-2 con Ghana por el grupo B.

Con estos resultados, Paraguay e Irak quedaron como únicos líderes en sus respectivos grupos.

Italia y Argentina llegaron a la cabeza de los favoritos en la pelea por la medalla de oro, delante de Portugal y Paraguay. Argentina dictó cátedra el miércoles al vapulear 6-0 a Serbia y Montenegro.

Durante esta jornada los japoneses fueron un duro escollo para los paraguayos, que en todo momento sintieron el aliento en la nuca de sus rivales, que jamás se dieron por vencidos.

El partido fue por demás movido, tanto en el juego como en el marcador.

Pablo Giménez abrió la cuenta, igualó Shinji Ono y desnivelaron Édgar Barreto, de tiro libre, y José Saturnino Cardozo, en todos estos casos en el primer tiempo, que finalizó 3-1.

Ono descontó con otro penal, Aureliano Torres volvió a darle tranquilidad a Paraguay y Yoshito Okubo, a 10 minutos del final, estiró el suspenso al poner 4-3 el marcador. En el otro partido de este grupo, Italia y Ghana se llevaron un punto cada uno.

Los italianos se salvaron raspando ya que obtuvieron el empate a seis minutos del final gracias al artillero del Parma, Alberto Gilardino, una de las grandes revelaciones de la temporada pasada.

Emmanuel Pappoe y Stephen Appiah le dieron a Ghana un triunfo transitorio. Al despuntar el complemento descontó Giampiero Pinzi y cerca del final empató Gilardino.

Primera gran sorpresa

En el grupo D la sorpresa fue Irak con su goleada sobre Portugal. Irak arrancó en desventaja con un autogol de Haidar Jabal.

Pero con un juego rápido y preciso, Irak desniveló la puja antes de la media hora con goles de Emad Mohammed y Hawar Mula Mohammed; Portugal igualó sobre el filo de le etapa por intermedio de José Bosingwa a los 45.

Younis Mahmoud a los 56 y Sadir Salih en el tercer minuto del descuento le dieron las victoria a los iraquíes.

Portugal jugó con diez hombres desde los 51 minutos por la expulsión de Luis Boa Marte.

Más que un simple triunfo en la ronda de clasificación, la victoria de Irak es una de las pocas razones del pueblo iraquí para sonreír, según el entrenador y un jugador del equipo.

Irak, con un derroche de energía y aprovechando una débil defensa rival, dio el campanazo.

“Este triunfo va a ser recibido con mucha alegría por mi pueblo, que ha sufrido mucho”, expresó el técnico Majeed Adnan Hamad.

Dijo que pudo comenzar a entrenar al equipo apenas hace un mes, y algunos jugadores se incorporaron una semana antes del comienzo del torneo.

Uno de los que se unió a última hora fue Abdul Wahab, quien opinó que el futbol “contribuye a la paz, porque une a los países.

“Para nosotros es muy importante haber ganado este primer partido, esperamos seguir para darle mas satisfacciones a un pueblo que necesita felicidad”, dijo.