Universidad de Costa Rica (UCR)

La universidad es la institución que abarca la totalidad de las disciplinas del conocimiento", explica la M.Sc. Alejandrina Mata, vicerrectora de Vida Estudiantil.

"Si bien algunas se pueden especializar en pedagogía o tecnología, no es nuestro caso, nuestra universidad cuenta con carreras como Filosofía y sus cursos alimentan a casi todas las áreas que impartimos para dar una visión más amplia y general", destacó Mata. Otras carreras sin cupo restringido son Estadística, Contaduría, Matemática aplicada y Geografía, "a veces no se conoce el contenido de las carreras y los muchachos no las escogen, en la feria vocacional que realizamos les damos la misma importancia a todas", señaló Mata.

La UCR tiene una capacidad instalada para atender a 27.000 estudiantes, en el 2003 abrirá 6.000 cupos; imparte 14 diplomados, 146 bachilleratos, 147 licenciaturas, 13 profesorados, 50 especialidades y 62 posgrados.

Una base para el conocimiento. Hay carreras que tienen una identidad profesional muy fuerte, o bien, que están posicionadas como las favoritas. Esto sucede con Ingeniería, Nutrición o Educación. Otras no tienen esa identidad en el mercado actual, Antropología puede ser el caso, el reto en el mundo moderno consiste en insertarlas en los distintos ámbitos, "todas las disciplinas vienen a enriquecer a la sociedad, un sociólogo puede impulsar programas de desarrollo o formar parte de equipos de evaluación o diagnóstico, y cumple una función de mucha utilidad", expresó la M.Sc. Mata.

Inclusive carreras como Agronomía, de gran aceptación hace algunas décadas, han reinventado su perfil para que el profesional participe en la agroindustria con su asesoría en la compra de maquinaria, por ejemplo; y tareas como la importación de equipos de cómputo o del mobiliario ergonómico de una oficina, se pueden desempeñar desde la Ingeniería o la Arquitectura.

"El reto para los graduados consiste en brindar sus conocimientos a la sociedad, con elementos de calidad", aseveró la vicerrectora.

Las carreras de gran demanda, Administración o Medicina, también tienen que abrirse paso en otras áreas: en la planificación de políticas públicas o de mejoramiento para la calidad de vida. "Nos inclinamos por la formación general básica a nivel de bachillerato, el graduado una vez en contacto con el campo laboral, incluso, busca su propia especialización", comentó Mata. Esa elección la puede satisfacer un posgrado y en áreas distintas al bachillerato, "un graduado en Psicología, Educación, Música, Artes Gráficas u Odontología puede hacer un posgrado en Administración Pública". El egresado es que el va forjando su formación continua.

Admisión El examen de la UCR es una prueba de aptitud académica que evalúa la capacidad de razonamiento, un 50% del resultado depende del promedio de las calificaciones de los dos últimos años de colegio, de ahí que esas notas no se pueden descuidar si se eligen carreras con cupo restringido.

Fechas importantes. La venta del formulario de beca y atención siociecómica rige del 4 al 29 de noviembre, cuesta ¢350, se consigue en las sedes o en los puestos de la Cruz Roja; a los estudiantes de primer ingreso se les entregará del 3 al 16 de diciembre, en el Centro de Recreación. A partir del 22 estarán expuestos los listados con las notas de admisión. Las lecciones inician el 3 de marzo.

Universidad Nacional (UNA)

Tradicionalmente ha tenido una vasta oferta académica en el área de Educación para primaria y secundaria, también sobresale por Medicina Veterinaria, Relaciones Internacionales y Biología Marina. Esta información la proporcionó la M.Sc. Alicia Díaz, vicerrectora de Docencia.

Con una población estudiantil de 12.000 estudiantes y alrededor de 2.500 de nuevo ingreso, cuenta con dos sedes regionales: Chorotega (Liberia y Nicoya) y Brunca (San Isidro de Pérez Zeledón), que imparten algunas de las carreras. La UNA ofrece servicios complementarios como becas, residencias estudiantiles, ayudas económicas, comedor y atención médica.

Algunas novedades. Este año se acreditaron tres carreras en el Sistema Nacional de Acreditación de la Educación Superior (SINAES): Pedagogía con énfasis en I y II ciclo, Pedagogía con énfasis en Educación Preescolar y Educación Especial. Dentro de su oferta novedosa figuran estas carreras:

La UNA también tiene carreras tales como Psicología, Sociología, Economía, Planificación y Promoción Social, Biología, Topografía, Ingeniería Agronómica, Bibliotecología, Matemática, Informática, Química Industrial, Literatura, Inglés, Francés, Orientación, Administración, Dirección Coral, Danza, Arte Escénico, Filosofía, Educación Física, Educación en I y II ciclo, Administración Educativa, Informática Educativa, Dirección Técnica en Fútbol, Arbitraje, Gestión Ambiental, Ciencias Forestales y Biotecnología.

Admisión. Este año se realizaron pruebas para grupos de carreras como Educación, Artes y Ciencias Exactas.

Fechas importantes. A partir del 15 de noviembre se exhibirán las listas de los candidatos con posibilidades de ingreso. Del 20 al 22 se atienden consultas. El 13 de diciembre finaliza la venta del formulario de solicitud de beca para nuevos estudiantes, cuesta ¢500. El diploma de bachillerato de enseñanza media y una fotografía se debe presentar el 7 de enero en el Departamento de Registro. El 11 será la exhibición de la lista con los estudiantes admitidos, matrícula del 14 al 16. Las lecciones inician el 27.

Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITEC)

"Se caracteriza por sus carreras tecnológicas que contribuyen con el desarrollo del país, apoya la investigación para crear en los egresados una actitud emprendedora", comentó la Licda. Ana Teresa Hidalgo, directora del Departamento de Orientación y Psicología.

"Los egresados pueden impulsar su propias empresas acordes con la realidad nacional, que sean innovadores y generen fuentes de empleo, una actitud activa frente a la saturación de la demanda de algunos servicios", dijo Hidalgo.

Así por ejemplo, carreras como las del área agroforestal, si bien pueden experimentar una falta de apoyo en las políticas nacionales, la realidad dicta que siguen siendo necesarias por encima del "boom" de la tecnología en otros campos, "todos disfrutamos de lo que comemos, pero no somos conscientes de lo que hay detrás de eso", puntualizó la funcionaria.

El ITEC tiene 6.681 estudiantes y para el próximo año abrirá 1.217 cupos (945 en Cartago, 152 en San José y 120 en la sede regional de San Carlos).

Ingenierías y más. Ingeniería en Construción, Mantenimiento Industrial y Producción Industrial son pioneras en el ITEC. En su trayectoria se ha incorporado Adminitración de Empresas, Ingeniería en Computación, Ingeniería en Electrónica, Ingeniería Forestal, Ingeniería Agropecuaria Administrativa e Ingeniería Agrícola. Y las más recientes son Ingeniería en Biotecnología, Arquitectura y Urbanismo, y Enseñanza de la Matemática asistida por Computadora. Se encuentra en estudio la carrera de Ingeniería Ambiental.

Cuenta con dos sedes: en Santa Clara de San Carlos, en la cual imparte Agronomía, Administración de Empresa y Computación, y en San José, con las carreras de Arquitectura y Urbanismo, Producción Industrial y Administración de Empresas.

Financiamiento, apoyo psicopedagógico, becas, alimentación, transporte y atención a discapacitados, son algunos de sus servicios. Mantiene convenios con universidades en Estados Unidos, Canadá, Dinamarca, Holanda, Alemania, España, Chile y Argentina, y una estrecha cooperación con empresas privadas e instituciones del Gobierno en las cuales los estudiantes realizan sus prácticas de especialidad. Fechas importantes. Ya se entregaron los promedios de admisión, la matrícula de estudiantes nuevos será el 14 de enero, las lecciones inician el 3 de febrero.

Universidad Estatal a Distancia (UNED)

Jóvenes que deben incorporarse al mercado laboral, muchas veces por las necesidades económicas de sus familias, y a los que se les dificulta el traslado al centro del país, son los dos grupos prioritarios que atiende la UNED en sus lugares de origen, según explicó el Lic. Joaquín Jiménez, encargado del Programa de Divulgación e Información Académica.

También ofrece un programa para estudiantes ticos con residencia fuera del país, hace poco se graduó un muchacho que vive en Estados Unidos y una joven que se encuentra en Marruecos. Además, atiende a población discapacitada.

Sus carreras. Educación y Administración se mantienen a la cabeza.

Como novedad, se amplió el acceso de las carreras de Informática Administrativa y Secretariado Administrativo a todo el país. La preparación de los informáticos en la administración, los pone en contacto con la complejidad de las organizaciones en las que se van a insertar, para que se integren mejor y puedan ocupar puestos como administradores de centros de cómputo.

Al igual que otras universidades, Administración se ofrece con varios énfasis: Banca y Finanzas, Contaduría, Mercadeo, Recursos Humanos, Cooperativas, Gestión Organizacional y Producción (propia de la UNED, orientada al proceso industrial). "En la industria son muy necesarios puestos medios con capacidad de administrar y conocer los procesos de producción, por ejemplo, este es un nuevo profesional y muy útil", dijo Jiménez.

En el área de la tecnología sobresalen Informática Administrativa y Agropecuaria, Agroindustria, Administración de Empresas Agropecuarias, Producción Agropecuaria y Manejo de Recursos Naturales. Esta última es la de más aceptación entre quienes se inclinan por el manejo y la protección del ambiente. El profesional se puede desempeñar en cualquier tipo de empresa o institución, se espera que una gran cantidad de patronos contraten a este especialista para que evalúe el impacto de los proyectos en el medio ambiente, antes de que se realicen, por ejemplo.

Criminología es una carrera del todo articulada con el Colegio Universitario de Cartago (CUP), los diplomados pueden proseguir con su bachillerato o posgrado en la UNED. Por ahora, los egresados se colocan en instituciones del sector público, se pueden abrir paso en el sector privado de la seguridad.

Metodología. El sistema de aprendizaje de la UNED se apoya en tutorías presenciales, telefónicas y electrónicas; un sistema de videoconferencias se enlaza con las sedes y otras instituciones. "El alumno se debe tomar un tiempo de adaptación, no es necesario que abarque muchas materias en su primer cuatrimestre; además, se le ayuda con inducción mediante talleres orientativos, como el de técnicas y estudio o el de orientación vocacional", comentó el Lic. Jiménez y resaltó que en esta modalidad del aprendizaje, "el alumno es el responsable de su formación".

Fechas importantes. Del 13 al 19 de enero será la matrícula del primer cuatrimestre. Dos semanas después inician las lecciones. El estudiante se presenta con su título de bachillerato, la cédula y una fotografía, en cualquiera de los 30 centros universitarios. Matrícula ¢4.600 y materias de diplomado ¢12.000 (incluye todo el material), bachillerato ¢13.000 y licenciatura ¢15.300.