Preguntas frecuentes sobre libre comercio |
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Aclare las interrogantes comunes ligadas al tema de libre comercio y, específicamente, sobre este proceso entre EE.UU. y Centroamérica. |
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¿Qué es el libre comercio? Es un concepto teórico que supone un comercio no perturbado por medidas gubernamentales como aranceles o barreras no arancelarias. ¿Qué son los aranceles? Es la tarifa oficial que determina los derechos que se han de pagar en varios ramos, como el de aduanas, entre otros. ¿Logrará ese ideal un TLC entre Estados Unidos y los cincos países de Centroamérica? No. Con el TLC caerán barreras arancelarias, pero continuarán las no arancelarias. ¿Qué tipo de barreras no arancelarias pueden persistir? Medidas antidumping, salvaguardas, medidas zoosanitarias y fitosanitarias. Las primeras se refieren a la competencia desleal; la salvaguardas son compensaciones por distorsión del comercio y los otros son requisitos que tienen que ver con tamaños de productos, plagas y enfermedades. ¿Por qué se emplean esos mecanismos? Porque hay grupos en EE. UU. que quieren proteger sus intereses y como son muy poderosos, obligan a su gobierno a utilizar esas barreras para impedir el libre comercio. ¿Es posible que ese tema espinoso se aborde en las negociaciones que se iniciaron el lunes 27 de enero del 2003? Aparentemente no, porque no se formó un grupo especial para tratar los dos primeros temas. En el TLC con Chile tampoco se trató ese asunto, y es posible que finalmente se discuta en las negociaciones del ALCA. Las medidas sanitarias serán analizadas en un grupo paralelo, pero no dentro de las negociaciones. ¿ Bajarán todos los aranceles en cuanto sea ratificado por los Congresos? La mayor parte de los bienes entrarán a EE. UU. sin pagar impuestos en cuanto eso ocurra, pero los rubros sensibles para nuestros países cuentan con 6 a 8 años después de la firma para iniciar la rebaja y con un plazo de 15 años para llegar a arancel cero. ¿ Qué se puede esperar de los Estados Unidos respecto a los enormes subsidios que entrega a sus productos agrícolas? Nada, porque esa materia será discutida en la Organización Mundial de Libre Comercio (OMC), porque también atañe a la Unión Europea, a la que EE. UU. acusa a entregar cuantiosos subsidios a los agricultores. ¿Qué pueden esperar nuestros agricultores en esa situación de desventaja? Nuestro Gobierno ha dicho que buscará un sistema de compensaciones para nuestra producción agrícola; entre ellos mayores plazos para la desgravación. ¿De dónde partió la idea del TLC con EE. UU.? De los países centroamericanos. |
¿Por qué, si ya tienen la Iniciativa para la Cuenca del Caribe (CBI), y amparados a ese trato, el 74 por ciento de sus productos no pagan aranceles en ese país? Porque esa es una concesión unilateral y puede acabar en cualquier momento, como está haciendo en estos momentos la Unión Europea con plantas ornamentales, flores y otros productos nacionales. El TLC puede finalizar, pero en un lapso estipulado de antemano y con acuerdo de las partes. Las víctimas ¿El TLC
es ventajoso para todos lossectores
productivos? Es
muy bueno para la mayoría que puede competir con productos extranjeros
aquí y que pueda enviar allá bienes que sean competitivos
en el mercado más grande del mundo. También es muy beneficioso
para los consumidores, porque se incrementará la oferta de bienes
y servicios. ¿Habrá
perdedores y quién serán? Los
sectores que no están en condiciones de competir y que no puedan
reconvertir su producción en cierto plazo. ¿Hay
posibilidad para ellos de lograr la modernización de su actividad
o cambiarse a otra? ¿Y los sectores que no lo logren superarse y pidan prórrogas a los plazos establecidos? Es ficticio tratar de salvar a los sectores que no tengan esas ventajas. Lo mejor es buscar otras oportunidades para sus trabajadores.
Las ventajas ¿Qué será lo fundamental para nuestros países en el TLC? La
capacidad negociadora del bloque centroamericano, para que no haya gato
por liebre. Esto requerirá una coordinación muy estrecha
de los cinco gobiernos, los sectores empresariales y la sociedad civil.
¿Tendrán
algún trato diferenciado los países del área, dado
el desigual nivel de desarrollo? ¿Qué
pedirá Estados Unidos, además de la apertura de nuestros
mercados? EE.
UU. quiere compromisos muy firmes sobre algunos temas, como por ejemplo,
en el área laboral, para que no se cometan abusos con la mano de
obra; en el aspecto de la propiedad intelectual, para que existan instituciones
que efectivamente hagan cumplir las leyes en esta materia. ¿Exigirán a Costa Rica la apertura de los monopolios, como los seguros, telecomunicaciones, servicios eléctricos? ¿Qué sucederá con los servicios financieros? Es
posible que ese asunto no sea una condición, siempre que nuestro
gobierno se comprometa a vender servicios de la más alta calidad.
Sin embargo, es posible que durante la negociación del ALCA se
exija el fin de los monopolios y algunas privatizaciones. |
| Fuente: Barbara Bowie-Whitman, coordinadora de EE.UU. para el ALCA; Thomas O'Keefe, asesor privado en la negociación del TLC con Chile |
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