ENSAYO
Una crÓnica de amor-odio

No siempre hay que tender la alfombra roja para que camine la Doncella. Defectos, lugares comunes, fórmulas de mercadotecnia pero también sus momentos de encanto en Iron descubrió  este colaborador a muy temprana edad. Un amor que duro poco, pero que no se olvida.

Por Darren Mora
1980 -82
Maiden entró a mi experiencia en 1980 durante las vacaciones de julio por medio, por supuesto, de Aramis –mi mentor– que siempre  obtenía los álbumes nuevos apenas salían.  
¡Ummmm!. Interesante. Desde su primer álbum, Maiden  estaba firmado por  EMI. Nunca tuvieron que pasar por el sello Indie. Sospechoso.
 
A pesar de que el  álbum Iron Maiden, en retrospectiva,  es uno de los mejores del NWOBM la banda me pareció un poco cruda. Sin embargo,  desde el primer momento los arreglos y la energía me parecieron  carismáticas. Y como buen adolescente,  la “imaginería” algo oscura –de las letras y de las melodías–. me atrajo. Además  ya estaba bastante curtido en la música de la que Iron Maiden provenía: Wishbone Ash, Judas Priest, Thin Lizzy  Motorhead, Jethro Tull  y los elementos mas clásicos del hard rock, así que,  Maiden me gustó, pero siempre con alguna reserva.

*El segundo álbum tomó un giro algo más fuerte y a pesar de que, estilísticamente,  la banda no cambió ni aportó nada nuevo el álbum Killers conquistó, totalmente, a este melómano y como consecuencia de tal conquista en mi barrio quedaron bastantes vecinos de mal humor y con algo de tinitus.
*Killers  un poco mejor formado que el primero, bastante más pesado y con temas más melódicos  me parecía en aquel momento algo más sofisticado que aquel Iron Maiden de sonido crudo. Tenía un par de líricas interesantes, y alguna guitarra acústica, De Prodigal Son, el tema más melódico de la carrera de Maiden, usaba yo la intro de fondo para entrevistar músicos en Music Alter Dark  en Radio Paladín.
Maiden empezaba a verse como algo de culto entre los jóvenes (mi hermano mayor no le entró entonces, ni le entra todavía a pesar de que compró entrada en diciembre).
*Sin embargo, y estando en el colegio,  me acuerdo claramente como La Nación cubría alguna vez a la banda anunciando la salida del primer cantante y la entrada del desconocido (bueno por ahí tengo un disco de SAMSOM … ni tan desconocido ) Bruce Dickinson. Ahí  yo debí haber comenzado a sospechar con respecto a la validez de ser una banda de “culto”: Si a los primeros dos discos ya tenía la atención de la prensa internacional y estaba sellado por EMI( la mas grande transnacional de musica entonces ) …Y   aún leyendo, intensamente, revistas de rock y de VIL METAL no me daba la cabeza para  sospechar que Iron Maiden iba a superar en popularidad a mi propio semillero de favoritos.

El cambio que ofrecía Number of the Beast no me era tan claro. ¿Mas melódico? ¿Mejor producción? ¡Ese cantante nuevo tiene un tono nasal insoportable que a todo el mundo le gusta! Me hacía extrañar al afiladísimo Di’Anno ( con el nombre feo y todo ),  con la energía más callejera y  ruda y las letras más crudas. Bueno, al rato es que las letras estaban cambiando también y los temas son más concisos.
*Creo que  le tomó al Number of the Beast 15 minutos para conquistarme ( el primer tema igual hasta hoy no lo bajo ). En realidad el verdadero giro de Maiden,  el que yo no logré captar por estar dentro de la marcha y del objetivo, fue el de  acentuar los elementos menos anárquicos y rebeldes  del género  armando algo así como un HEAVY METAL FOR NERDS con himnos de estadio para cantar en el concierto (bueno,  en el cuarto ). Una música amena para estudiar y no tan fuerte como para asustar a la novia (usualmente las pacientes se iban después del segundo tema del Sabbath).

*Number of the Beast también introdujo algún elemento más Wishbone  Ash y  Thin Lizzy a la banda, líneas de guitarra más arraigadas en el folk.   Number introdujo a nivel estilístico las melodías repetitivas y circulares de las islas británicas que ya de por sí habían sido muy explorados.  Number decidió que los 80 serian la década del ¡HEAVY METAL.! Y debo confesar que aunque estos copiones fusileros de segunda ( que igual me tenían conquistado) no se merecían la atención dada  tuve yo que alinearme y ser fan de Iron Maiden por lo menos durante un buen par de años coincidiendo con tres o cuatro rupturas amorosas causadas particularmente por la decisión de emular la ropa de la banda. A modo de confesión: dos pantalones de expandex, uno de rayas amarillas,  otro de tigre , dos o tres camisetas de Union Jack , y al menos,  dos pares de Nikes altas y BLANCAS ) todas proveídas por padres enajenados e irresponsables. Bueno,  luego me regalaron una camiseta de Venon –¡eso si vale la pena!– que por ahí anda todavía.

Number fue un superéxito, sin apoyo de medios excepto La Nación como ya mencionamos. La banda  estaba alta y en Costa Risa (así le dice Darren)  no había mayor  gente fan de Maiden hasta que apareció MY MAIDEN BUDDY  el compa con quien compartir el rato oyendo Maiden repetidamente, mientras que,   le explicaba –todavía hasta hoy–  la falta de originalidad de la banda  en una doble moral bastante constante –hasta hoy también– El Enano (un “compa”, el MY MAIDEN BUDDY ) resume todo el  objetivo de Iron Maiden: es metal pero las letras no ofrecen ningún peligro; son relativamente blandas y con algún valor escolástico con sus referencias históricas, y además,  fácil de defender a un nivel de composición y producción. Aquí va el ejemplo: “escuche mi tata esas guitarras armonizadas y las melodías tan celtas  cantando sobre temas TAN históricos y  referencias taaan culturales –literatura , cine…–
 Maiden más bien se mantiene dentro de un marco ideológico suave sin tomar ningún tipo de postura radical o controversial más allá de meros artilugios –muy llamativos– y banales  de mercadeo: demonios , sangre…

Al parecer el acertadísimo mánager de la banda decidió que Maiden seria la banda de Heavy Brit POP metal , y de hecho el mejor ejemplo de esto fue el sencillo de unos años luego CAN I PLAY WITH MADNESS?

1983 -87
Sin embargo,  no todo el camino fue tan directo en su ruta al superestrellato. Iron Maiden decidió dedicarle a Darren un album  (  si a mi personalmente a mi fue dedicado ese vinyl!!!!!! ), el PIECE OF MIND, más pesado , más películas –Where Eagles Dare…  no creo eso de que es por la novela–,  más historia –The Trooper –, más novelas (Dune,  to Tame a Land ). La mejor adaptación literaria, a mi gusto,  es Still Life  una joyita de imágenes Lovecraftianas  sin ser una simplista referencia directa como en otros casos. Un sencillo totalmente rebuscado e inpronosticablemente exitoso –Flight of Icarus… más mitología–. En realidad mi pieza favorita y más escuchada de la discografía de Maiden es Piece of Mind. Está bien injertado en mi estéreo y es mi álbum favorito del baterista McBrain –¿ muy conveniente el nombre, no?–.

Where Eagles Dare presenta una melodía celta llevada a su maxima expresión, o ¿su máxima repetición? Y el baterista  McBrain tuvo un debut ESPECTACULAR.
Hay referencias a la cultura inglesa en Revelations y  a  Nostradamus en Die With Your Boots On .  Un cocido  perfectamente pueril para que todo adolescente que se respete tenga fantasías literarias  durante unos 26 años seguidos
Bueno ahí la historia cambia de una manera bastante radical.
Vamos hacia adelante con un Iron Maiden sofisticadamente popero que afinó y suavizó su sonido para el  Powerslave, además de cortar aún más los filos y forjar más una fórmula.
Se me presentó en forma de casette copiado de un compa de El Enano. En realidad mi gusto por la música del grupo desde ese momento fue más bien la inercia del enamoramiento de los primeros cuatro álbumes.
 
Los temas todavía más basados en melodías folk y los coros para partido de fútbol premeditadamente estudiados para el éxito son realmente un ejemplo excelente de entretenimiento llevado al genero de hard rock. A partir de este álbum la banda,  prácticamente,  abandona cualquier inflexión sensual en su postura –alejándose, por ejemplo,  de la vertiente Zeppelín o Judas Priest–  y  consolidando lineamientos  ideológicos ambiguos – alejándose de la vertiente Sabbath–  y muy comúnmente con letras en tercera persona para enajenar la conexión entre oyente,artista  y las letras.
Powerslave también conjura la afición de la banda por la épica pseudos-progre que les ha dado muchísimo respeto dentro de los aficionados al ‘’pseudo rock’’ ‘’ pseudo serio ‘’como hemos mencionado Jethro Tull  –folk y progresivo además del tono humorístico británico–,   Zeppelín – épico y en contacto con el lado comercial–  y Sabbath –heavy metal–  son por supuesto influencias directas Junto con Lizzy y Wishbone Ash estilísticamente Maiden también a partir de este momento tiene un definitivo sabor a ProgMetal a lo Rush en algunos temas ingeniosamente arreglados para quinteto.

Anímicamente esta historia –larga y repetitiva,  muy a lo Maiden–  cambia bastante
Del Somewhere in Time  rescato el sencillo de Smith, Wasted Years, que, aunque esuna pieza bastante rara de brit pop similar al Can I Play with Madness muestra  elementos que, a pesar de no ser de mi agrado, evidencian una visión totalmente aparte de Maiden dentro del Hard Rock muy elogiable en su manera de flechar la rotación de MTV sin mayores compromisos de sonido.

Seventh Son of a Seventh Son es posiblemente el álbum mas Maiden de Maiden –llegó un poco tarde para mi–. Tuvo la rotación mas alta de la historia de la radio en la civilización occidental en la difunta BBC 103.5 FM  con  la mas apasionada protección del entusiasta David Pacheco ¿este tipo de apoyo en los Estados Unidos? Bueno,  ni Michael Jackson

1988 - 2008
Igual a pesar de la poca atención a la banda siempre he seguido a Dickinson  prefiriendo sus álbumes a los de Maiden 90s. Además de la imposibilidad de evadir la cobertura de la prensa  que hace que el inconciente colectivo tenga un seguimiento claro del devenir propagandístico de la banda

Durante los 90 en la radio Paladín  se pasó algo de Maiden,  sin embargo calzó con el periodo bajo de la banda. Nos concentramos más bien en Dickinson.  

De repente, ¡oh gran sorpresa! En el 2004 Maiden se vuelve muy muy popular en Radio107.5 , habían un par de canciones épicas en la compu y, por supuesto,  mi primera reacción es compensar cortando Maiden a dos  temas por semana hehehehehehehehehehehehe, bueno ni modo, nunca hemos tenido el pulso popular por acá.