Fichajes de lujo provocan euforia en franquicias de NBA
DPA
Miami. Los fichajes de lujo de Shaquille O’Neal, Vince Carter, Ben Wallace y Hedo Turkoglu provocan euforia en sus franquicias, que esperan cambiar lo acontecido el pasado año y escalar posiciones en la próxima contienda de la NBA que se inicia el martes.
El ‘Shaq’ O’Neal, un dominante y experimentado pívot con cuatro anillos de campeón, permitirá a los Cleveland Cavaliers y a su astro LeBron James completar el engranaje imprescindible que conduzca a la gran final, que el pasado año perdieron ante los Orlando Magic en la Conferencia Este.
“Estamos felices con la llegada de Shaq”, afirmó Danny Ferry, gerente general de los Cavaliers. "Creemos que será una gran ayuda para todo el equipo y especialmente para el desarrollo y rendimiento de James".
ONeal, de 37 años y con promedio de 18 puntos y nueve rebotes, recibirá un salario de 20 millones de dólares, el quinto más alto de la liga para la venidera contienda.
También eufóricos se encuentran los Orlando Magic con el ingreso del controversial alero Vince Carter, quien entró en la franquicia procedente de los New Jersey Nets a cambio de tres jugadores.
Tras una campaña en la que alcanzó 20,8 puntos, 5,1 rebotes y 4,7 asistencias en 80 partidos, Carter, de 32 años, unirá ahora esfuerzos con Dwight Howard, Rashard Lewis y Jameer Nelson en busca de mantenerlos como líderes del este y conseguir el desquite ante Los Angeles Lakers, si estos se imponen en el oeste.
"Hemos conseguido a un jugador con experiencia, gran encestador y que además sabe cómo definir en los momentos finales de los partidos, algo que nos ayudará muchísimo en el objetivo de conseguir un título de liga", dijo Otis Smith, gerente general de los Magic.
Pero algunos especialistas consideran que los Magic realizaron una mala estrategia con la adquisición de Carter, reconocido como un jugador egocéntrico, y permitir que el turco Hedo Turkoglu buscara nuevos horizontes, que encontró en los Toronto Raptors.
También los Boston Celtics se vanaglorian del traspaso del ala-pivot Rasheed Wallace, quien brindará apoyo a Kevin Garnett y permitirá reforzar el juego interior, limitado al máximo con la lesión sufrida por Garnett en la anterior campaña.
Wallace, quien promedia 15 puntos, 6,9 rebotes y 1,3 bloqueos en 14 años de carrera, es uno de los 13 jugadores en la historia de la liga en participar en 13 playoff consecutivos.
También es una de las tres figuras que acumula 150 encestes de tres puntos, 150 bloqueos y 100 robos en postemporada, hazaña compartida con Scottie Pippen y Robert Horry.
"Estamos contentísimos de añadir a un jugador del calibre de Wallace a nuestro equipo", resaltó Danny Ainge, presidente de Operaciones de los Celtics. "No todos los días se puede tener a un cuatro veces Todos Estrellas y con gran experiencia".
Aunque más discretos en sus aspiraciones, los Toronto Raptors han ganado en agresividad con la entrada del turco Turkoglu, jugador de gran instinto, que incrementará el rendimiento del plantel al lado del español José Manuel Calderón, el italiano Bargniani y el olímpico zurdo Chris Bosh.
Turkoglu fue uno de los pilares para que los Magic triunfaran en la Conferencia Este ante los Cleveland Cavaliers y después logró 18 puntos, 4,6 rebotes y 3,8 asistencias de promedio en la final ante los Lakers, con una máxima de 25 puntos en el cuarto partido.
"Estamos muy contentos de conseguir a uno de los mejores agentes libres disponibles", dijo Bryan Colangelo, presidente y gerente general de los Raptors. "Sus habilidades lo convertirán en un tremendo refuerzo para nuestro equipo".
Pero los Lakers y los San Antonio Spurs no se quedaron de brazos cruzados y también hicieron contrataciones que consolidan la fuerza de sus nóminas.
Los Lakers se armaron con el denominado "Niño malo" Ron Artest, en una ocasión incluido en el mejor equipo defensivo del certamen, pero con un historial de excentricismo que las autoridades del cuadro angelino esperan hayan quedado en el pasado.
Los Spurs se hicieron de Richard Jefferson, un gran anotador y con amplio concepto de equipo, que desde el punto de vista del técnico Gregg Popovich puede encajar en el sistema de juego de la franquicia y adaptarse a Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili, las tres estrellas principales del equipo.
"Con su llegada, volveremos a ser un equipo no sólo competitivo, sino con todas las aspiraciones de luchar de nuevo por el título de la liga", que alcanzaron en 2003, 2005 y 2007, afirmó Popovich.
ADEMÁS EN DEPORTES
