Violencia también salpica a Pakistán

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El conflicto armado en Afganistán también hace sentir sus coletazos en el vecino Pakistán, donde atentados terroristas han cobrado casi 2.500 vidas en los últimos dos años.

Las arremetidas ocurren mayormente en la región noroccidental del país, cuya capital, Peshawar, ha sido blanco frecuente de golpes atribuidos a la agrupación Tehrik-e-Talibán Pakistán (TTP).

En estos momentos, el Ejército paquistaní desarrolla una ofensiva, con 30.000 soldados, artillería, aviones y helicópteros, contra bastiones de la insurgencia en Waziristán del Sur.

Estados Unidos ha respaldado las acciones del Ejército en la Provincia de la Frontera del Noroeste, un territorio agreste y montañoso, fronterizo con Afganistán, pues considera que allí se refugian dirigentes de la organización terrorista al-Qaeda.

Tratar de evitar la infiltración de combatientes talibanes afganos y de al-Qaeda es una preocupación que Washington no oculta y por tal razón anunció el mes anterior la asignación de $103,5 millones para respaldar el trabajo de la Policía destacada a lo largo de la frontera.

Tehrik-e-Talibán, la rama paquistaní de los talibanes, tiene sus bases en las áreas tribales y concentra sus esfuerzos en atacar puestos de control policiales y militares, así como en la ejecución de atentados terroristas.

Sin embargo, aunque en Estados Unidos se han externado temores de que los talibanes paquistaníes puedan comprometer la seguridad y estabilidad del país, hay quienes discrepan sobre esa apreciación.

Inclusive, la secretaria de Estado, Hillary Clinton, descartó recientemente en Londres, por ejemplo, que el arsenal nuclear de Pakistán corriese un eventual peligro.

Para el académico Juan Cole, especialista en Historia del Oriente Medio y Sudeste Asiático de la Universidad de Michigan, “el temor, expresado a menudo por expertos de Estados Unidos, de que el Talibán de esa región pueda tomar el poder en Islamabad (capital del país) o que la opinión paquistaní esté creciendo en su favor, está completamente fuera de realidad”.

Maquillar la imagen. Washington, en cambio, sí es consciente de la necesidad de mejorar su imagen en un país al cual considera un aliado clave, pero donde no han estado ausentes las controversias en los nexos bilaterales.

La principal causa de fricción han sido los ataques aéreos estadounidenses en la frontera con Afganistán, que en muchos casos han causado muertes de civiles paquistaníes.

También, hay sectores que aún resienten el apoyo al dictador Musharraf.

De allí que en su visita a Paskistán, a finales de octubre, Clinton también anunció paquetes de ayuda socioeconómica: $125 milones para suministro de electricidad, $85 millones para la lucha contra la pobreza y $45 millones para educación superior.

Además, el Congreso aprobó asistencia por $7.5000 millones durante cinco años.

En el noroeste, la desigualdad en la tenencia de la tierra (principal riqueza) es clara: el 5% de la población controla el 66% de ese recurso.

A diferencia de las ciudades, donde ha emergido una pujante clase media, en el campo la agricultura permanece estancada, destacó Cole en un artículo escrito en la edición de octubre de la revista Political Science Quarterly.

Allí, un tercio de las personas ganan menos de un dólar por día, pobreza que el TTP ha tratado de capitalizar políticamente.