La desigualdad de la pobreza y el empleo

 Se requieren más inversiones sociales para mejorar la vida de los pobres

Profesor de Política Económica UCR y UNA

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El informe del Estado de la Nación y la Encuesta de Hogares de este año, muestran una verdad de Perogrullo. La pobreza está asociada a la falta empleo y existen asimetrías regionales con la pobreza. La primera verdad es una imposibilidad manifiesta, en cuanto la correlación directa entre empleo y pobreza no siempre es verdadera.

El empleo que se crea no siempre es para los pobres. La pobreza es la consecuencia de inequidades distributivas y asimetrías sociales, que tienen su residencia en los territorios. En donde los responsables directos son los actores, públicos y privados, locales. El gestor legítimo del desarrollo local es el gobierno local, porque debería conocer, mejor que nadie, las necesidades de su territorio.

El informe y la encuesta revelan la profundidad de las asimetrías que guarda el Valle Central con las otras regiones del país y pone de manifiesto algunas de las incongruencias de las políticas públicas de los últimos años.

Asimetrías. Los datos son contundentes: mientras en la Región Central, que alberga a la Gran Área Metropolitana, integrada en su mayoría por las zonas urbanas de Alajuela, San José, Heredia y Cartago, cuenta con el 15,3% de los hogares pobres, la Chorotega, con el 24,1%; la Huetar Atlántica con 21,6%; Brunca con 30,9%, Pacífico Central con 26,2% y menos con la Huetar Norte 17,2%. Diferencias de 8,8%, 6,3%, 15,6% y, 1,9%, respectivamente.

Estas asimetrías no disminuyen año con año, sino que entre regiones pobres se disputan ese pírrico privilegio. La consecuencia es un incremento en la pobreza nacional, pasa de 17,7% en 2008 al 18,5% en 2009, situación vivida hace 4 años.

La pobreza no es un problema de los pobres; de allí que no basta con crear oportunidades de empleo para los cuales no califican los pobres, claramente tipificados por su condición de ausencia de conocimientos y soporte para responder a las exigencias de cualquier puesto de trabajo.

Son las inversiones sociales, los programas que mejoran las carencias estructurales de los pobres, lo que contribuye a disminuir la pobreza. El Programa Avancemos es un ejemplo.

Este programa está ayudando los jóvenes pobres actuales, en su edad de formación, para que no sean pobres en el futuro. Pero, ¿y los actuales adultos pobres en edad de producir? Por los resultados de la Encuesta de Hogares de INEC, las políticas de empleo no han dado resultados, más cuando el desempleo aumentó de 4,9% en 2008 a 7,8% en 2009.

Si sumamos la tasa de subempleo, el desempleo abierto pasa del 13% en 2008 a 19,4% en este año. El Plan Escudo contribuyó a que la crisis mundial no profundizarán, aún más las asimetrías territoriales.

El empleo contribuye a disminuir la pobreza, PERO MÁS la inversión social y esta depende de la voluntad política. La pobreza la soluciona la voluntad política. Este es el desafío.