Modernización portuaria en Costa Rica

 La concesión a los operadores privados debe ser un elemento esencial de nuestra estrategia

Profesor universitario

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En este momento crucial, el país tiene un reto fundamental respecto a la modernización portuaria. El intercambio comercial, y particularmente el ritmo que lleva, nos obliga, como sociedad, a repensar muy seriamente, primero, sobre nuestras actuales condiciones de infraestructura, y, segundo, sobre nuestras capacidades económicas para financiar dicho proceso.

En relación con lo primero, es absolutamente claro para todos que nuestras instalaciones portuarias requieren modernizarse. Sin embargo, cuando abordamos el segundo aspecto referido al costo, elucidamos que el proceso es muy caro y que el Estado tiene limitaciones para asumir su financiamiento. Por ello es importante la concesión a operadores privados.

Pensemos en que es imprescindible un aumento en la capacidad de las naves, que urge disminuir los tiempos de operación en los puertos y que es fundamental la innovación en los elementos de transferencia de carga. Estos factores y otros que perfectamente podrían sumarse son parte de las razones por las cuales debemos ver con mucha seriedad el proceso de modernización portuaria en Costa Rica.

Desafío. Así es como lo visualiza el Gobierno. El gran desafío del presidente Arias y del ministro Marco Vargas consiste en crear las bases para modernizar la infraestructura portuaria de la vertiente atlántica permitiendo la integración competitiva de Costa Rica bajo el principio de que no es posible un país exitoso sin puertos modernos y de última generación.

Es importante reconocer que el proyecto de modernización portuaria que impulsa la presente Administración no parte de un vacío histórico. Muy por el contrario, el mismo Plan Nacional de Desarrollo 2006-2010 establece que la situación de la infraestructura y los niveles de productividad de nuestros puertos han sufrido un gran deterioro sistemático por más de 20 años. Hoy día, la infraestructura portuaria resulta insuficiente para atender el creciente volumen de comercio exterior de Costa Rica. Por ello, es preciso que, mediante la modalidad de concesión, se revierta la situación actual para modernizar la infraestructura portuaria y avanzar en la construcción de desarrollo nacional.

Nuestro país requiere con urgencia incrementar la capacidad de los puertos para elevar la productividad y las exportaciones y para superar el rezago en la construcción de la infraestructura portuaria. La concesión es la alternativa viable que la mayoría de los países vienen aplicando y debemos emular las grandes experiencias internacionales.