Competidores del ICE
Sutel propone tres operadores adicionales en telefonía celular
Algunos servicios del Instituto deben ser reubicados para maximizar el espacio
Se recomienda reservar dos bandas para futuras tecnologías celulares
La Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) recomendó ayer al Gobierno permitir la operación de al menos tres empresas privadas de telefonía celular que compitan con el ICE.
La incursión de estas compañías al mercado empezaría a mediados del próximo año.
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Después de estudiar el estado actual del espectro radioeléctrico, la Sutel consideró que en el país pueden operar al menos tres redes celulares más en el corto plazo.
El espectro es el espacio utilizado para enviar comunicaciones inalámbricas. Tal es el caso de las señales de televisión, radiodifusión o telefonía móvil.
La Superintendencia estima que hay espacio suficiente para el funcionamiento de cuatro competidores, incluido el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), en las bandas de 850 megahertz y 1.800 megahertz (mhz).
Aunque todos caben, la entrada de nuevos operadores obligará a reasignar frecuencias para algunos sistemas del ICE dentro de esas bandas, dijo George Miley, presidente de la Superintendencia,
Otros espacios, en cambio, sí están totalmente disponibles.
En un estudio entregado al Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (Minaet), la Sutel indicó que hay una clara concentración del espectro útil para la telefonía móvil en manos del ICE, lo que produce un uso ineficiente del espacio.
“La recomendación técnica consiste en asignar solamente el ancho de banda necesario al operador incumbente (el ICE) para garantizar la entrada de nuevos competidores”, dice el documento.
Según Miley, al Minaet le corresponde reasignar el espectro y decidir el pago de indemnizaciones a quienes deban reubicarse.
El plan recomendado por la Sutel también sugiere reservar espacios, dentro de las mismas bandas, para el desarrollo del propio ICE.
“Existe capacidad suficiente para que el ICE no deje de operar. La idea no es estrangularlo. Se debe respetar su tecnología”, comentó el jerarca de la entidad reguladora.
El Instituto opera hoy sus redes GSM en la banda de 1.800 mhz y las viejas TDMA en la de 850 mhz. Pero, en esta última banda planea introducir su nueva red de tercera generación celular, la cual operará a finales de este año.
La banda de 800 mhz tiene muy buena cobertura en áreas rurales.
Hoy, el ICE tiene unos dos millones de usuarios celulares en un país de 4,5 millones de personas. Con tercera generación, planea introducir 950.000 servicios más.
El Gobierno tiene la meta de que, en cinco años, el 90% de la población tenga telefonía celular.
Ejecutivo decidirá. El Minaet decidirá cuándo y cuántos procesos se abrirán para otorgar bandas celulares a empresas privadas.
Hannia Vega, viceministra de Telecomunicaciones, afirmó que hoy empezarán a analizar el informe de la Sutel pero, al menos, su cartera coincide en que el país debe tener al menos cuatro operadores.
Además, luego se decidirá si las bandas son entregadas en un remate al que ofrezca más dinero al Estado o en un concurso que califique las virtudes de las empresas.
Reserva para el futuro. La Sutel también recomienda guardar la banda de 2.100 megahertz para el desarrollo de futuras tecnologías celulares.
Además, existe otra banda muy atractiva para desarrollar redes de telefonía móvil. Se trata de la banda de 900 megahertz, la cual ofrece una alta penetración. Sin embargo, la Sutel encontró que está ocupada por unos 70 operadores de otros servicios, principalmente por enlaces radiodifusión comercial.
Eso obligará a realizar procesos de reasignación e indemnización, lo que pospone el uso de esta banda para el mediano plazo.
FOTOS
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Las redes celulares aprovechan las frecuencias radioeléctricas. Esta es una torre de transmisión del ICE. Archivo
Datos de informe
Repartición. En la banda de 850 megahertz, por ejemplo, la Sutel recomienda asignar un espacio de 10 mhz al ICE para liberar tres espacios de 5 mhz cada uno a fin de permitir la entrada de operadores celulares privados.
Concesionarios. El informe de la Sutel sobre el espectro radioeléctrico también recomienda limpiar las frecuencias cuyos concesionarios ya perdieron el derecho sobre ellas por vencimiento o desuso.
Radioaficionados. Además, se encontró que el número real de radioaficionados en operación es de 230, aunque en expedientes había cerca de 2.600 registrados.
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