Entre líneas Armando González R. | agonzalez@nacion.com

DIS (parate) policial

Es imposible pronosticar la fecha de inicio de la recuperación económica mundial, pero no hay riesgo en predecir que el camino hacia la renovada prosperidad pasará por un alza exorbitante en los precios del petróleo. Nada hace prever un aumento significativo de la producción y, si los precios de hoy rondan la tercera parte de la cotización máxima del 2008, se lo debemos a la caída de la demanda, es decir, a la recesión.

Una economía mundial revitalizada exigirá petróleo. Por eso, el dinamismo productivo y financiero del mañana será incompatible con los bajos precios de hoy. Los analistas que el año pasado vaticinaban cotizaciones de $200 por barril podrían verse reivindicados. Por ahora, pueden salvar cara señalando que el error no estuvo en el análisis del mercado petrolero, sino en la imprevisión del actual descalabro económico y financiero.

Es casi una perogrullada, pero conviene insistir en ella, porque la crisis presente y el pasajero alivio de la factura petrolera eliminaron el sentido de urgencia otorgado al tema energético hace menos de un año. No sorprende que hoy apenas se hable del asunto en una Costa Rica donde el momento más agudo del susto petrolero pasó de largo, sin provocar una reflexión profunda sobre nuestra dependencia del crudo y las opciones disponibles.

Con el petróleo rondando los $150 por barril, apenas se nos ocurrieron un par de medidas cosméticas e ineficaces, como la limitación del tránsito en el centro de la capital y un tardío coqueteo con Hugo Chávez y Petrocaribe. El primer caso es un monumento al pensamiento en pequeña escala, con el agravante de no ofrecer resultados. La adquisición de hidrocarburos más bien aumentó, pese a los altos precios en el mercado internacional. El segundo demuestra los peligros propios de nuestra dependencia energética, que no puede ser eliminada, pero sí disminuida.

Costa Rica debe plantearse con seriedad la explotación de fuentes limpias de energía disponibles en suelo patrio, y no se trata solamente del desarrollo hidroeléctrico. El país goza de condiciones idóneas para la explotación geotérmica, pero sus principales fuentes se ubican en terrenos destinados a parques nacionales. Para preservarlos, incurrimos en el sinsentido de generar electricidad con hidrocarburos mucho más contaminantes y, algún día, quizá incosteables.

Es hora de transigir sin deshacer la obra de conservación que el país construye desde hace décadas. El espacio sustraído a los parques puede ser repuesto, en zonas aledañas y con creces, pero el futuro nos impedirá el lujo de mantener los recursos energéticos bajo tierra.