Mayor castigo en la historia de wall street

Madoff irá 150 años a la cárcel por cometer fraude millonario

 Los fiscales solo identificaron con precisión $13.000 millones estafados

 ‘Dejo un legado de vergüenza a mi familia. Pido perdón a mis víctimas’, expresó

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Nueva York. afp El financista Bernard Madoff fue condenado ayer a 150 años de prisión, el máximo castigo posible por su monumental fraude, el más grande de la historia de Wall Street.

“Es el fallo de esta Corte que Bernard Madoff sea sentenciado a 150 años de prisión”, dijo el juez Denny Chin, al imponer la máxima sentencia posible, incluso luego de que Madoff pidiera disculpas a sus víctimas.

“Dejo un legado de vergüenza a mi familia. Soy responsable de un gran sufrimiento y dolor. Vivo atormentado”, expresó el exfinancista estrella, de 71 años, que pasará el resto de sus días en la cárcel.

Madoff miró al juez y agregó: “Pido perdón a mis víctimas”, y luego giró para mirar a los ojos a algunas de las personas estafadas presentes en la sala.

“Lo lamento”, dijo simplemente. “No puedo ofrecerles una excusa por mi conducta. No hay excusas para ello”, reconoció.

El lapidario veredicto es el epílogo del escándalo que comenzó el 11 de diciembre cuando la estrella de Wall Street y expresidente del consejo del Nasdaq, la bolsa electrónica, fue desenmascarado como un estafador.

Millonario venerado por la élite financiera y judía de Nueva York, Long Island (suburbio este) y Palm Beach (Florida), Bernard Madoff había reunido la víspera a sus dos hijos Mark y Andrew para anunciarles que estaba “terminado y en bancarrota tras perder $50.000 millones”.

La estafa de Madoff consistió en montar un “esquema Ponzi”, ofreciendo inversiones con rentabilidad inusualmente alta y financiada con los fondos de los inversores más recientes.

Cuando a raíz de la crisis financiera una cantidad importante de clientes quiso recuperar dinero en efectivo, el engaño salió a la luz y el “fraude piramidal” se desmoronó como un castillo de naipes.

De los $65.000 millones que totalizaría la estafa, los fiscales solo identificaron con precisión $13.000 millones, y el fideicomiso encargado de la liquidación de bienes de Madoff apenas recuperó $1.000 millones.

12 años. El abogado del financista, Ira Sorkin, había pedido al juez aplicar una sentencia de 12 años, afirmando que sería suficiente como castigo.

“Al imponer la pena máxima, el juez envió un poderoso mensaje no solo a Madoff, sino sobre todo a otros estafadores, de que todo el peso de la justicia se abatirá sobre quien vuelva a intentarlo”, comentó Jacob Frenkel, exfiscal y abogado de la SEC, el organismo regulador bursátil estadounidense.

Madoff, que debería cumplir 221 años de vida antes de volver a ver la luz del día, dispone de un plazo de 10 días para apelar la sentencia.

Muchas de las víctimas pidieron la máxima pena posible, incluyendo una mujer en llantos que solicitó que “la bestia” sea “encerrada en una jaula con rejas”.

Un joven que dijo haber sido “vaciado” por la estafa de Madoff, pidió en la audiencia al juez “asegurarse de que su celda sea su ataúd”. Su deseo y el de muchos otros afectados fue colmado, pero queda sin resolver la cuestión fundamental de la restitución del dinero.