15% en cinco años

Cardiopatías congénitas aumentan en niños ticos

 Malformación provoca taquicardias y problemas de circulación

 San José y Alajuela son las provincias donde se reportan más casos

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Orificios en las paredes y tabiques del corazón que provocan taquicardia y problemas de circulación pasaron a ser por primera vez la causa principal de malformaciones congénitas en el país.

Según datos del Centro de Registro de Malformaciones Congénitas (CREC), el año pasado 1.979 niños nacieron con malformaciones; de ellos, 214 presentaron problemas del corazón.

Hasta hace dos años, las deformaciones en la cadera y problemas congénitos en el oído eran la causa principal.

La incidencia de cardiopatías pasó de un caso por cada 10.000 nacidos en 1997 a 6,7 por cada 10.000 en el 2008. En los últimos cinco años los casos crecieron entre un 10% y 15%, según la provincia.

Para especialistas del CREC, esto se debe a dos factores. Por un lado, el Hospital Nacional de Niños lleva hoy un registro más riguroso que hace cinco años y reporta todos los casos de anomalías cardíacas; por otro, hay más bebés con problemas cardíacos.

“Las malformaciones en el corazón no son como las de otras partes del cuerpo que se detectan desde el vientre o al momento de nacer. Hay que esperar entre una semana y un mes para saber si un niño padece del corazón, y muchas veces los padres acuden tarde al médico y se diagnostica cuando el menor ya tiene cinco meses. Es por eso que es muy necesaria la información que el Hospital de Niños nos brinda (para los registros)”, comentó Lila Umaña, coordinadora del CREC.

Más casos. San José y Alajuela son las provincias donde nacen más niños con cardiopatías. El año pasado se dieron 59 casos en San José y 52 en Alajuela.

Casi todos son hijos de mujeres menores de 20 años.

Por su parte, Guanacaste (con 17 casos) y Limón (con 15) son las provincias que menos incidencia presentaron el año pasado.

Aún no hay estudios que determinen las causas del aumento de cardiopatías, pero ya se coordina con el Hospital de Niños una investigación para buscar los motivos. Los expertos apuntan a factores hereditarios, pues en muchos casos hay enfermedades cardíacas en la familia.

Las recomendaciones para evitar estas malformaciones son similares a las que se dan para evitar cualquier otra.

“La alimentación de la mujer es vital. Debe tomar ácido fólico durante el embarazo, no consumir ni alcohol ni drogas y mucho menos automedicarse,” señaló Umaña.

La especialista agregó que esta es una de las malformaciones más riesgosas para la vida del bebé. Quien nace con una anomalía en el corazón debe estar en chequeos médicos toda su vida.

Otras malformaciones. El 2,7% de los niños que nacen en el país sufren alguna malformación congénita, cifra muy similar a la de otras naciones en el mundo.

Después de los problemas del corazón, las deformaciones en la cadera y en el oído son las más comunes entre los menores costarricenses. En el 2008 nacieron 169 niños con deformidades en la cadera y 105 con malformaciones en el oído. Les siguieron 85 con deformaciones en los pies y 81 con malformaciones en la piel.

Limón es la provincia con más malformaciones no cardíacas y es donde se dan más casos de niños con más de una malformación.

El CREC y el Hospital Tony Facio, de Limón, comenzarán una investigación para determinar las causas el año entrante.

“El control prenatal en Limón muchas veces es tardío porque las mismas embarazadas no llegan a consulta y esto dificulta más la detección de malformaciones y las formas para tratar al niño, pero nosotros llevamos un reporte fiel de todos los nacimientos con malformaciones que se dan”, dijo Heileen Sánchez, neonatóloga del Hospital Tony Facio.

En el país, el 60% de las malformaciones tienen un componente genético, pero también factores ambientales que hacen más fácil su desarrollo. Dentro de ellos está una posible enfermedad de la madre durante el embarazo, el consumo del alcohol o drogas y la automedicación.

Justamente por eso el CREC reúne todos estos datos en un registro para prevenir las malformaciones. “Cuando ya la malformación está presente, es muy difícil revertirla. Hay métodos para operar desde el vientre malformaciones en el riñón, hernias o la hidrocefalia, pero siempre quedan secuelas, y eso es lo que debe evitarse”, añadió Umaña.