Falla incomunicó sector oeste con centro de mando hace seis meses

MOPT perdió control sobre semáforos ‘inteligentes’

 Personal no puede ajustar aparatos a control remoto si el tránsito aumenta

 Ministerio carece de dinero para mantener la red ‘inteligente’

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Los semáforos “inteligentes” del oeste de San José tienen seis meses de estar desconectados del centro de control porque el MOPT no tiene presupuesto ni personal especializado para darles el mantenimiento adecuado.

Estos dispositivos forman parte de la red que el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) instaló en 325 intersecciones de la capital y sus alrededores para agilizar el tránsito.

Los 15 semáforos desconectados regulan el paso en la rutas que van de Canal 7 al Hospital Psiquiátrico y del edificio del ICE a Plaza Mayor.

Mario Chavarría, subdirector de Ingeniería de Tránsito, explicó que en diciembre pasado ocurrió un daño en la red de fibra óptica que comunica a estos semáforos con el centro de control ubicado cerca de Plaza González Víquez.

La avería surgió durante los preparativos del Festival de la Luz en un punto del Paseo Colón que aún no ha sido identificado.

Según Chavarría, el MOPT nunca había utilizado fibra óptica en sus semáforos, por lo que no tiene personal capacitado para enfrentar este tipo de fallas.

Parte de la nueva red se comunica con esta moderna tecnología, mientras que otras secciones lo hacen por medio de cobre o señales de radio.

El hecho de que los semáforos del oeste estén desconectados no significa que no funcionen, sostuvo el Subdirector de Ingeniería.

Los aparatos cambian sus luces según los cronogramas que el MOPT les instaló, los cuales responden a las estadísticas de tránsito en estos sectores.

Así, los semáforos dan prioridad en las mañanas a quienes ingresan a San José y en las tardes a quienes viajan a Pavas.

Sin embargo, la desconexión no permite que los funcionarios del centro de control intervengan los tiempos de cambio de las luces si las condiciones de tránsito varían en forma imprevista.

Esta red tiene la virtud de que, si ocurre un accidente y el tránsito se aglomera, el centro de control recibe los datos y el personal puede aumentar los segundos en verde para un sentido. Pero, en el sector oeste esa facilidad no está disponible.

Este sistema tuvo un costo de $4,6 millones y terminó de ser instalado por la firma mexicana Semex S. A. en el 2008. La red ofreció una mayor sincronización entre semáforos que redujo en un 26% los tiempos de viaje en algunas vías.

Sin dinero. La avería surgió al tiempo que expiró el contrato entre el MOPT y Semex, la cual se encargó del mantenimiento provisional.

Una estudio reciente de la Contraloría General de la República determinó que el MOPT “no está en capacidad técnica” de atender los semáforos, además de que carece de dinero para contratar los servicios especializados que se necesitarían en caso de avería.

Solo el mantenimiento cuesta ¢340 millones anuales. “Ante el surgimiento de eventos se estaría poniendo en riesgo la efectividad del sistema y el elevado monto de la inversión”, dijo la Contraloría.

Karla González, ministra de Transportes, informó de que ya se gestionan presupuestos de mantenimiento para los años 2009 y 2010, pero consideró que esa previsión debió ser tomada por los técnicos a cargo del proyecto que, en su criterio, “no han tenido la debida diligencia”.

A principios de este año, el MOPT intentó ampliar en un 50% el contrato con Semex para que esta empresa se encargara del mantenimiento y además ampliara en 90 intersecciones más.

La empresa rechazó el monto ofrecido. Luego, el Consejo de Seguridad Vial redireccionó el dinero previsto para ese fin y el proyecto quedó en suspenso, dijo la Ingeniería de Tránsito.