Inglaterra lanza gran ofensiva aérea en Afganistán
Kabul. AFP. Las tropas británicas lanzaron una gran operación aérea contra los talibanes en el sur de Afganistán, donde miles de soldados estadounidenses están siendo desplegados, anunció hoy el ejército británico en un comunicado.
Helicópteros Chinook dejaron en tierra a más de 350 soldados británicos en la muy instable provincia de Helmand, que serán encargados de atacar un bastión de los talibanes cerca de Babaji, según el comunicado.
El documento describe la operación como "una de las mayores operaciones aéreas de los tiempos modernos".
Los 350 soldados que llegaron por vía aérea, apoyados por 150 soldados en tierra, repelaron varios contraataques de los insurgentes, varios de los cuales murieron, indicó un portavoz militar británico, el teniente coronel Nick Richardson, citado en el comunicado.
La operación, que empezó el viernes por la noche, forma parte de una operación más amplia de la Fuerza Internacional de la OTAN en Afganistán (ISAF), posibilitada por la llegada de 21.000 soldados estadounidenses enviados como refuerzo a Afganistán por el presidente Barack Obama, precisó.
Según el militar británico, esta ofensiva tiene como objetivo limpiar una zona que hasta ahora estuvo bajo control de los talibanes, antes de las elecciones presidenciales y provinciales de agosto próximo, consideradas una prueba para el país, ocho años después de la caída del régimen de los talibanes.
Helmand es la primera provincia productora de opio del país, el cual es responsable del 90% de la producción mundial. Su tráfico y el de sus derivados, como la heroína, son considerados uno de los recursos de las redes rebeldes.
Las violencias de los insurgentes afganos se multiplicaron en los últimos dos años, a pesar de la presencia de casi 90.000 soldados extranjeros.
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AP.
Soldados estadounidenses apoyaron hoy la ofensiva en Helmand lanzando morteros a posiciones talibanes en esa provincia.
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