Eliminatoria en Asia

Corea del Norte vuelve al Mundial

 Empate sin goles en Arabia Saudí le da boleto a norcoreanos después de 44 años

 Bahréin y Arabia Saudí van a repesca; ganador ante Nueva Zelanda por otro cupo

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Ryad y otras procedencias. EFE, DPA y AFP. La selección de Corea del Norte empató ayer a domicilio ante Arabia Saudí (0-0) y aseguró la segunda clasificación de su historia para la fase final de una Copa Mundial, en Sudáfrica 2010 , 44 años después de su única presencia, en Inglaterra 1966.

Corea del Norte terminó en el segundo puesto del grupo 2 de la fase de clasificación mundialista, de la zona de Asia, por detrás de Corea del Sur, que logró con anterioridad amarrar su pase a Sudáfrica.

El empate, además, sirvió al combinado de Kim Jong-Hun, que cerró la competición con tres triunfos, tres empates y dos derrotas.

Corea del Norte obtiene así un triunfo histórico y revivirá una experiencia en el Mundial.

En la anterior ocasión, en 1966, superó la primera ronda, por delante de equipos como Chile, con el que empató, e Italia, al que le infligió una sorpresiva derrota (1-0).

Y en los cuartos de final perdió 5-3 con Portugal, liderada por Eusebio, que marcó cuatro goles, después de tener una ventaja de 3-0.

Arabia también se jugaba el pasaporte mundialista. Y a expensas de este marcador estaba también Irán, que empató con Corea del Sur en la última fecha del grupo (1-1).

De esta forma, Irán, que llegaba con opciones de clasificación directa o de ir a al repechaje, se quedó con las manos vacías. En el duelo de Seúl, sus futbolistas lucieron un brazalete verde, color del candidato perdedor, Mir Hosein Musavi, tras los comicios presidenciales ganados por Mahmud Ahmadinejad.

Repechaje. Arabia Saudí y Bahréin, terceros en sus respectivas zonas, se verán las caras en una serie a dos juegos para saber cuál se enfrentará a Nueva Zelanda, ganador de Oceanía, en la repesca por otro boleto para Sudáfrica.

Bahréin se quedó con diez puntos en el grupo 1 al vencer 1-0 a Uzbekistán. Y Australia terminó perfecta en este bloque: le ganó 2-1 a Japón en Melbourne, con dos goles de Tim Cahill, del Everton inglés.

Ahora Bahréin, que para Alemania 2006 perdió la repesca contra Trinidad y Tobago, jugará como local primero, el 5 de setiembre, y luego Arabia será escenario del partido de vuelta el 9 de setiembre.

El desempate contra Nueva Zelanda está previsto para el 10 de octubre y el 14 de noviembre.

Además de ambas Coreas y de la anfitriona Sudáfrica, ya tienen asegurada su participación en el Mundial Japón, Australia y Holanda.