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Fronteras de los mamíferos

 El pariente más próximo del chimpancé no es el gorila, sino el ser humano

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El profesor de fisiología evolutiva y geografía en la Universidad de California (UCLA), Jared Diamond, especialista en arqueología, historia y biología molecular, estudia e instruye sobre el origen y futuro del animal humano. Viajó mucho por Nueva Guinea y sus islas adyacentes del Pacífico sur, investigando las aves y las primitivas sociedades que allí se albergan. Es autor de los libros Colapso , Armas, gérmenes y acero (Premio Pulitzer, 1998) y ¿Por qué es divertido el sexo?

En uno de sus apasionantes libros, desarrolla el tema del parentesco de nosotros y el vínculo ancestral con los chimpancés pigmeos del Zaire y los chimpancés comunes del resto de África tropical. Es interesante saber que nuestras diferencias genéticas con esos simios son menores que las que existen entre un león y un tigre. Asombra que compartamos el 98 por ciento de nuestro programa genético con aquellas dos especies de chimpancés. En ese divino pero escaso dos por ciento radica el habla, la escritura, la literatura, la historia, las ciencias, la religión, la destrucción del entorno, el consumo de sustancias tóxicas, y además el crear herramientas tecnológicamente muy desarrolladas.

Dice Diamond que son evidentes los orígenes animales de nuestras actitudes destructivas. Investigaciones científicas han logrado establecer una relación entre la distancia genética y el tiempo transcurrido para la transformación, dando de ese modo una respuesta aproximada a la pregunta del momento en que los humanos y los chimpancés divergieron de su antepasado común, y lo sitúan en hace unos siete millones de años.

Jared afirma que los atributos característicos de la especie humana; es decir, la capacidad de innovación, el arte y la fabricación de herramientas complejas, entre otros aspectos, aparecieron inesperadamente en el lapso de tiempo en que el hombre de Cro-Magnon reemplazó al de Neandertal, época en que el ser humano dejó de ser una especie más entre los grandes mamíferos, y concluye con una asombrosa afirmación: el pariente más próximo del chimpancé no es el gorila, sino el ser humano. Un dato interesante : la hemoglobina de la sangre humana; es decir, la proteína portadora de oxígeno, es idéntica en las 287 unidades que la componen a la hemoglobina de los chimpancés.

Fronteras. Hurguemos en nuestros rasgos de mamífero y comentemos las fronteras. Todo animal marca su hábitat y no deja entrar a sus semejantes. La raza canina y otras especies (gatos), verbigracia, al llegar al nuevo patio orinan los cuatro puntos cardinales y marcan así su territorio, convirtiéndose en furiosos guardianes de esa porción de tierra de su pertenencia, y así delimitan su frontera.

El gran mamífero humano también amojona la frontera e impide la entrada a los extranjeros, salvo que obtengan una autorización expresa en sus pasaportes. La xenofobia es un rasgo netamente animal. Si el extranjero traspasa la frontera sin permiso, hay gruñidos y dentelladas en el territorio invadido.

La manada de los chimpancés tiene jefe, y nosotros más evolucionados por aquel dos por ciento, creemos en la democracia y designamos en una elección a los aspirantes a la jefatura y al poder, marcando también su territorio, las fronteras políticas de los grandes mamíferos pensantes. Al recinto de votación únicamente puede entrar el semejante, nunca un extraño. Para traspasar la frontera, necesita permiso, y para ello, hay que firmar la adhesión al partido o lo sacan con rugidos.

Muy a menudo se nos sube aquel 98 por ciento.