Impacto de la caída del tráfico aéreo

Aerolíneas deben seguir ajustándose el cinturón

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Nueva York AFP. Las principales aerolíneas estadounidenses anunciaron el jueves anterior que deberán continuar ajustándose el cinturón, luego de un año 2008 difícil ante la caída del tráfico, amplificada por la pandemia de gripe porcina y el encarecimiento del combustible.

Dos de ellas ya anunciaron reducciones de capacidad: Delta Airlines suprimirá 10% de sus escalas, 15% fuera de Estados Unidos.

American Airlines, por su parte, ampliará las medidas anunciadas en enero, suprimiendo ya no 6,5% sino 7,5% de las escalas ofrecidas.

United Airlines, que participó al igual que sus rivales en una conferencia organizada por Merrill Lynch con el Bank of America, no excluyó tal posibilidad, y US Airways dio a entender que sus conexiones transatlánticas serían reducidas.

Delta identificó claramente a los responsables: “La presión sobre nuestros costos ejercida por la disparada de los precios del combustible, que se incrementaron 20% desde comienzos de año, asociada a una menor venta de pasajes como consecuencia de la gripe porcina”.

Tanto Delta como American Airlines esperarán la finalización de los viajes de verano para reducir sus servicios.

Ambas aguardan beneficiarse al máximo del tráfico de la temporada, que muestra señales de recuperación, con una demanda “muy fuerte” desde fines de mayo, según el presidente de US Airways, Scott Kirby.

“Esos viajeros presionan sobre los precios, pero todavía no hay una recuperación de los viajes de negocios, más rentables. El mercado tocó fondo, pero todavía no mejora”, constata Kirby.

“El comienzo de junio no muestra un giro y no esperamos ninguna mejoría a corto plazo”, concuerda el presidente de la aerolínea de bajos precios Southwest, Gary Kelly.

El presidente de Delta, Ed Bastian, opinó que la gripe porcina AH1N1 les hará perder ventas por una cantidad que irá de $125 a $150 millones, entre abril y junio, con una prolongación sobre el tercer trimestre.