Primer trimestre del 2009 generó ¢240 millones menos

Ingresos de puerto Caldera disminuyen por crisis mundial

 Movilización de carga cayó un 30% en los primeros cuatro meses del año

 Concesionaria prevé mejora en último cuatrimestre del 2009

La crisis económica mundial ya le pasó la factura a puerto Caldera, en el océano Pacífico, que percibió en el primer trimestre de este año ¢240 millones menos que en el mismo período del 2008.

Esta disminución es producto de la caída en la importación y exportación de carga general, graneles y contenedores.

Según datos del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incop), en el primer trimestre del año anterior las sociedades concesionarias obtuvieron ingresos brutos por $4.180.000.

Un año después, el monto percibido por la Sociedad Portuaria de Caldera y la Sociedad Granelera de Caldera alcanzó $3.770.000, para una caída del 10% entre un período y el otro.

La diferencia absoluta fue de $410.000 (¢240 millones).

Ricardo Ospina, quien es el nuevo gerente general de la Sociedad Portuaria de Caldera, manifestó que la disminución la causan, entre otros factores, la parálisis del sector construcción y una drástica merma en la importación de vehículos.

Por ejemplo, en el primer cuatrimestre del año pasado ingresaron por puerto Caldera 19.911 autos y en el mismo período del 2009 la cantidad bajó a 3.162 unidades, un 84% menos.

A pesar de la caída en los ingresos, la empresa decidió mantener completa la planilla permanente de 160 trabajadores y los 600 estibadores contratados a destajo.

Estos últimos sí se han visto afectados porque la cantidad de navíos atendidos cayó de 220 a 161 y eso reduce el dinero que recaudan por semana.

Esta disminución en los ingresos también implica que el Incop percibe menos dinero por concepto de cánones de operación del puerto ubicado en Esparza.

Por concepto del canon de carga general, el Incop debe recibir el 25% de los ingresos brutos de la concesionaria. El canon por carga granelera es de un 5%.

Mientras en el 2008 el Instituto cobró por canon $666.000 en el primer trimestre, en el 2009 el monto fue de $619.000, lo que representó un 7% menos.

Aun así, Urías Ugalde, presidente ejecutivo del Instituto, aseguró que esta situación no afectará las obras públicas previstas, entre ellas la remodelación del malecón de Puntarenas y de la histórica Capitanía del Puerto.

Menos carga. Las cifras anteriores también se reflejan en términos de carga, que cayó un 30% en el primer cuatrimestre de este año, con respecto al mismo período del 2008.

En números absolutos, las toneladas métricas disminuyeron de 641.000 a 447.000.

Los productos que más cayeron son vehículos y el hierro, que bajaron un 84% y un 64% respectivamente.

“El hierro que está entrando es apenas para la construcción del Estadio Nacional”, precisó el nuevo gerente.

La carga en contenedores disminuyó casi un 25% y la fruta descendió un 36%.

La baja general de un 30% en promedio es inferior a las estimaciones de la Sociedad Portuaria de Caldera, que esperaba una caída mayor del 37%.

El gerente Ospina prevé que los ingresos no mostrarán síntomas de recuperación hasta el tercer cuatrimestre del año, cuando las expectativas son que se reactive el sector construcción.

Avances. A pesar de la disminución en los ingresos, el puerto completó la semana pasada el dragado de su pantalla de atraque.

El trabajo permitió la extracción de 700.000 metros cúbicos de arenas finas (limos), arenas gruesas y otros desechos solidificados.

El trabajo costó $3,6 millones y se le adjudicó a la Sociedad Portuaria Regional de Barranquilla.

Gracias a este dragado de mantenimiento, que no se realizaba desde hace 10 años, aumentó la profundidad del principal puerto en el Pacífico costarricense.

Así, el primer puesto de atraque (de los tres que hay en Caldera), tendrá 10,7 metros de calado; el segundo será de 9,7 metros y el último, 7,2 metros de profundidad.

Esto le permitirá a Caldera recibir barcos con capacidad para transportar 2.500 contenedores.

El viernes anterior, estaba previsto que el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) inspeccionara las obras y certificara la profundidad.

El interés de la Sociedad es atraer a navieras que ya no entraban al puerto por su poca profundidad, entre ellas Maruba, la Compañía Suramericana de Vapores (CSV) y Evergreen.