Educación: aspiraciones compartidas

Socióloga

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Al revisar de manera sistemática las posiciones que especialistas y distintos sectores sociales (sindicatos de docentes, grupos empresariales, Iglesia, partidos políticos, autoridades públicas, organismos no gubernamentales) han externado en los últimos veinte años sobre lo que debería ser la educación del siglo XXI en nuestro país, sobresalen cinco hallazgos relevantes.

En primer lugar, que las preocupaciones de todos giran en torno a tres ejes principales: cobertura, calidad y equidad, que constituyen una tríada indivisible. En segundo lugar, que las coincidencias sobre cómo alcanzar nuestras aspiraciones en torno a estos ejes priman sobre las diferencias, lo cual es una buena noticia, porque deja ver un terreno fértil para lograr acuerdos nacionales básicos en materia de educación.

En tercer lugar, que los desafíos que tenemos en cada una de estas áreas son de tal importancia y magnitud, que ningún actor por sí solo parece estar en capacidad de hacerles frente de manera exitosa. El éxito, por el contrario, solo se vislumbra como posible si se sustenta en el concurso de todos. En cuarto lugar, que en el diagnóstico de los problemas todos los sectores sienten la ausencia de objetivos de largo plazo, una debilidad que menoscaba la continuidad de los esfuerzos y resta posibilidades de dar saltos cualitativos con la celeridad que se requiere.

Perspectivas humanistas. Pero el quinto y más relevante hallazgo es que, a la hora de pensar la educación, la mayoría de los sectores tiende a apostar no por visiones tecnocráticas y productivistas, sino por perspectivas humanistas. Reiteradamente, la educación se concibe como un factor para promover el desarrollo humano, ya sea desde el enfoque que entiende la educación como un derecho, o desde el que ve en ella un cimiento fundamental para forjar una ciudadanía democrática.

Desde la perspectiva del desarrollo humano, las personas ocupan un lugar central y el principal objetivo del desarrollo es que la gente sea feliz. En palabras de Amartya Sen, esto significa que las personas tengan la libertad de elegir los cursos vida que desean y consideran valiosos, responsabilizándose por esos cursos y sus consecuencias. La educación es el principal instrumento que tienen las sociedades para forjar en las personas un conjunto de habilidades, conocimientos, actitudes y valores que les permitan desarrollar su faceta de agencia, es decir, su autonomía, su creatividad, una ética y una razón práctica para decidir el tipo de vida que desean vivir y responsabilizarse ante los demás por los cursos de acción que eligen.

Seguimiento regular. Este enfoque es importante porque permite recuperar muchas de las aspiraciones que los distintos actores nacionales tienen al hablar de educación, especialmente cuando plantean la necesidad de que ésta promueva, de manera equitativa y con calidad, una serie de destrezas, habilidades, conocimientos, valores y actitudes, que permitan a nuestros estudiantes tener herramientas que les ayuden, entre otras cosas, a decidir ,con autonomía, el tipo de vida que desean vivir; participar activamente en la vida política democrática; aprovechar las oportunidades de empleo y desarrollo empresarial; convivir con los demás de manera respetuosa y tolerante, así como desempeñarse, con éxito, en una sociedad basada en el conocimiento y la tecnología.

Hoy más que nunca resulta crucial hacer evidentes estas y otras aspiraciones compartidas con el fin de darles un seguimiento regular que nos permita saber, como sociedad, cuánto avanzamos o retrocedemos respecto a ellas, especialmente para hacer de la educación una responsabilidad de todos y sumar esfuerzos con sentido de urgencia.

A esta la labor está abocado en este momento el proyecto Estado de la nación , en su iniciativa Estado de la educación , desarrollada en el marco de un mandato del Conare, cuyo fin principal es seguir aportando a la discusión nacional en un tema tan relevante.