Russell Latapy

Trinidad estrenará un técnico de la casa

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Scarborough, Tobago. Uno de los futbolistas míticos de Trinidad y Tobago, Russell Latapy, ya decidió colgar definitivamente los tacos para asumir, a sus 40 años, el mayor reto de su carrera deportiva.

El “pequeño Mago”, como se le conoció en el mundo del balón, fue un jugador carismático que, a pesar de su corta estatura, brilló por su habilidad y estilo vistoso que desarrolló en clubes de Trinidad, Portugal y Escocia, por más de 20 años como futbolista profesional.

Ahora, tras la renuncia el mes pasado del colombiano Francisco Pacho Maturana, dejó el cargo de asistente técnico con la misión de intentar rescatar de las cenizas al equipo de los Guerreros de la Soca, que comparte el último lugar de la hexagonal con El Salvador, con apenas dos puntos.

Una derrota hoy, prácticamente sepultaría sus esperanzas de regresar a los Mundiales de futbol en la cita de Sudáfrica 2010.

Trinidad nunca ha derrotado a la Tricolor en un partido de clasificación para un Mundial. Latapy espera conseguirlo hoy en casa, como lo logró en partidos contra los ticos en las Copas de Oro de 1991 y 2000, ambos por 2-1.

“Costa Rica es un equipo interesante. El partido será muy complicado, pero estamos en nuestro estadio y debemos ganar a como dé lugar. Sé que será un partido duro, porque vienen de ganarle a Estados Unidos”, agregó el trinitario.

Latapy se mostró alegre cuando le tocaron el tema de su capitán y amigo, el mítico Dwight Yorke, a quien la FIFA le redujo su castigo de cuatro a solo dos juegos. “Es el líder de mi equipo. Es demasiado importante para nosotros. Ya lo verán en el campo”, insistió el extécnico.

Uno de los pupilos de Latapy, Khaleem Hyland, que juega en el Zulte Waregem de Bélgica, vivió una tragedia personal a principios de semana. Su hermano mayor, Kwasi, fue asesinado.

Hyland recibió permiso para acompañar a su famillia. El jugador regresó ayer a la concentración y prometió anotar hoy como homenaje a su hermano asesinado.