Sele debuta en Tobago

Estreno en la isla de Dwight Yorke

 Se medirá al equipo liderado por el astro trinitense, quien fue habilitado por la FIFA

 Primera vez que una Selección actuará en estadio que lleva el nombre de su capitán

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El partido eliminatorio al Mundial de Sudáfrica 2010 , que Costa Rica disputará como visitante mañana contra Trinidad y Tobago , será histórico por diversas razones.

El primer hecho se refiere a que la Tricolor jugará por primera vez en Tobago, isla hermana de Trinidad. Esta fue sede en el Mundial Sub-17 del 2001 y su estadio se bautizó con el nombre de Dwight Yorke , máxima estrella trinitense.

Los anteriores juegos de cuadros ticos –masculinos y femeninos– fueron en Trinidad: la capital Puerto España, San Fernando, Arima, Macoya, Malabar y Marabella.

Por otro lado, esta será la primera vez que una Selección juegue en un estadio que lleva el nombre de su actual capitán, Dwight Yorke.

Este maduro futbolista es uno de los pocos del planeta que ganó una triple corona en Europa en una sola temporada, hazaña que consiguió con el poderoso Manchester United inglés, hace diez años.

Yorke, con una buena condición física, aún juega al más alto nivel, a los 37 años. Había empezado a los 16, rumbo a Italia 1990, y hoy es el líder de los Guerreros de la Soca . Ante Costa Rica será el capitán del equipo del técnico Russell Latapy, en su afán de regresar al Mundial, tras su paso por Alemania 2006.

“Tener a Dwight en el equipo es enormemente importante. Es el jugador más laureado que haya dado Trinidad y Tobago y un ejemplo para los más jóvenes. Marca toda la diferencia del mundo como líder del equipo”, dijo – en fifa.com – Latapy de su amigo de toda una vida y compañero en juegos internacionales.

Dwight había sido castigado por la FIFA por insultos a los árbitros, tras el empate 2-2 en El Salvador.

Pero la sanción le fue reducida a dos al prosperar un reclamo de la Federación de Trinidad y podrá regresar, precisamente, este sábado.

Un ídolo. Yorke nació en 1971 en Canaan, aldea cerca del aeropuerto de Tobago. Es el octavo de nueve hijos de una familia pobre, que muchas veces no tenía que comer. “Las incomodidades eran muchas debido al tamaño de la casa y lo numeroso de la prole”, según relató en su libro Dwight Yorke, la biografía oficial , escrito en 1999 por Hunter Davies.

Por eso no sorprende que más tarde, al soñar con convertirse en futbolista profesional, una prioridad era dar a su madre Grace una casa cómoda. Y se la concedió.

Dwight cuenta que en el Caribe nunca faltan frutas y que, por su forma de ser, los vecinos no le negaban alimento cuando se los pedía; por eso, como otros, sobrevivían.

Cuando tenía unos dos años, un auto lo atropelló, pero se repuso y lo único que le quedó fue una cicatriz de quemadura que le causó la mufla en la espalda, la que curiosamente semeja el mapa de Tobago.

Desde los seis años solo vivió para el deporte y, aunque practicó varios, su favorito era el balompié.

A los ocho años decidió que sería jugador profesional. Pequeño, sonriente y respetuoso, no perdía un momento para jugar al futbol.

El que llegaría a ser goleador de la Liga Premier inglesa y figura del Aston Villa, Manchester United, Blackburn, Birmingham City y Sunderland, y el Sydney FC en Australia, lo hacía la mayor parte de las veces sin zapatos y hasta sin bola, para lo que utilizaba un coco, una jícara o cualquier otra cosa.

Entonces asistió a una escuela de futbol. Dwight solía cazar cangrejos para obtener algo de dinero y pagar el pasaje del bus los sábados para ir a las prácticas. Entre sus compañeros ahí recuerda a Russell Latapy, quien era tres años mayor que él y hoy es su técnico con Trinidad. Colaboró Gerardo Chaves.