Costarricense promedio consume solo diez variedades

Consumo de frutas en ticos es insuficiente para evitar males

 Costarricenses si acaso consumen dos porciones de fruta por semana

 Nuevo estudio habla de importancia de las frutas para la salud

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Costa Rica produce y exporta 48 variedades de frutas, pero su consumo es poco generalizado en el país.

Según datos del Sistema de Información de Mercados, del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), los costarricenses consumen solo una pequeña porción de las frutas que se producen, y no lo hacen de manera habitual.

Nutricionistas indican que el tico si acaso come dos porciones de fruta a la semana, cuando la Organización Mundial de la Salud recomienda cinco porciones por día para estar saludable.

“El tico si acaso consume de ocho a diez variedades de fruta constantemente, sobre todo las de temporada. Por ejemplo, ahorita la venta de manzana, anona, jocote y mamón chino está muy fuerte por la época. Pero hay otras frutas muy buenas que los ticos desconocen,” comentó Marlon Fallas, del Sistema de Investigación de Mercados del MAG.

Los ministerios de Salud y Educación tienen un proyecto denominado “5 al día”, que, como su nombre indica, busca que los niños y jóvenes consuman en las escuelas y colegios cinco porciones de fruta todos los días. Un proyecto que se introdujo en las sodas y comedores escolares.

“Mucha gente se preocupa por su salud cuando ya es demasiado tarde y ya son obesos, o tienen el colesterol y los triglicéridos por las nubes. Desconocen que las frutas les ayudan a prevenir todo eso, y necesitamos que aprendan desde pequeños”, dijo María Luisa Ávila, ministra de Salud.

“El consumo de frutas ha aumentado, pero sobre todo entre la gente que busca cuidar su salud, los amantes del ejercicio y deportistas. Hace falta todavía que la gente conozca todo lo que las frutas pueden hacer por su salud”, dijo la tecnóloga de alimentos e investigadora Floribeth Víquez, quien recopiló su investigación sobre las propiedades de las frutas en el libro Frutas de Costa Rica .

Propiedades medicinales. La mejor receta para prevenir la hipertensión, diabetes, altos niveles de colesterol y hasta el cáncer se encuentra en nuestro propio jardín, en la pulpería o en la feria del agricultor. En las frutas está el secreto de la prevención de casi todas las enfermedades y del tratamiento de muchas de ellas.

“Nuestro país es de los principales productores mundiales de una de las medicinas más eficaces para prevenir desde la obesidad hasta los problemas de memoria. Con las frutas se evitan todos los males de la vida moderna, y muchas veces ni siquiera nos damos cuenta. Somos afortunados por vivir en un país que produce estos ‘medicamentos’, pues esto hace que sea más barato consumirlos”, agregó Víquez.

Colores saludables. El color de las frutas va más allá de ser un atractivo. Las sustancias que le dan color poseen propiedades fotoquímicas que ayudan a mejorar la presión arterial y evitan enfermedades cardiovasculares e hipertensión.

Otras frutas tienen la capacidad de regenerar células y ayudar a la cicatrización, y algunas poseen antioxidantes que previenen la obesidad y fortalecen los huesos. Dichas propiedades están en los colores.

Por ejemplo, el color de la mora se debe a la presencia de antocianinas, sustancias que potencian el sistema inmunológico y contribuyen a la prevención de enfermedades degenerativas.

La investigación indica que los valores nutricionales y médicos de cada fruta varían dependiendo de la forma en que se consuma.

“Mucho depende de la forma en que se coma la fruta. A veces se nos dice que, si cocinamos una fruta, vamos a perder sus propiedades nutricionales, pero no siempre es así. Por ejemplo, si usted come un pejibaye sin cocinar, es posible que se indigeste porque tiene inhibidores de la tripsina, que hacen que no se realice bien el proceso digestivo. Lo mismo pasa si no se cocina una fruta de pan”, comentó Víquez.

Extensa producción. En el país se encuentran frutas con nutrientes esenciales para prevenir todo tipo de enfermedades. Esto se debe a la cantidad de microclimas del país, que hace que pueda cultivarse casi cualquier fruta sin problema alguno. Costa Rica exporta 48 tipos de frutas diferentes.

Esta variedad de climas permite que frutas que requieren características muy específicas para crecer puedan desarrollarse en Costa Rica. Por ejemplo, Tierra Blanca de Cartago es el único lugar del país en el que se produce el membrillo, una fruta originaria de las cercanías del mar Caspio, al norte de Europa, y que difícilmente se encuentra en el continente americano.