ICE puso a trabajar la segunda turbina
Cariblanco recupera máxima potencia luego de terremoto
La planta hidroeléctrica Cariblanco recuperó este mes su capacidad máxima de generación luego de que el terremoto del 8 de enero la dejara fuera de servicio.
Pedro Pablo Quirós, presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), informó de que la segunda turbina de la central reinició operaciones el pasado 1.° de julio. La primera turbina trabaja desde mediados de mayo.
Cariblanco está ubicada en San Miguel de Sarapiquí, al norte del cantón de Alajuela. La planta aporta una potencia de 82 megavatios al sistema eléctrico nacional, el cual tiene más de 2.000 megavatios.
El día del terremoto, una cabeza de agua sobrepasó un dique que protegía la casa de máquinas, rompió ventanas y falseó una pared de casi ocho metros de altura.
Al ingresar la corriente, el edificio llegó a tener una inundación de hasta un metro y medio de barro, lo cual perjudicó las turbinas y el cuarto de control.
La planta tiene dos generadores de 41 megavatios cada uno, los cuales son movidos con agua captada del río Sarapiquí.
El ICE puso en funcionamiento las dos unidades de Cariblanco con “ingeniería casera” en cinco meses, aunque en un principio se dijo que los trabajos tardarían un año.
Quirós indicó que el país se ahorra ¢12.000 millones anuales gracias al reinicio de la planta. El ahorro surge al sustituir la producción de energía con combustibles con energía hidroeléctrica.
El presidente del ICE añadió que aún faltan cuatro reparaciones de gran tamaño en la planta.
Por un lado, el terremoto dañó la toma de agua del río Sarapiquí al grado de que las varillas de la estructura quedaron expuestas. Si ese daño no es reparado, la obra perderá años de vida útil.
El movimiento además aflojó el paredón que sostenía la tubería de presión que lleva el agua a la casa de máquinas, por lo que se deben fortalecer las bases.
El ICE luego detectó grietas encima del túnel de conducción de agua. En ese caso, es necesario hacer un examen más minucioso para determinar el nivel de daños, precisó Pedro Pablo Quirós.
El ICE también tiene que cambiar la ruta de la línea de alta tensión de San Rafael de Varablanca a Cariblanco porque el terreno que sostiene las torres quedó muy inestable. La red debe ubicarse en el otro margen del río.
FOTOS
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Los daños en las turbinas de la planta Cariblanco, provocados por el terremoto del 8 de enero, fueron reparados por el ICE en cinco meses. Archivo
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