Oxígeno, nitrógeno y argón
Transnacional exportará gases a partir de agosto
Praxair los venderá en Panamá y Nicaragua para usos médico e industrial
Compañía construyó planta en El Coyol para iniciar comercialización
La empresa transnacional Praxair, que fabrica gases industriales y de uso médico, comenzará a exportar nitrógeno, oxígeno y argón a partir del próximo mes.
La compañía comercializará los tres gases en Panamá y Nicaragua, confirmó ayer Christian Sauter, gerente general de la firma.
El oxígeno que envasa Praxair se utiliza para propósitos médicos, mientras el nitrógeno sirve para aislar materiales inflamables y el argón, para soldaduras finas.
Para ampliar sus operaciones e iniciar la exportación, Praxair decidió edificar una planta en la zona franca Propark, ubicada en El Coyol, Alajuela.
La construcción, con un área de 7.000 metros cuadrados en un terreno de 2,5 hectáreas, se encuentra en su etapa final. Allí se levantan dos torres de destilación, de 45 metros de altura cada una.
En la infraestructura se refinará y destilará el aire para separar sus componentes (oxígeno, nitrógeno y argón) y envasarlos.
“Con los nuevos equipos, el proceso se hará más eficiente y se puede producir más cantidad”, expresó Sauter.
Los gases envasados por la transnacional tienen demanda por diversos tipos de industrias, entre las que destacan la de alimentos y bebidas, las de fabricación de metales, la electrónica y la médica.
Actualmente, Praxair solo vende oxígeno y nitrógeno en el país, los cuales son destilados en una de sus plantas ubicada en Tres Ríos, La Unión, Cartago.
La producción de argón es novedosa porque hasta la fecha el país lo importa.
Países cercanos. El gerente general de Praxair declaró que se concentrarán en vender en el mercado panameño y nicaragüense por su cercanía geográfica.
Explicó: “Por el tipo de negocio no es rentable desplazarnos más allá de esos países. No seríamos competitivos en Honduras o El Salvador, por las distancias”.
Sauter añadió que si los gases se llevan más allá de cierto kilometraje, el costo de su distribución y del combustible por transporte terrestre lo hacen caro y poco rentable.
Además de las sedes en El Coyol y Tres Ríos, Praxair cuenta con una planta de acetileno en Cartago, otra de dióxido de carbono en La Virgen, Sarapiquí, y una de nitrógeno dentro de la planta de Intel, en Belén, Heredia.
La transnacional llegó aquí en 1996 cuando adquirió Liquid Carbonic, firma que en ese entonces era propietaria de la planta de oxígeno que en 1939 fundó la familia Miller en Tres Ríos.
FOTOS
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Praxair tiene una planta de oxígeno en La Virgen, Sarapiquí, Heredia, y está a punto de concluir una destiladora más en Alajuela. archivo
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