Más coherencia en la apertura comercial

 El COMEX debe tomar nota de este cambio en la postura del sector agrícola

Franco Arturo Pacheco, Presidente Honorario, Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria

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Ante las recientes declaraciones del Sr. Álvaro Sáenz, presidente de la Cámara Nacional de Agricultura, donde manifiesta algunas críticas a los sectores industriales en torno a la discusión sobre el TLC con China, merece la pena exaltar algunos comentarios que consideramos de interés.

Felicitamos a los señores agricultores, quienes en un repentino arrebato de aperturismo, dan a entender que, finalmente, dan señales de querer formar parte de la apertura comercial y dejar de lado su tradicional posición de exigir al Comex excluir sus productos en todos los TLCs negociados hasta la fecha.

En relación con el tema, ese gesto debemos aplaudirlo, ya que representa un importante paso para lograr la competividad que requerimos para defender el mercado interno a punta de competencia y poder crecer hacia afuera, con productos de valor agregado con contenido agrícola nacional.

Dispuestos a la apertura. Como bien lo aclara el señor Sáenz, el sector industrial alimentario ha mostrado siempre total disposición a la apertura comercial; no obstante, pedimos algo lógico: equiparar los impuestos de las materias primas a los aranceles de los productos terminados.

Parece increíble que el Gobierno de la República no quiera entender y corregir esta grave distorsión antiindustrial que afecta al generador de empleo nacional de alto valor salarial y conocimiento científico.

Resulta interesante que los sectores tradicionalmente protegidos con impuestos desproporcionados, que hacen que los costarricenses paguemos muy caro por los alimentos que consumimos, son quienes hoy ponen sobre el tapete público la discusión de un tema que hemos venido solicitando los industriales desde hace mucho tiempo: ¿por qué los consumidores costarricenses debemos subsidiar a estos sectores?, ¿por qué debemos pagar tan cara nuestra factura alimentaria?

Este repentino apoyo del sector agricultura al TLC con China se debe a que ese país no amenaza la producción agrícola nacional. Esperamos que su posición enfática aplique para todos los tratados comerciales, incluyendo la integración centroamericana.

Apertura inteligente. El sector alimentario considera que la apertura a la competencia mundial debe darse; pero debe partir desde nuestras materias primas. Esto además debe suceder no solamente con China, sino con Centroamérica (donde aún quedan temas pendientes de liberalizar) y con terceros mercados.

Esa apertura integral, bien estructurada, inteligente y estratégica es la que los industriales de alimentos también queremos.

Espero que el Ministerio de Comercio Exterior tome nota de este interesante cambio en la tradicional postura del sector agrícola. Ahora sí tenemos la oportunidad de arreglar el problema y jalar parejo con la apertura comercial y la inserción de Costa Rica en los mercados internacionales, de manera inteligente, con productos de alto valor agregado.

Tiene la palabra el Gobierno, que debe acoger este increíble ofrecimiento del sector agrícola, tomar las decisiones correctas y aplicarlas en la agenda comercial pendiente, actual y futura.