Estudio estadounidense en el norte de Kenia

Huellas son prueba antigua de la posición erguida humana

 Fósiles de 1,5 millones de años revelan que ancestros se movían erectos

 Ellos ponían primero el talón y luego el resto del pie, como lo hacemos hoy

La forma erguida de caminar de los seres humanos modernos tuvo su origen hace al menos 1,5 millones de años, asegura hoy, viernes, un estudio estadounidense y británico en la revista Science .

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Un análisis de huellas fósiles descubiertas en el norte de Kenia, África, reveló que en esa época ya existían homínidos –ancestros del humano– que se desplazaban sobre sus pies con el cuerpo erecto.

Según la evidencia encontrada, estos ancestros apoyaban primero el peso de su cuerpo sobre el talón y luego, lo trasladaban hasta la punta del dedo gordo del pie, de la misma forma que los hacemos hoy las personas.

Esta afirmación puede hacerse porque los expertos detectaron que, al igual que nosotros, estos antiguos homínidos tenían un pie arqueado y dedos bastante más cortos. Además, su dedo gordo estaba alineado con el resto de los dedos del pie, algo que nos diferencia de los simios.

Nótese que los simios tienen el dedo gordo del pie desalineado del resto de las falanges pues es esta disposición la que les permite sujetarse y vivir colgados de las ramas.

El estudio. Para obtener estos resultados los expertos se fueron a Ileret, Kenia, sitio donde se descubrieron estas huellas entre el 2006 y el 2008. Como las pisadas estaban en diferentes estratos de la tierra, se acudió al uso de láser óptico para digitalizar las huellas.

De cada una se analizó su longitud y la distancia entre los pasos. Además, se registró cuál parte de la pisada era la más profunda –para determinar dónde se colocaba el peso– y hasta la distribución y dirección de los dedos en cada huella encontrada.

A partir de esos datos se hizo una interpretación de cómo eran anatómicamente los seres que produjeron esas huellas y se determinó que correspondían con el llamado Homo ergaster , considerado como el primer Homo erectus.

El Homo ergaster vivió hace 1,5 millones de años y fue el primero que tuvo las mismas proporciones de las extremidades, piernas largas y brazos más cortos, del Homo sapiens moderno.

También se han encontrado restos fosilizados de Homo ergaster en Tanzania, Etiopía, Kenia y Suráfrica, que coinciden en la datación de las recientes huellas.

Para corroborar los resultados, los científicos utilizaron huellas de Homo sapiens para determinar las semejanzas.

“Estas huellas son la evidencia más antigua sobre la anatomía moderna de un pie humano y por eso vamos a preservar este sitio”, dijo Emma Mbua, científica de Kenia.