Estudio se publica hoy en ‘Nature’
Una molécula permitirá detectar el cáncer de próstata en la orina
La concentración de sarcosina es más alta en quienes presentan un tumor
Examen resultaría más fiable que las pruebas de antígeno prostático específico
Una molécula producida por las células cancerígenas de la próstata permitirá a los médicos detectar la presencia de tumores tras realizar un sencillo examen de orina.
Investigadores de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, han sido los artífices de la prueba, cuyo potencial se reseña hoy en la revista Nature .
La prueba promete ser más eficaz que los análisis de antígeno prostático específico en sangre y muchísimo menos invasiva que los temidos tactos rectales a los que deben someterse con regularidad los hombres mayores de 50 años.
La clave de este nuevo test está en cuantificar la concentración de sarcosina en la orina y para diseñarlo los investigadores tomaron 262 muestras de tejido, sangre u orina de personas sanas, pacientes con un cáncer de próstata en estadio temprano y enfermos con un cáncer avanzado o metastásico.
La sarcosina es una molécula que surge como resultado de los distintos procesos metabólicos que se dan en el interior de las células cancerígenas.
Investigación prometedora. Los investigadores lograron relacionar la sarcosina con el cáncer prostático tras analizar las 1.100 moléculas distintas que encontraron en las muestras de orina y tejido.
Ellos observaron que una de las moléculas no solo era imposible de rastrear en los tejidos libres de cáncer, sino que su presencia en los tejidos cancerosos iba aumentando conforme mayor fuera el tumor.
Se trataba de la sarcosina y mientras su concentración en las muestras procedentes de tumores en fase temprana rondaba el 42%, en las muestras tomadas a quienes padecían de cáncer de próstata metastásico subía hasta un 79%.
“La prueba de antígeno prostático específico no tiene valor en la predicción de la agresividad del cáncer de próstata, pero la medición de la sarcosina resulta tan útil para identificar la presencia del cáncer como para conocer la progresión de la enfermedad”, explicó Arul Chinnaiyan, autor principal de la investigación.
Por ahora, y a pesar de los resultados prometedores del estudio, Chinnaiyan se muestra cauteloso: “Necesitamos evaluar un número mayor de pacientes y medir la presencia de sarcosina en sangre, tejidos y orina, antes de hacer una prueba definitiva que pueda salir al mercado ”, señaló el médico.
Sin embargo, por si acaso, la prueba de orina ya fue patentada bajo el nombre de Metabolon .
El cáncer de próstata, mata, año tras año, cerca de 250.000 hombres en todo el mundo.
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La concentración de la molécula de sarcosina en las muestras de orina va aumentando conforme la gravedad de los tumores prostáticos. Ap.
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