Hasta un 20% de menores sufren problemas mentales
Hospital atiende a 5.000 niños al año por casos psiquiátricos
Trastornos de conducta y depresión entre causas frecuentes
Expertos dicen que solo un 1,5% de quienes necesitan atención la reciben
El Hospital Nacional de Niños da hasta 5.000 consultas al año a chiquitos y adolescentes afectados por problemas psiquiátricos.
Las principales causas de consulta en el servicio de psiquiatría de ese hospital se deben a problemas como el trastorno de conducta y la depresión, informó la jefa de esa área, Yasmín Jaramillo Borges.
Estudios internacionales citados por Jaramillo revelan que hasta un 20% de la población menor de edad tiene algún problema de salud mental. Sin embargo, apenas el 1,5% recibe una atención adecuada.
En la consulta psiquiátrica se está volviendo más común encontrar niños y adolescentes enfermos mentalmente por falta de afecto en la familia, lo cual muchas veces se traduce en menores afectados por diferentes tipos de violencia intrafamiliar.
“Encontramos niños a quienes no se les da la atención que necesitan. La nueva estructura familiar no deja tiempo disponible para los bebés”, dijo Jaramillo.
La especialista recalcó que los primeros tres años de vida de la persona son básicos porque el cerebro en ese tiempo termina de desarrollarse. “Esos primeros tres años son la clave en la cual se carga la composición del ser humano: si yo no soy alimentado y no recibo afecto, el sistema nervioso central y el cerebro no tienen capacidad más que para sobrevivir ante una emergencia”.
Vacío. Todavía hace falta en el sistema de salud una mejora en la detección de los problemas mentales de niños y niñas.
En el Hospital Nacional de Niños la mayor frecuencia de aparición de estos trastornos se da entre los 6 y los 10 años de edad, y es más frecuente que los varones sean los más afectados, sobre todo con los problemas de comportamiento.
Los trastornos afectivos, como la depresión, comienzan a verse conforme los menores se acercan a la adolescencia. Este tipo de problemas es más común en niñas.
Según datos del servicio de psiquiatría, en el año 2000 se detectó que uno de cada tres niños que consultaba por problemas mentales tenía dificultades para el manejo de la disciplina, situaciones de violencia doméstica, y vivían en hogares con alcohólicos o adictos a otras drogas.
“Más del 25% de los pacientes que recibimos tienen antecedentes de violencia doméstica, 15% de ellos viven entre alcohol o drogas y en el 33% el padre o la madre también padece algún problema mental”, dijo la especialista.
La mayoría de los pacientes son menores de 12 años. “Aún estamos muy cortos para cubrir las necesidades”, dijo Jaramillo.
FOTOS
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Un trastorno afectivo común entre pequeños es la depresión. Aquí, el área de consulta externa del Hospital de Niños. (Foto ilustrativa). Archivo
Diagnósticos
Trastornos más frecuentes
El trastorno oposicional desafiante es uno de los más frecuentes. El niño se caracteriza por padecer de rabietas frecuentes, usar palabras hirientes, un deseo persistente de venganza, y estar irritado siempre. El manejo para este trastorno consiste en definir los límites en el hogar y la escuela. También están los trastornos de ansiedad. Quienes lo padecen se caracterizan por un miedo excesivo o pánico. Desarrollan síntomas como palpitaciones, sudoración y dolores de estómago. Uno de los trastornos afectivos más comunes es la depresión. Por más de dos semanas, los niños están tristes o hipersensibles. También se muestran irritables y negativos. Se niegan a participar en la escuela y desarrollan ideas de autodesprecio.
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