Entrevista.

Tomás Dueñas dejará embajada en Washington

 El diplomático habla sobre el estado actual de las relaciones entre los dos países tras el lento proceso sufrido con el TLC y sobre lo que falta por hacer en las próximas semanas con el arranque de la Administración Obama.

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¿Presentó la renuncia?

Aún no, pero está claro que mi misión principal concluyó con la puesta en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) y estoy satisfecho porque es algo que pronto va a beneficiar a los costarricenses.

“Ahora lo que queda es conectarse con la Administración del futuro presidente Obama e identificar a quiénes van a participar en el proceso de decisión hacia nuestra región y en particular hacia Costa Rica. Espero dejar planteada la base para la nueva relación”.

¿Cuándo sería eso?

Depende de lo que podamos avanzar porque es lento y debe hacerse de forma coordinada con el Presidente y el Canciller.

¿Cree que el proceso tan dramático con el TLC perjudicó la relación entre ambos países?

Simplemente la aplazó y es una pena porque estoy convencido de que Costa Rica pudo haber sido el trapito de dominguear de todos los tratados con Centroamérica, porque entramos en la negociación como el país que más avanzada tenía una relación política y económica con Estados Unidos.

“La discusión (en Costa Rica) fue demasiado larga y permitió a los otros países acortar la ventaja que Costa Rica tenía. Políticamente, hubo momentos en que fue difícil explicar lo que estaba sucediendo en Costa Rica por esta contradicción de ser el país que mejores y más fuertes relaciones tenía con Estados Unidos y, a la vez, el país que más discutió si quería que esa relación fuera permanente”.

¿Usted diría que Costa Rica sigue siendo el país centroamericano que tiene una relación más fuerte con Estados Unidos?

Diría que sí continúa siendo un país muy poderoso en la región, institucionalmente fuerte…

¿Pero tiene el mismo liderazgo político de hace algunos años?

Es una buena pregunta. Diría que Costa Rica no avanzó, no es que ha perdido, pero no avanzó a la misma velocidad que los otros países.

“Creo que no solamente deberíamos observar lo que sucedió en El Salvador, sino particularmente lo que sucedió en Panamá, que sí es una sociedad muy parecida a Costa Rica. Sus índices de desarrollo humano son iguales o superiores a los que tenemos y eso se dio en los últimos cuatro o cinco años”.

Políticamente hablando, ¿ha disminuido la cercanía entre Costa Rica y Estados Unidos?

Yo siento que la Administración Bush trató a Costa Rica en una buena forma, fue paciente y creativa, apoyó nuestra democracia porque es un buen ejemplo y un aliado importante en la región. Contrario a lo que se piensa, la política acá ha sido de respeto a todas las diferencias políticas que se puedan tener con Estados Unidos y creo que ese ha sido un cambio importante en la política norteamericana.

Lo que viene

En ese sentido, ¿qué le recomienda al próximo embajador?

Van a quedar varios retos que son de interés común para Costa Rica y Estados Unidos. El primero es la agenda posterior al TLC y el sucesor debe tener habilidad de estar proponiendo al Gobierno de Estados Unidos en qué forma juntar fuerzas (dijo que la Embajada ahora tiene un rol comercial importante, principalmente para atraer inversiones más estratégicas y sofisticadas). El segundo reto es el desafío ante el crimen organizado. Esos son los dos grandes desafíos que tenemos y, naturalmente, buscar que Estados Unidos continúe confiando en nuestro liderazgo.

Con los nombramientos anunciados por Obama, ¿ya se tiene una idea más clara sobre qué puede esperar Centroamérica?

Todavía no tenemos claro cómo va a ser y quién va a dirigir la política exterior de los Estados Unidos hacia América Latina. Las prioridades son la situación doméstica estadounidense y ahora lo que está sucediendo en Palestina, Irán, Rusia… No hay duda de que está por iniciarse una nueva relación con América Latina, pero yo creo que la prueba de fuego va a ser la reunión de presidentes en Trinidad y Tobago en los próximos 100 días. Habrá que esperar hasta entonces y esperar el nombramiento del secretario de asuntos hemisféricos para ver por dónde va la cosa.

¿Qué le dice a Latinoamérica el nombramiento de Hillary Clinton como Secretaria de Estado?

Trae varias ventajas para nosotros. Viajó en varias ocasiones con su esposo y sola durante la presidencia de Bill Clinton, y sé que guarda sensibilidad para América Latina. Somos una región que afortunadamente no causa grandes trastornos y esperamos que, cuando llegue el momento de sentarse con los aliados y los amigos, podamos plantear algunas inquietudes sobre cómo mejorar y fomentar las relaciones con la región y con Costa Rica en particular.