Poder Ejecutivo pretende evitar despidos ante crisis

Gobierno impulsa ley para flexibilizar jornadas laborales

 Nueva legislación propone crear dos nuevas jornadas para los trabajadores

 Empresas analizan cómo recortar gastos para no verse obligadas a despidos

El Gobierno impulsa una reforma al Código de Trabajo para flexibilizar las jornadas laborales y que las empresas enfrenten la crisis económica con mayor margen de maniobra para evitar despidos.

El proyecto, llamado Ley para Actualizar las Jornadas de Trabajo Excepcionales y Resguardar los Derechos de los Trabajadores , está en trámite en la Comisión de Derechos Humanos de la Asamblea Legislativa y sería convocado en las sesiones extraordinarias, dijo la ministra de Comunicación, Mayi Antillón.

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“ La flexibilización de la jornada en función de garantizar el empleo definitivamente tiene que ser una prioridad”, manifestó.

La decisión se toma en momentos en que la Cámara de Industrias, la Asociación de Empresas de Zonas Francas (Azofras) y la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (Uccaep) afirman que muchos empleadores sienten los efectos de la crisis y están reduciendo costos.

Representantes de las tres organizaciones dijeron que el capital humano es lo último que se recortaría, pero fueron claros en que el país puede esperar despidos.

Dos opciones que, a su juicio, podrían evitarlos no son legales en este momento: las jornadas de 12 horas durante cuatro días a la semana y la reducción del número de horas laboradas por empleado.

El proyecto propone crear dos jornadas nuevas: una de 12 horas diarias con tres días libres por semana y una anualizada. Esta permitiría trabajar hasta 10 horas cuando hay mayor ocupación y un máximo de seis en temporada baja, sin que en ningún momento se reciba menos del salario mínimo.

Manuel Rodríguez, presidente de la Uccaep, afirmó que la reforma sería de gran utilidad, pero no permitiría reducir las horas, por lo que está en conversaciones con el Poder Ejecutivo para agregar un artículo en ese sentido.

Silvia Bejarano, abogada laboralista, indicó que con la ley actual la jornada ordinaria de 12 horas y la reducción de horas son ilegales.

Las 12 horas se permiten solo si dos se pagan como extras, y reducir la cantidad de horas requiere liquidar al personal y recontratarlo.

Timothy Scott, director de Azofras, dijo que hay empleados están anuentes a mermar temporalmente las horas laborales —y, por ende, el salario— para evitar despidos.

“Varias empresas están asesorándose, pero no se van a arriesgar a tomar una decisión si hay dudas legales”, añadió Scott.

José Salas, asesor de la Cámara de Industrias, dijo que en el pasado el Ministerio de Trabajo ha aceptado arreglos de ese tipo, si más de 80% del personal está de acuerdo, si la medida es temporal y si la Inspección Laboral la fiscaliza.

Eugenio Solano, viceministro de esa cartera, recordó un caso de 1994 cuando el Ministerio “respetó” un acuerdo que evitó entre 300 y 400 despidos.

Esa hubiera sido una opción para la firma mexicana Mabe, que recientemente recortó personal. “Nos hubiera gustado considerar alternativas como esas, pero en Costa Rica eso es ilegal”, declaró el gerente, Diego Artiñano.