Usuarios se quejan por falta de información

ICE tarda hasta 18 meses en instalar Internet a clientes

 Falta de módems, líneas y puertos, principales razones que da la institución

 Presidente del Instituto promete que la presa acabará a finales de este año

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A pocos meses de que empiece la competencia en las telecomunicaciones, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) tarda hasta año y medio en instalar sus conexiones de Internet

Así se desprende de al menos 50 quejas publicadas, durante los últimos 16 meses, en la sección de Cartas a la Columna de La Nación , por personas que pretendían adquirir el servicio Acelera.

Un caso fue el de Michel Carbonell Rivero, administrador del Club Gimnástico Carbonell, en La Uruca, San José. En mayo del 2008, solicitó al ICE una línea telefónica y acceso a Internet para el negocio.

Carbonell necesita el servicio para mantenerse en contacto con los padres de unos 200 practicantes de gimnasia olímpica.

Pasaron los meses y el ICE no acudió. “Dijeron que no había pares (líneas de cobre). Después, que habían cambiado a fibra óptica. La orden mía fue anulada tres veces”, relató Carbonell.

El administrador publicó una queja en este periódico el 9 de noviembre anterior y, de una vez, el ICE acudió a instalarle la línea telefónica. Sin embargo, le dejaron pendiente el servicio de Internet.

Cuatro meses después, en marzo, funcionarios del Instituto regresaron para ponerle Acelera, pero le dijeron que no funcionaría por razones técnicas y desistieron de habilitarle la conexión.

Apenas se fueron los técnicos, Carbonell llamó a una empresa de televisión por cable y, aunque también tuvo que comprar el servicio de televisión, en dos días recibió una conexión a Internet de Racsa vía cable módem.

Múltiples excusas. Según las quejas publicadas por los frustrados usuarios, los funcionarios del ICE dan múltiples versiones cuando se les pide explicaciones.

“Le quitaron el puerto y tiene que esperar..., hay muchas solicitudes de este servicio por la nueva promoción…, no hay equipos”, son algunos de los alegatos.

El ICE tiene una fuerte red para distribuir el tráfico de Internet entre sus centrales, pero tiene limitaciones en la infraestructura que conecta ese sistema con los usuarios.

Para llegar hasta los clientes, el Instituto necesita puertos en las centrales telefónicas, líneas de cobre y módems (también llamados CPE). La entidad emplea una tecnología llamada ADSL, la cual aprovecha la conexión telefónica para conducir la señal de Internet.

A Manuel Cordero Garita, vecino de Cariari, Pococí, Limón, que debió esperar un año por el servicio, le dijeron que no había CPE.

El año pasado, el ICE anunció la compra de 175.000 módems pero, a la vez, fracasó la adquisición de otros 50.000 de estos aparatos.

En febrero, la institución re bajó hasta en un 40% sus tarifas con la esperanza de subir en un 140% la cantidad de accesos.

Líneas viejas. Pedro Pablo Quirós, presidente ejecutivo del ICE, afirmó que la enorme demanda y el viejo estado de algunas líneas telefónicas limitan la distribución del servicio Acelera.

“Lo principal es que donde hay redes viejas, Acelera no acelera. El cobre nunca cambia. Lo que cambia es el aislante del par, sea papel o sea plástico. El plástico o el papel viejo hacen que la comunicación no llegue muy lejos de donde está la central telefónica”, dijo Quirós.

“Se tiene tal demanda con Acelera que no se da abasto. Tenemos un crecimiento exponencial”, aseveró el funcionario, quien espera que para finales del año el problema esté resuelto mediante la compra de nuevos equipos.

Según consultas de este medio, las empresas de cable tardan de cuatro a ocho días en instalar Internet en los sitios en que dan cobertura, en la Gran Área Metropolitana.

Durante años, solo las empresas del Grupo ICE han podido ofrecer conexiones de Internet al público.

El ICE y Radiográfica Costarricense (Racsa) han colocado unas 200.000 conexiones de banda ancha en el país con una penetración del 15% entre los hogares.

Sin embargo, en pocos meses la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) permitirá la entrada de nuevas empresas que vendan conexiones a Internet al público.

El Plan Nacional de Desarrollo del Gobierno tiene la meta de que el 90% de los hogares tenga acceso a Internet de banda ancha en un plazo cinco años.