Entidad Bancaria ligada a embajador tico en Pekín

Custodiar los bonos de China es un ‘negocio marginal’, dice BCT

 Vicepresidente corporativo aduce que servicio lo pidió banco de EE. UU.

 Vocero señala que explicación sería ‘más fácil’ si detalles fueran públicos

“Aquí no hay tal negocio, como lo quieren hacer ver. Este no es un negocio millonario; es un ingreso pequeño”, subrayó ayer el vicepresidente de la Corporación BCT, Álvaro Saborío de Rocafort, en relación con la custodia de los bonos de deuda pública vendidos a China por $150 millones, como forma de préstamo de país a país.

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Saborío se refirió a los ingresos brutos mensuales que oscilan entre $6.000 y $9.000, por los $150 millones con las tarifas que el BCT cobra al Banco de Nueva York, el custodio global de la República Popular China, según la información parcial que hasta ahora han dado autoridades costarricenses.

Saborío aseguró que la “ganancia marginal” ayuda a entender que no ha habido irregularidad alguna en la participación del BCT, entidad fundada por el actual embajador de Costa Rica en China, Antonio Burgués, quien tiene acciones y aparece como secretario de la junta directiva.

“Antonio no ha tenido ni tiene nada que ver con la parte administrativa del banco desde hace rato, y mucho menos con esta transacción”, aseguró el Vicepresidente de la corporación financiera.

Saborío coincidió con el ministro de Hacienda, Guillermo Zúñiga, al calificar como “una desafortunada casualidad” el cargo actual de Burgués y su relación con BCT.

El banquero sostuvo que su entidad firmó desde 1997 un contrato con un importante banco estadounidense para darle el servicio de subcustodia. Este consiste en guardar los bonos sin recibir dinero alguno, y estar pendiente de cobrar intereses, entre otras tareas típicas de un crédito con títulos de deuda.

“A mi entender, prácticamente somos el único banco que da servicio de subcustodia a nuestro cliente”, agregó Saborío.

El directivo aseguró que la orden de custodiar los bonos la recibieron de su cliente, el banco neoyorquino, y que no fue hasta hace pocos días cuando tuvieron certeza de que esos títulos son de China.

“Empezamos a pensarlo hace algunas semanas a través de varias declaraciones y lo confirmamos con las declaraciones del Ministro”, indicó Saborío.

Zúñiga dijo el martes que esa decisión de escoger el custodio de los bonos “aquí y en todo el mundo la toma el inversionista (China)”. Lo repitió ayer en cortos televisivos.

La venta de bonos a China la negociaron las autoridades de ambos países al firmar la relación diplomática, en junio del 2007. Acordaron un préstamo de $300 millones, a 12 años plazo y a una tasa aún secreta, menor al 4%.

Reglas. En enero entraron los primeros $150 millones. El resto está pendiente, aunque Guillermo Zúñiga teme por su llegada, pues “el capital es muy arisco”.

Saborío de Rocafort opinó que si los detalles se expusieran más al público “sería más fácil explicar” la participación “transparente y normal” del BCT en el negocio con el Gobierno chino.

“El problema es que en este negocios hay reglas de confidencialidad que uno no se puede brincar. Las preguntas se pueden hacer y cada parte puede explicar hasta donde pueda. Desgraciadamente las cosas funcionan así”.

De todas formas, Saborío calificó el préstamo como “bastante favorable”. “En el mercado hay iliquidez. Si Costa Rica tuviera que ir al mercado, el costo completo le rondaría 7,5% u 8% de interés. Imagino que tiene que ver con el marco de cooperación bilateral, pero esos son temas del Gobierno que uno no puede saber”.

El caso lo investigan la Contraloría General de la República (CGR), la auditoría interna de Hacienda y el Congreso, que ordenó llamar a comparecer a Burgués en una fecha aún sin definir.

Hacienda se niega a revelar la tasa de interés, con el argumento de que China no se lo autoriza.