Plan para bajar arancel de 176 a 114 euros
Unión Europea se resiste a reconocer acuerdo bananero
Europeos prometieron a presidente Arias negociar otra salida
País anuncia lucha para lograr lo máximo en el Acuerdo de Asociación con UE
La Unión Europea (UE) se mantuvo ayer en su posición de no reconocer el acuerdo bananero con Latinoamérica logrado el 27 de julio pasado para reducir los aranceles a la fruta, de 176 euros a 114 euros por tonelada.
La UE comunicó esta decisión durante las reuniones que mantuvieron ayer el presidente Óscar Arias y su delegación con el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, así como con el comisario de Comercio, Peter Mandelson.
Arias y su comitiva estuvieron el miércoles y ayer en Bruselas, sede de la UE, como parte de su gira europea de 12 días. El mandatario viajó ayer mismo a Londres.
Costa Rica no logró su objetivo de que la UE honrara el acuerdo logrado en la madrugada del 27 de julio, en Ginebra, Suiza, en el marco de las negociaciones comerciales de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Ese pacto definió un calendario para bajar el arancel o impuesto de entrada, de 176 euros a 114 euros por tonelada, entre el 2009 y el 2014.
Pero la UE argumentó luego que ese acuerdo estaba supeditado al éxito de las conversaciones en la OMC, que fracasaron.
La UE prometió ayer a la delegación costarricense seguir las negociaciones para encontrar una salida. No obstante, está obligada a buscar un acuerdo, porque así lo solicitaron paneles de árbitros de la OMC, que resolvieron denuncias de Ecuador y de Estados Unidos contra ese bloque.
Los países latinoamericanos reclaman a Europa los altos aranceles a la fruta y los paneles concluyeron que efectivamente son discriminatorios, ya que los llamados países África, Caribe y Pacífico (ACP) venden su fruta sin pagar impuestos. Estas naciones son, en su mayoría, excolonias de países miembros de la UE.
Rechazan fracaso. El ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, declaró ayer en conversación telefónica que persisten discrepancias acerca de la validez del acuerdo bananero, pero aclaró de inmediato que el viaje a Bruselas no fue solo para analizar este tema.
Comentó que la meta era fortalecer políticamente las negociaciones hacia un Acuerdo de Asociación entre la UE y el Istmo, quedar claros en que el proceso se terminará en el primer semestre del 2009 y decirles a los europeos que ese pacto es la mejor manera de ayudar actualmente a la región.
Según Ruiz, todos esos objetivos se cumplieron plenamente.
Reconoció, empero, que el caso bananero era fundamental y que el país seguirá gestiones con los países productores latinoamericanos, en la OMC y en el Acuerdo de Asociación, para mejorar el comercio de la fruta en Europa.
Los choques con Europa por este tema se iniciaron en 1994, cuando la UE puso en vigencia el mercado único en el bloque.
Durao Barroso declaró luego de la reunión con el presidente Arias: “Nuestra interpretación es que ese acuerdo estaba vinculado con la negociación de las modalidades de agricultura de (la ronda comercial de) Doha. Por eso, no podemos finalizarlo como estaba preparado”. Las conversaciones en la OMC para liberalizar el comercio se llama “Ronda de Doha” porque se lanzaron en esa ciudad.
“Ahora estamos haciendo un análisis de la situación y quiero decirle al presidente Arias que la Comisión sigue interesada y determinada a encontrar una solución que pueda ser satisfactoria para todas las partes. Estamos trabajando mucho en esa dirección”, dijo.
FOTOS
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José Manuel Durao Barroso (derecha), presidente de la Comisión Europea, recibió al presidente Óscar Arias. EFE
Dos días de muchas reuniones
Costa Rica afirma que tuvo buenos resultados
El presidente de la República, Óscar Arias, y la delegación costarricense se presentaron a la Unión Europea (UE) con varios objetivos, especialmente ligados al futuro de las negociaciones del Acuerdo de Asociación entre ese bloque y los países centroamericanos.
Se consideró, por ejemplo, una oportunidad de oro para dejar claro ante los eurodiputados el compromiso de Costa Rica con la integración del Istmo y disipar cualquier duda al respecto.
Arias y el país debían presentarse también como el aliado natural de la UE en Centroamérica en diferentes temas: derechos humanos, protección laboral, consideraciones de género y protección del ambiente. Aquí la meta era ganarse una cercanía europea en estos temas.
Costa Rica lucha para que las negociaciones del Acuerdo de Asociación se terminen en el primer semestre del 2009 y, así, aislar probables influencias políticas que atrasen el proceso, especialmente elecciones en el Istmo y el cambio de la Comisión Europea, previstos para el 2009.
Pese a esos logros, el tema del comercio bananero resultaba clave, pues esa fruta es, por mucho, el principal producto de exportación a la UE. Ese bloque compró $318 millones en esa fruta en el 2007. Le siguió la piña con $250 millones.
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