Futbol femenino
Shirley Cruz jugará cuartos de la UEFA
Su club, Olympique de Lyon, superó la fase de grupos y pasó a los cuartos de final
Eliminó a clubes de Austria y Suiza, goleó al Arsenal y ahora irá ante un club italiano
Por segundo año consecutivo, la volante costarricense Shirley Cruz Traña disputará la ronda de cuartos de final de la Copa UEFA, en su versión de futbol femenino.
El logro lo alcanzó la semana anterior con su equipo, el Olympique de Lyon, Francia, que superó con facilidad la fase de grupos.
Situado en casa, en el grupo B3, goleó en fila al SC Neulengbach de Austria por 8-0, al FC Zúrich Frauen de Suiza por 7-1 y al duro Arsenal Ladies de Inglaterra por 3-0.
“No fue necesario que nuestro equipo jugara una fase preliminar, porque ganamos el derecho al haber llegado el año pasado a semifinales”, explicó Cruz a La Nación.
La volante tica, de 23 años, participó como titular en el primero y tercer juegos, en su nuevo puesto de volante de contención. No lo hizo ante las suizas debido a que estuvo dos días en reposo, luego de que se había torcido un tobillo al final del duelo contra las austríacas.
Shirley Cruz dijo que el mejor partido se desarrolló contra las inglesas del Arsenal, a las que el Lyon había eliminado en la UEFA 2007.
“Ganamos 3-0 para que no haya dudas. Las jugadoras del Arsenal hablaron mucho el año pasado de que no estaban en su ritmo. Muchas excusas. Pero les demostramos que tenemos mejor equipo”.
Las posiciones finales del bloque fueron lideradas por el Olympique con nueve puntos, seguido por el Arsenal con seis, el Neulengbach con tres y el Zúrich con cero.
Refuerzos. La tica expresó que el Olympique –líder actual de la Liga gala, con cinco puntos de ventaja– exhibió su poderío en Europa luego de que recibió apoyo económico de su presidente, Jean Michel Aulas.
La meta es obtener los tres títulos: la Liga de Primera, la Copa Challenge de Francia y la Copa UEFA.
Para ello, dijo, se reforzó con tres eficientes atacantes, la suiza Lara Dickenmann, la sueca Lotta Schellin y la nigeriana Cynthia Uwak.
“Siento que el equipo está mejor que la temporada pasada, cuando creábamos muchas opciones de gol, pero no se anotaban. Este año la sueca es muy efectiva: bola que tiene, bola que echa al marco del rival... ella no perdona”, reflexionó.
Ahora el oponente en cuartos de final será el Bardolino Verona de Italia, el 5 de noviembre de visita y el 13 ó 18 de noviembre en Lyon.
“Como ganamos el grupo, la UEFA nos da el privilegio de cerrar en nuestra casa. Es una forma de ganar respeto entre los grandes equipos de Europa, como se lo demostramos al Arsenal”, explicó Cruz.
Si logra avanzar se topará en semifinales, entre marzo y abril del 2009, al mejor entre los clubes alemanes Francfort y Duisburg.
FOTOS
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Shirley Cruz (izq.) jugó en junio la final de la Copa gala, en el estadio Saint Denis. Aquí marca a una rival del París Saint Germain. Shirley Cruz para LN
Nuevo puesto para la tica
Shirley Cruz ya dejó las funciones ofensivas, como volante de llegada del Olympique de Lyon, y ahora tiene poca opción de anotar goles.
Las campañas anteriores en el futbol francés fueron productivas y ascendentes para la costarricense, con cuatro tantos en el 2006, cinco en el 2007 y 12 en el 2008.
El técnico del equipo, el francés Farid Benstiti, le cambió de puesto a Shirley y esta vez la ubicó para la temporada 2008-2009 como contención, a la par de la seleccionada brasileña Simone Gomes.
“Ahora me van a dejar de contención y de ahí no me van a mover. Al técnico le gustó como juego ahí en partidos fuertes, porque sabe que yo no me arrugo”, comentó.
Shirley dijo que se siente cómoda en la función defensiva, para darle equilibrio al equipo. “Ahora participó más en la creación”, afirmó.
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