Jorge Guardia

En Guardia

abogado-economista

Dice un titular de La Nación del 11 de octubre: Aresep exige rebaja de ¢47 en litro de gasolina plus . Y en el texto agrega que Recope pretendía reducir solo ¢21 por litro. ¿Quién lleva la razón? Moralmente, estoy con Aresep. Pero tengo dudas existenciales.

La argumentación del director de Energía de Aresep, Álvaro Barrantes, es que la petición se registró cuando Ike atravesó (sin permiso) por el golfo de México y provocó un alza abrupta en los mercados donde compra Recope. La gasolina llegó a costar $200 por barril. Pero fue temporal; duró solo dos días. Después, el mercado corrigió la distorsión. Don Álvaro verificó que en el primero de esos días Recope no había pagado ningún embarque y aclaró que le faltaba verificar si el segundo día se embarcó. Habrá que cruzar los dedos.

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¿Debió Recope haber comprado combustible refinado –si es que compró– cuando se sabía que el precio estaba temporalmente distorsionado por el huracán? Don Álvaro va más allá: una reducción tan poca como la pretendida por la Refinadora sería muy injusta, dada la evolución del precio internacional del petróleo desde el 11 de junio, cuando alcanzó $147 por barril, hasta caer debajo de $80 la semana pasada. Según esa visión, Recope no puede hacerse el gato bravo.

Por mala suerte, ajustar el precio conforme al mercado internacional no es tan sencillo legalmente. No se trata de comprobar si Recope compra en días aciagos, o grises, sino verificar cuál fue el precio (promedio) vigente 30 días antes de la solicitud, conforme a una fórmula de observación obligatoria con visos matemáticos y existenciales. To be or not to be . Esa es la pregunta energética cuya respuesta se debe precisar. Si el precio del combustible fue elevado en esos días, aun exageradamente, se tendrían que contar, aunque la Refinadora no se embarcara a comprar. ¡Salados!

Y eso me lleva a plantear dos inquietudes que llevo en el buche: una es variar la fórmula actual pues desde que se produce un cambio en el mercado deben pasar dos meses para trasladarse al consumidor: 30 días de cotizaciones anteriores, tres semanas que se toma el Regulador, y otra semana en cartelera en La Gaceta . Y eso disloca las finanzas de Recope y, a veces, las nuestras. Por ej., uno quisiera que Recope comprara ahora suficientes combustibles por hallarse los precios (temporalmente) a la baja, pero no tiene recursos. Debería “estoquiarse”, dicen en la jerga, y trasladarnos los beneficios sin hacerse el gato bravo. Pero la solución más completa es permitir la libre importación de combustibles. Ahí morirían todos los problemas y distorsiones. Para bien o para mal.