Paul Krugman es profesor en la Universidad de Princeton

Férreo crítico del presidente Bush gana Nobel de Economía

 Su teoría explica cómo la globalización atrae a la gente hacia los centros urbanos

 Predijo la caída de un 25% en los precios de las viviendas en EE. UU.

Estocolmo y Nueva York. AFP. El estadounidense Paul Krugman, un especialista de los intercambios comerciales y columnista de The New York Times, muy crítico con la administración de George W. Bush, ganó ayer el Premio Nobel de Economía.

Krugman, de 55 años, elaboró una teoría que integra los efectos de los intercambios comerciales y la globalización y los factores que determinan los procesos de urbanización a escala planetaria, apuntó la Real Academia de las Ciencias de Suecia.

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Profesor en la Universidad de Princeton, Krugman fue premiado por su análisis de los patrones comerciales, indicó el comité Nobel. Al saber la decisión, el laureado dijo que el galardón “es muy gratificante” y que le tomará “varios días” evaluar su significado.

Geografía económica. Krugman es autor de decenas de libros y de cientos de artículos, centrados en el comercio internacional y las finanzas mundiales, y se le conoce por haber creado la llamada “nueva geografía económica”.

“El enfoque de Krugman está centrado en la premisa de que muchos bienes y servicios pueden producirse más baratos en grandes series, un concepto conocido en general como economía de escala”, señaló el jurado.

Contrariamente a la teoría comercial tradicional, que considera que las diferencias entre países explican por qué algunos exportan productos agrícolas y otros, bienes industriales, “la teoría de Krugman clarifica por qué el comercio mundial está dominado por países que no solo tienen condiciones similares, sino que también comercian productos similares”, según el jurado.

El economista ha elaborado una nueva visión del comercio mundial, según la cual la globalización lleva a la concentración, tanto en términos de lo que un centro productivo fabrica como del lugar donde estos centros se sitúan.

Concretamente, su teoría muestra que la globalización favorece un modelo por el que la gente se ve atraída hacia los centros urbanos.

“Las teorías de Krugman han mostrado que el resultado de esos procesos puede ser que las regiones queden divididas en un centro urbano altamente tecnológico y una ‘periferia’ menos desarrollada”, apuntó el jurado.

La cuestión de la cada vez mayor concentración demográfica en las ciudades tiene rango de debate político en cualquier parte del mundo, pero en especial en los países en vías de desarrollo.

En esos países, los centros urbanos intentan tener las infraestructuras necesarias para afrontar ese volumen de población, y al mismo tiempo la urbanización dificulta una política de lucha contra la contaminación medioambiental.

En su último editorial fechado ayer lunes, Krugman rendía homenaje a la acción del primer ministro británico Gordon Brown, preguntándose si este no ha “salvado el sistema financiero mundial”.

El editorialista consideraba que el gobierno laborista, que anunció un plan que incluye garantías de préstamos interbancarios y la entrada del Estado en el capital de grandes bancos, ha demostrado más “claridad y determinación” que ningún otro país en la crisis financiera, criticando de paso la respuesta de Estados Unidos, que estima demasiado “ideológica”.

Crítico. Ya en el primer mandato del presidente George W. Bush, Krugman fustigó desde su óptica liberal y keynesiana –la escuela económica que cree en el poder de control del Estado en épocas de crisis– a la administración republicana.

En el 2003 publicó El gran engaño , un ataque contra la gestión de Bush que se convirtió en éxito.

Su principal argumento es que el déficit acumulado por la Casa Blanca mediante el recorte de impuestos y el aumento del gasto público, sobre todo a causa de la guerra en Iraq, eran insostenibles y llevaban a una crisis mayor.

El año pasado publicó La conciencia de un liberal , en el que con estadísticas y cifras fustiga el crecimiento de la brecha entre ricos y pobres en la era Bush.

Su clarividencia le permitió anticipar unos meses la caída promedio de un 25% en los precios de los inmuebles en Estados Unidos a causa de la crisis de sus financiamientos imprudentes.

Proclive a hablar sin pelos en la lengua, Krugman cosechó millones de lectores, que siguen con asiduidad sus columnas, pero también algunos enemigos, y su franqueza probablemente le haya cerrado las puertas de la política.

En 1993, el presidente demócrata Bill Clinton consideró su nombre para un puesto importante, pero, según la revista Newsweek , desistió a causa de su tendencia a decir lo que piensa. “Mi temperamento me indispone para ese tipo de funciones”, admitió el economista al semanario.