Entrevista

Peter Davies

Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA)

Profesión: Militar Nacionalidad: Inglés

‘Todos los animales merecentener un trato humanitario’

 El líder del movimiento WSPA estuvo de paso en el país para solicitar a los ticos que se unan al resto del mundo para luchar contra la crueldad hacia los animales.

Davies es un exmilitar inglés que, años atrás, lideró en su país una importante organización contra la crueldad animal y luego, cuando tenía planeado retirarse a disfrutar de su familia, sus cuatro perros, dos gatos y dos caballos, aceptó asumir –en el 2003– la Dirección General de la Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA).

Es una persona sonriente, con ojos muy sensibles a la luz y una gran facilidad de palabra. Su sueño es que los derechos que llamamos “humanos” se extiendan también a los animales.

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Por esa lucha, Davies es conocido como el “padre” de la Declaración Universal por el Bienestar Animal, una iniciativa para evitar la crueldad con los animales.

Este es un extracto de una conversación de La Nación con él.

¿Esta es su primera visita a Costa Rica?

No, es mi tercera vez aquí. Este es un país que admiro y quiero.

¿Por qué? ¿Qué opina usted de la forma en que los costarricenses tratamos a nuestros animales?

Creo que eso (el trato a los animales) es algo que va mejorando.

¿Mejorando significa que ha estado mal? ¿En qué fallamos?

(Se ríe y observa su corbata negra con caballos y perros). He viajado por todo el mundo y puedo decir que hay problemas en la interacción entre los seres humanos y los animales en todas partes.

“El maltrato animal empieza con los animales domésticos, con los perros y gatos, y en Costa Rica esto ha sido y sigue siendo cierto. Un estudio en proceso de WSPA Costa Rica nos sugiere que en este país hay cerca de un millón de perros que viven en las calles, y la mayoría de ellos sufren de hambre o sed y terminan muriendo de forma cruel. Eso es real. Sin embargo, este tipo de situaciones suceden en todo el orbe y no solo aquí. Es por eso que WSPA integra 960 organizaciones de unos 155 países”.

¿Por qué ustedes defienden que los animales tienen derechos “humanos”?

Nosotros lo que decimos es que los animales tienen la capacidad de sentir dolor, angustia, sufrimiento y placer. Lo que defendemos es que ellos tiene cinco libertades o derechos: no tener hambre ni sed, no sufrir incomodidad, libertad para expresar su conducta normal, tener protección contra el dolor, lesiones y enfermedades, y tener protección contra el temor y el estrés.

“Imagínese que pusiéramos a muchas personas en un tren subterráneo y las dejáramos allí por horas sin agua, aire ni electricidad. El ambiente se iría calentando poco a poco y la gente se sentiría aterrada. Exactamente eso es lo que le hacemos a los animales diariamente.

“Otro ejemplo es la forma en que se mata a los animales para comer su carne; en muchos casos es cruel. En otros, además se les expone a sufrimientos innecesarios. Por ejemplo, para obtener la carne de oveja en el Reino Unido, se trasladan las ovejas vivas desde Australia y luego se matan. Es un viaje terrible para ellas, lleno de estrés: ¿Por qué no evitarles ese viaje?”.

Si los animales tienen derecho a la libertad, ¿por qué siguen existiendo los zoológicos?

Hay zoológicos buenos y malos, y hay que reconocer que hay especies de animales que podrían desaparecer del planeta si no fuera porque están en cautiverio, pues su hábitat es insuficiente. No estamos en contra de los zoológicos ni de ningún sitio específico, sino de la crueldad contra los animales, y contra su desnutrición y maltrato.

En un planeta donde tanta gente muere de hambre, ¿por qué preocuparnos por los animales?

El bienestar animal es importante para los animales, pero también para las personas y el medio ambiente que dependen de ellos. No significa que se ponga a los animales por encima de las personas. Se trata de ser consciente de sobre la forma en la que nuestras acciones afectan a los animales y sobre cómo podemos reducir su sufrimiento.

Es fácil convencer a una persona de cuidar una mariposa, un ave o un oso polar, pero ¿qué pasa con los tiburones, los cocodrilos, las serpientes y los animales “no tan bonitos” para la gente?

(Se ríe). Es verdad que no todos los animales le gustan a todo el mundo, pero cada animal tiene sus fans y es así. No soy fanático de las serpientes y una vez, cuando llegaba a un museo en Londres, me encontré a un tipo que parecía estar golpeando una serpiente. Entonces, le dije: “Como director de WSPA me preocupa la forma en que está tratando a este animal”. Lo gracioso es que el me respondió: “Como director de herpetología de este museo le digo que no se preocupe. Esta es mi serpiente favorita y solo la estoy ejercitando”.

¿Por qué usted está en Costa Rica? ¿Qué busca en el país?

Espero que todos los costarricenses nos den su firma para la Declaración Universal por el Bienestar Animal. En este país la gente tiene una conciencia ambiental envidiable y no espero menos que su firma y ejemplo. Es muy sencillo, pueden hacerlo por Internet o pueden enviarnos una carta. Todas las firmas cuentan.

¿Qué cree usted que nos dirían los animales si pudieran hablarnos?

Suponiendo que eso pasara, creo que los pollos y animales enjaulados –por citar algún ejemplo– se levantarían en sus encierros y nos dirían vehementemente: “¡Nosotros también tenemos nuestros derechos!”.