Casos de asma, rinitis alérgicas y conjuntivitis

Frío aumenta crisis respiratorias infantiles

 Transición climática aumenta la incidencia de consultas en hospitales y clínicas

 Olas de frío generan constricción bronquial y accesos de tos nocturna en los niños

Los primeros aires decembrinos, que a tantos emocionan, a los niños asmáticos pueden hacerles entrar en crisis. De hecho, los servicios de emergencias de hospitales y clínicas, tanto públicos como privados, registran, en esta época del año, un pico de consultas por afecciones respiratorias infantiles.

“La mitad de las consultas del año se da en esta época. En estos últimos dos meses hemos atendido 6.227 casos”, comentó Carlos Jiménez, médico del Hospital Nacional de Niños. Sin embargo, la tendencia baja cuando la estación seca comienza a consolidarse.

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El incremento se repite en clínicas y consultorios privados, y los pediatras, acostumbrados a atender las afecciones respiratorias que padece el 33% de la población infantil de nuestro país, no dudan en señalar los factores climáticos como principales responsables de esta “temporada alta”.

Y es que en estos meses en los que las lluvias se van espaciando muy poco a poco, el frío aumenta, sobre todo, en las madrugadas. Así, el cuerpo se somete a abruptos cambios de temperatura.

“Ante un cambio de temperatura el sistema mucociliar (unas “miniescobas” que están en las paredes de las vías respiratorias y que sirven de filtro) se paraliza temporalmente”, dijo el pediatra Jorge Márquez Massino.

“Ese tiempo de congelamiento es suficiente para que los virus y las bacterias se reproduzcan y se generen infecciones”, agregó Márquez señalando, además, que esto es especialmente sensible en los niños asmáticos que presentan hiperreactividad al frío.

Estos pacientes pueden presentar no solo crisis respiratorias, sino también otras reacciones alérgicas como rinitis y rinoconjuntivitis.

Tos nocturna. “Al inhalar aire frío, los músculos que rodean las vías aéreas superiores se contraen y se resecan. Eso hace que sea más complicado respirar por la nariz y haya que ‘ayudarse’ inhalando por la boca”, explicó Tatiana Rojas, terapeuta respiratoria.

Cuando se respira por la boca, el aire no logra calentarse lo suficiente antes de llegar a los pulmones y es entonces cuando el frío provoca una broncoconstricción (el músculo que cubre el bronquio se tensa).

Esto ocurre con mayor frecuencia durante las madrugadas y el síntoma más frecuente es una tos seca e ininterrumpida.

Cuanto más pequeño sea el niño asmático, más propenso será a presentar esa tos nocturna, ya que los menores de cinco años inhalan entre 30 y 40 veces por minuto, más del doble que un adulto.