Daschle será secretario de salud en gobierno de Obama

Washington (AP). El ex líder senatorial demócrata Tom Daschle aceptó ser secretario de salud y asistencia social en el gobierno del presidente electo Barack Obama, dijeron el miércoles fuentes del partido.

Aunque el anuncio no se ha formalizado, las fuentes dijeron que Daschle seguramente obtendrá el cargo a menos que se descubra un problema imprevisto en la revisión de sus antecedentes.

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Daschle, quien fue senador por Dakota del Sur y fue dirigente de la bancada demócrata en la cámara alta, fue un cercano asesor de Obama durante toda la campaña del hoy presidente electo.

En meses recientes publicó un libro sobre cómo reformar el sistema de salud y está colaborando con otros ex líderes del Senado para formular propuestas sobre el tema.

Organizaciones que abogan por ampliar los servicios de salud elogiaron rápidamente el nombramiento.

El senador Daschle ha mostrado una profunda dedicación a asegurar atención de salud costeable y de alta calidad para todo el mundo en nuestro país, dijo Ron Pollack, director ejecutivo de Families USA. Su nueva posición confirma que el nuevo gobierno de Obama ha dado una gran prioridad a la reforma de la salud para el 2009.

Tras perder la reelección en el 2004, Dschle se convirtió en un asesor de política pública y miembro del grupo de política pública y legislativa de la firma de cabilderos Alston & Bird. Daschle no está registrado como cabildero. El asesora a clientes en asuntos de salud pública, servicios financieros e impuestos y comercio, de acuerdo con la página de la firma en la internet.

Empresas de salud, como las farmacias CVS Caremark, la National Association for Home Care and Hospice, Abbott Laboratories y HealthSouth, están entre los clientes de la firma.

Su esposa fue administradora en funciones de la Administración Federal de Aviación durante el gobierno de Bill Clinton. Ella es una de las principales cabilderas en Washington. Entre sus clientes en el último año están American Airlines, Lockheed Martin y Boeing.

Daschle es miembro del Center for American Progress, un centro de estudios liberal encabezado por el asesor de Obama y ex jefe de despacho de la Casa Blanca bajo Clinton, John Podesta.

El ex representante republicano John Porter, que dirige el grupo de promoción de investigaciones médicas Research! America, dijo que los fuertes lazos de Daschle en el Capitolio y sus conocimientos de cómo funciona el Departamento de Salud hacen de éste un nombramiento perfecto. El va a realizar un excelente trabajo, dijo.

Además de la reforma de salud pública, el próximo secretario lidiará con los crecientes problemas presupuestarios de algunas de las principales agencias de salud del país.

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Las corresponsales de The Associated Press Sharon Theimer y Lauran Neergaard contribuyeron con este despacho.