Debate sobre biocombustibles reúne a 100 científicos y empresarios en Limón

Guácimo, Limón . Los biocombustibles son el futuro de las empresas y de la vida cotidiana en momentos donde las temperaturas suben y los precios de todos los productos también.

Con esas palabras, se inició la sesión de esta mañana de la Conferencia Internacional sobre Oportunidades de Investigación y Educación de la Producción de Cultivos para Biocombustibles 2008, en la Universidad EARTH, en Guácimo, Limón.

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En la cita participan desde ayer y hasta mañana un centenar de científicos y empresarios de todo el mundo. Esta es una iniciativa de esta academia nacional y de la Universidad de Florida (UF), líder mundial en investigación de este tópico.

“Tenemos una gran responsabilidad con el mundo y el sistema productivo. Necesitamos mejorar la calidad de vida de la gente pero conservando los recursos que nos permitan sobrevivir en el planeta y eso es posible”, expresó Lonnie Ingram, director del Centro de Florida de Sustancias Renovables y Preparados Químicos y Combustibles, Universidad de Florida.

Ingram investiga en Estados Unidos el uso de materiales de desecho como materia prima para producir alcohol que pueda suplantar, en parte, el uso de gasolina o combustibles fósiles. “Esto elimina la discusión ética de si producir comida o biocombustibles”, enfatizó Ingram.

Maíz, caña y palma.

Entre otros temas, los expertos dialogaron también sobre el uso inadecuado del maíz para producir biocombustibles. “Esto funciona quizá para Estados Unidos, porque tienen un exceso en la producción de maíz y una clara determinación de reducir la importación de petróleo, pero es un error para el resto del mundo”, explicó Egbert Spaans, máster en Suelos Tropicales de la Universidad de Wageningen, Holanda y doctor en Física de Suelos de la Universidad de Minnesota, EE.UU.

También se enfatizó sobre estrategias para sacarle más provecho a las plantaciones de caña produciendo alimentos y ,a su vez, derivados como el alcohol que se obtiene en el proceso normal para la producción de azúcar.

“En países como Brasil es comprensible que se hagan cultivos de caña de azúcar solo para producir etanol porque ellos tienen cómo. Allí hay territorio de sobra para cultivarla. Pero en lugares como Cuba o Costa Rica, producir caña solo para alcohol y no para los alimentos es una mala estrategia”, añadió Antonio Valdés, del Programa Nacional para el Desarrollo Técnico y Científico de la Industria de la Caña de Azúcar, del Centro de Gestión de Programas y Proyectos priorizados por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba.

Además, se habló de la producción de biodiésel de palma africana, con plantas mejoradas genéticamente.

“La discusión es muy interesante y me da esperanza ver que ya hay tantas coincidencias y esperanzas”, añadió Spaans, quien es también profesor de la Universidad EARTH desde hace siete años.