Rubén Alberto Ortiz Vega

¿Dónde están los agricultores?

Agrónomo

¿Dónde están los pequeños y medianos agricultores de Costa Rica? ¿Dónde están los productores de maíz, frijol y otros granos, hortalizas y tantos otros cultivos? Casi todos se han ido… aunque quedan algunos.

¿Dónde se fueron? Están trabajando para las piñeras y bananeras a quienes vendieron sus parcelas, están en las grandes fincas de ornamentales, son los jardineros de los hoteleros y extranjeros a quienes les vendieron sus tierras, ¡se han ido!

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¿Por qué se fueron? Porque nadie los apoyó, porque, cuando perdieron sus cosechas por el clima, las plagas y enfermedades, los bajos precios y la adversidad nadie estuvo ahí para ayudarles. Los bancos les desposeyeron sus tierras por no tener con qué pagar, las empresas vendedoras de agroquímicos inescrupulosamente les vendieron productos que no necesitaban, les explotaron con grandes sobreprecios. No les ayudaron a producir, les ayudaron a hundirse en miseria y desaliento.

Y el Ministerio de Agricultura, el Consejo Nacional de Producción, el Instituto de Seguros, diputados, ministros, presidentes ¿qué hicieron por ellos? Se olvidaron, no les preocuparon, era más barato importar. ¿Y los agricultores?… ¡salados!

¿Y los ingenieros agrónomos del MAG y otras instituciones qué hicieron? ¿Qué podían hacer si ni gasolina les dan para visitar a los agricultores, si cada Gobierno que ha venido les ha reducido su presupuesto hasta el hastío.

Sí, quedan algunos agricultores pequeños y medianos, sobrevivientes, admirables, que merecen quitarse el sombrero por ellos, esos son los que todavía nos alimentan. Y los costarricenses ¿qué esperábamos? Que cuando los necesitáramos estarían ahí, sin el apoyo de una eficiente y bien orientada investigación, de transferencia de tecnología, de extensión agrícola, de acceso al crédito y por supuesto de lo principal; de la tierra, de respeto y apreciación.

La mayoría ya no está, muchos, aunque quieran, no podrán volver porque la tierra ya no les pertenece. Pero aún no es tarde para llamar a aquellos que sobrevivieron y todos esos otros valientes que están dispuestos a meter sus manos en esta tierra fecunda y alimentarnos a nosotros y a nuestros hijos e hijas. Llamémoslos, pidámosles perdón, abracémoslos y apoyémoslos antes de que se tengan que ir para siempre, antes de que no queden más de esa clase que de la tierra saca nuestro sustento.