Lo que no sé del aeropuerto

 El resabio colonial de construir iglesias encima de monumentos indígenas…

Aviador

Aunque la aviación ya no es lo que fue, ser piloto sigue siendo un oficio lleno de esplendor por la infinidad de vivencias que se tienen en una cabina de mando. Estas ocurren en cualquier sitio del mundo y por las razones más variadas. Recuerdo haber tenido que atrasar un despegue en Liberia, por ejemplo, porque una culebra cruzaba la pista; también recuerdo con horror cómo una aeromoza turca vino a anunciar a la cabina: “ Captain , fire ” (Capitán: fuego), y todo lo que quería era un encendedor para fumarse un cigarrillo.

Pistas folclóricas. Los pilotos que a veces volamos en Centroamérica tenemos además la sal y la pimienta que solo proporciona ser hijos del cachorro español y vivir en países tropicales, empobrecidos y mal manejados. Destaca, como monumento de ello, el aeropuerto de Toncontín, que, de acuerdo con el comandante Pierre Vaud, piloto de prueba de Airbus, es el peor aeropuerto del mundo que certificara para operar sus aviones. Toncontín añade folclore, al recibir a sus pasajeros con su rótulo de cincuenta por ochenta y cinco centímetros que dice: “Bienvenidos a Tegucigalpa, Ron Flor de Caña”.

El Juan Santamaría tiene un rótulo imaginario igual de folclórico, el de mejor aeropuerto de Latinoamérica. Y es que, aparte de las dudas del silenciado gallego de los seguros, Guillermo Constenla, y réplicas de la bella de Alterra, Mónica Nagel, existen otras que van más allá del balance financiero y el chocolate sin cacao. Son estas:

Primera duda: ¿Por qué la terminal nueva se construyó encima de la vieja si no se salvó nada de la vieja? El perímetro del aeropuerto mide más de ocho kilómetros, ¿acaso no había lugar mejor donde instalarla? La ubicación de la terminal se escogió cuando operaban aviones pequeñitos como el C-46 y Bac 111, se amplió luego hacia la pista; y ahora que operan los largotes como el Airbus 340, se viola la zona de protección lateral de la pista y desafían constantemente los parámetros de diseño actual.

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Tanto es así, que técnicamente un avión en maniobra de parqueo invade lo que se conoce como franja de pista y, precisamente mientras eso ocurre, el uso del aeródromo para despegues y aterrizajes queda constreñido.

El dilema únicamente encuentra respuesta en el resabio colonial de construir iglesias encima de monumentos indígenas.

Segunda duda: Los aeropuertos internacionales modernos aislan a los pasajeros entrantes de los salientes con el fin de guardar la integridad de la zona estéril (de gran seguridad). Se logra con un intrincado diseño de rampas o con un sistema de puertas automáticas, ya en desuso. En nuestra región todas las terminales nuevas (Guatemala, Managua, Bogotá, Guayaquil, Buenos Aires, Quito, Santiago, Lima) cuentan con tal estándar. ¿Por qué la terminal tica no lo tiene? Este descuido se le cobra al pasajero al obligarle a sufrir una segunda inspección de su equipaje y encerrarle en un gueto rodeado de cuerdas antes de embarcar; todo para dar alguna ilusión de seguridad.

Tercera duda: ¿Por qué no se habilitan las luces RAIL (de identificación de pista)? Están y no se pueden encender porque al viejillo dueño de la finca donde se instalaron no lo han indemnizado. Al menos eso dicen. Estas luces son fundamentales en aproximaciones de baja visibilidad. Muchos de los vuelos que frustran su aproximación y se van a aeropuertos alternos, podrían aterrizar de prenderse estos faroles.

Cuarta duda: ¿Qué era lo que sabía don Óscar Arias que había que hacer con el aeropuerto y que nos anunció en campaña? Nunca lo dijo, pero aspiraban los entendidos que se tratara de la necesidad de iniciar un nuevo aeropuerto en Orotina. En naciones avanzadas se toman diez años para abrir un aeropuerto nuevo desde la decisión de ejecutarlo. Acá, serán unos días más.

Queda claro, entonces, que esta labor tendrá que esperar al capitán de avión, porque el de barco se dedicó a hacer estadio. Y lo mandó a hacer sobre el otro; aunque esta vez no por costumbres coloniales, sino romanas: Al pueblo circo... ¡y circo tenemos!